“三哥，你老實說，咱們……咱們是不是哪里得罪了那位女帝？”
“還是說……這事和蕭鼎那廢物有關？”
蕭啟神情一震，臉色比方才還要難看。
“你胡說什么？”
“我們怎么可能得罪那等存在！”
“蒼南洲那么大，女帝出巡不過是路過罷了，怎會與我們有關？”
“至于蕭鼎……”
蕭啟冷笑一聲：“一個廢人，困在冷宮里連只螞蟻都踩不死，還能惹出什么風浪來？”
“若女帝真有不悅，定是他當年倒行逆施，觸怒了女帝威嚴，才引來今日之禍！”
此言一出；
殿內(nèi)幾人眼神一亮，抓住了最后一根救命稻草。
蕭桓連連點頭，慌亂中聲音都帶著急切。
“對，對，三哥說得在理！”
“蕭鼎那混賬，當年貴為太子，仗著父皇寵信，肆意妄為。”
“誰知道他干了多少天怒人怨的事！”
“女帝出巡蒼南洲，定是察覺到什么，這才……這才遷怒于此！”
蕭澈冷冷一笑：“哼，蕭鼎當年不是最喜歡裝仁義道德嗎？”
“還不是被咱們扒下那層偽善的皮，丟進冷宮等死！”
“如今女帝若真有不悅，定是他留下的爛攤子害了咱們?！?/p>
“依我看，這筆賬得找他算清楚！”
蕭慧沉默片刻，眼底閃過算計的光芒。
“幾位兄長說得有理！”
“若女帝真對蒼南洲有所不滿，定是蕭鼎當年種下的惡果?！?/p>
“如今咱們既已廢黜了他，便該讓他擔下這罪名?！?/p>
“興許……還能借此平息女帝怒火?！?/p>
蕭寧和蕭婉縮在一旁，聞言雖不敢多言，但眼中卻也閃過認同的光芒。
“若……若真能讓女帝息怒，拿蕭鼎頂罪……也不是不行吧……”
蕭柔冷哼一聲，臉上怨毒之色更濃。
“好一個蕭鼎！害我幼年受盡折磨，如今還要連累咱們?nèi)ニ兔 ?/p>
“若不是他，咱們何至于此？”
“依我看，不如現(xiàn)在就去冷宮，把他揪出來，當眾問罪，以證我等討逆之舉乃大義所為！”
“讓他替咱們背了這黑鍋，也算他有點用處！”
蕭啟大手一揮，語氣中滿是暴躁與不耐。
“急什么？女帝行駕未至，蒼南洲之事尚未明了?！?/p>
“咱們現(xiàn)在就去冷宮，豈不是自亂陣腳？況且……”
蕭啟頓了頓，眼底閃過狡黠。
“若真要讓蕭鼎背罪，也得在朝堂之上，當著百官的面，名正言順地治他的罪！”
“到時候，咱們再添油加醋，編排些他當年如何殘暴無道的罪名，定能讓天下人信服?！?/p>
“女帝若問罪，也只能找他算賬！”
殿內(nèi)眾人你一言我一語，很快便將蕭鼎定為替罪羔羊。
下定決心后，兄妹七人便前往金鑾殿。
同時擂動升朝鼓！
咚咚咚！咚咚咚！
文武百官聞訊而來···
很快！
待百官齊聚后，七兄妹便在朝堂上，輪番控訴蕭鼎的罪責。
言外之意。
無論女帝是否問罪，蕭鼎都得出來替他們擋下這雷霆之怒！
高臺上，幾人的控訴結束后。
殿內(nèi)一時間沉寂下來。
每個人都在各自的算計中沉默。
目光或陰冷或閃爍。
許久！——
一直沉默不語的工部尚書，終于再也按捺不住。
他猛地抬起頭，蒼老的面容上滿是怒意，胡須因憤怒而微微顫抖。
他重重一跺腳，聲音如洪鐘般在大殿中回蕩。
“夠了！”
“你們可還記得蕭鼎陛下當年是如何待你們的？”
“一個個錦衣玉食，享盡榮華，全是陛下舍命護出來的江山！”
“如今卻在這里口口聲聲要治他的罪！”
“真是忘恩負義，狼心狗肺！”
老臣的聲音中帶著哽咽，眼眶微微泛紅。
語氣中滿是痛心疾首。
“陛下當年為了你們，付出了多少心血？”
“當年邊疆動亂，陛下親率禁軍鎮(zhèn)守北疆，九死一生，才為你們換來這安穩(wěn)日子！”
“你們可曾記得，他每次歸來，身上滿是傷痕，連站都站不穩(wěn)，卻還強撐著笑臉，來看你們這些弟弟妹妹！你們怎能……怎能如此絕情！”
嘶！——
殿內(nèi)一時間，陷入死一般的寂靜。
工部尚書的每一句話都像是重錘，狠狠砸在眾人的心頭。
然而；
這短暫的沉默，很快被四皇子蕭桓打破。
“鎮(zhèn)守北疆？”
“哼！”
“你還有臉提這件事！”
蕭桓冷哼一聲，皺眉道：“你知道父皇當年為了栽培他，廢了多少心思？”
“可他倒好，父皇讓他鎮(zhèn)守東海，穩(wěn)固海疆，他偏要帶兵西征，惹來西域諸國的圍攻，害得父皇不得不親自出面平息戰(zhàn)亂！”
“父皇讓他與南疆世家聯(lián)姻，鞏固朝局?！?/p>
“他卻一口回絕，連父皇的面子都不給，害得南疆世家與朝廷生出嫌隙！”
“這哪里是個孝順的兒子？這分明就是個逆子！”
“若不是他當年一意孤行，忤逆父皇！”
“荒古帝國何至于走到今日這般地步？”
“我們今日所受的苦，全是他一手造成的！”
“要治罪，也是他罪有應得！”
工部尚書聞言，氣得老臉漲紅。
使勁拍打著手中的簪笏，怒道：
“陛下當年違背先皇的命令，可曾想過，他是為了誰？”
“還不是為了維護你們這些手足！為了護住這江山，護住你們這些不成器的東西！”
工部尚書深吸一口氣，聲音中帶著沉痛，目光掃過殿內(nèi)眾人。
“你們可知，當年東海之事，陛下為何執(zhí)意西征？”
“那是因為西域諸國早已暗中勾結，欲聯(lián)合東海叛軍，東西夾擊我荒古！”
“陛下若不主動出擊，拖延時日，待到東海叛軍成勢，你們這些坐在金鑾殿上的人，早就成了刀下亡魂！”
“他那般違背先皇的命令，是為了你們能活著！”
工部尚書的聲音漸漸低沉，眼中卻閃著淚光。
“至于南疆聯(lián)姻之事，你們更是不知內(nèi)情！”
“那南疆世家早有異心，欲借聯(lián)姻之名，將手伸進朝堂?！?/p>
“陛下若真應了，今日這荒古江山，怕是早已改了姓！”
“他寧愿抗命，也要保住你們父皇留下的基業(yè)！”
“你們卻在這里，罵他是逆子，真是……真是無知至極！”
老尚書的聲音在殿內(nèi)回蕩，字字句句都像是刀子。
蕭桓的臉色一陣青一陣白，嘴唇抖了抖。
卻一時找不出話來反駁。
金鑾殿內(nèi)的沉默，如同一塊巨石壓在眾人心頭。
蕭桓的眼神越發(fā)陰沉，嘴角抽搐著，似是想要反駁卻又無從開口。
他陡然轉(zhuǎn)頭！
目光掃過其他兄弟姐妹，似在尋找支持。
然而；
殿內(nèi)的皇子公主們要么低頭不語，要么眼神閃爍。
工部尚書拄著拐杖，手指微微顫抖。
“四殿下，你既提陛下違抗先皇之命，那老臣今日便與你好好說道說道?！?/p>
“免得你們這些豎子再胡亂編排是非，污了陛下的名聲！”
蕭桓冷哼一聲，強裝鎮(zhèn)定地譏諷道。
“老東西，少在這故弄玄虛！蕭鼎不孝不忠，忤逆父皇是人盡皆知的事?！?/p>
“你還能說出什么花來？”
“難不成你還能把他洗成個大忠大義的圣人？”
工部尚書眼中閃過一抹怒意，卻不與他爭辯。
只是深吸一口氣，緩緩道：
“四殿下，你可還記得，十五年前，你與慶國私下貿(mào)易，瞞著朝廷私造盔甲三千具之事？”
“私藏甲胄，那可是重罪，足以抄家滅族！”
“若非陛下拼死維護，你以為你還能站在這金鑾殿上，口口聲聲罵他是逆子？”
此言一出！
蕭桓的臉色驟然煞白，像是被人狠狠扇了一耳光。
身子一晃，差點沒站穩(wěn)。
他猛地咬緊牙關，聲音中帶著慌亂，強辯道：
“你……你胡說八道！”
“那是陳年舊事，早已查無實據(jù)，況且那不過是……”
“不過是生意往來，哪里算得上是私造甲胄！”
“生意往來？”
工部尚書冷笑一聲：“四殿下，當年你私下與慶國勾結，將我荒古的精鐵運往邊境，換來的卻是三千具上品甲胄！”
“這些甲胄可不是給朝廷的，而是被你私藏于別院之中，意圖不軌！”
“若非陛下派人查出，將此事壓下，又在先皇面前為你求情，你以為你還能活到今日？”
蕭桓的額頭滲出冷汗，雙手不自覺地攥緊，眼神中滿是驚恐與不安。
他張了張嘴，想要反駁，卻發(fā)現(xiàn)喉嚨像是被什么堵住。
半晌吐不出一個字來。
殿內(nèi)的其他皇子公主也紛紛變了臉色。
尤其是蕭啟，粗魯?shù)匕櫰鹈碱^，低聲咒罵了一句：
“這老東西，怎的什么腌臜事都記得這么清楚！”
工部尚書卻不管他們的反應，繼續(xù)說道：
“當年先皇得知此事，雷霆震怒，下令要廢了你的爵位，賜你一死！”
“可陛下呢？”
“他不顧先皇的旨意，跪在御書房外整整三日三夜?！?/p>
“額頭都磕破了，血流滿面，也不肯起身?！?/p>
“他只說了一句話，‘父皇若要殺四弟，便先斬了我這個太子！’”
這話一出，殿內(nèi)再次陷入死寂。
蕭桓的臉色變得更加難看，咬著牙，聲音低啞地擠出一句：
“那……那又如何？他不過是做做樣子，博個好名聲罷了！”
“做樣子？”
工部尚書怒極反笑，聲音陡然拔高。
“四殿下，你摸摸自己的良心！”
“若陛下真是做樣子，那三日三夜的跪罰，他為何不讓旁人替他去受？”
“若他真是博名聲，為何事后從不提此事半句，任由你們這些手足肆意咒罵他不孝不忠？”
“老夫親眼所見，當年陛下跪在御書房外，寒風刺骨，他的膝蓋都凍得發(fā)紫，血水混著冰霜凝在額頭上，硬是沒吭一聲！”
“先皇心疼他，不忍見他受苦，這才網(wǎng)開一面，饒了你一命！”
工部尚書的每一字每一句都砸在蕭桓心頭。
蕭桓嘴唇顫抖著，一言不發(fā)。
殿內(nèi)的空氣再次凝固！
所有人都陷入了一種詭異的沉默···
“哼！——”
蕭啟粗暴地哼了一聲，甕聲甕氣地罵道：
“老東西，少在這賣慘！蕭鼎護著他，不過是怕自己失了人心罷了！”
“哪有你說得那么偉大？咱們可不吃這一套！”
工部尚書轉(zhuǎn)頭看向蕭啟，眼中滿是失望與痛心。
他長嘆一聲，聲音中帶著無盡的疲憊：
“三殿下，老臣只問一句，若陛下真是為了人心，又何必瞞著此事？”
“連你們這些當事人都不知道？他做了這么多，只換來你們一句‘賣慘’？”
“你們可曾想過，他護著你們時，自己又在承受什么？”
蕭桓低頭不語；
拳頭攥得咯咯作響，眼底的情緒復雜得要溢出來。
蕭柔冷哼一聲：“老尚書，少在這煽風點火！”
“他蕭鼎再怎么護著我們，也是他欠我們的！”
“若非他當年冷落我等，逼得我們走投無路，我們何至于有今日的反骨？”
“他的好，全是假的！”
“你們口口聲聲說陛下欠你們！”
“可老夫倒要問問，這‘欠’字從何說起？”
“當年陛下以太子之尊，肩負起整個荒古帝國的重擔?！?/p>
“先皇病重在榻，朝政內(nèi)外一團亂麻，是誰日夜不休地批閱奏折，穩(wěn)住朝局？”
“又是誰在邊疆戰(zhàn)亂時，親率大軍抵御外敵，護得你們這些皇子公主在宮中高枕無憂？”
“若說冷落，那也是你們父皇的旨意，陛下不過奉命行事！”
“你們卻將一腔怨氣全撒在他身上，可曾有半分公平？”
蕭柔被這話噎得一窒，眼中怒火熊熊，嘴唇緊抿成一條線，似是想反駁，卻找不出半句有力的話來。
她狠狠一甩袖，惱羞成怒：
“好個老尚書，果然是蕭鼎的忠犬，句句不離維護他！我看你是老糊涂了，忘了誰才是如今的掌權人！”
“掌權人？”
工部尚書冷笑一聲，目光中滿是不屑，“老夫活了七十余載，什么風浪沒見過？”
“你們今日能掌權，不過是趁陛下仁慈，不愿與你們手足相殘罷了！”
“若他真有心爭這皇位，你們七人加起來，又有誰是他一合之敵？”
轟隆??！
這話如同驚雷，在殿內(nèi)炸開。
蕭啟猛地拍案而起，破口大罵：
“老不死的，你再胡咧咧一句，信不信我現(xiàn)在就宰了你！”
“什么狗屁仁慈，蕭鼎就是個窩囊廢，被我們廢了還不是老老實實待在冷宮里？”
“他要真有本事，還用你在這替他吹噓？”
金鑾殿上的爭執(zhí)還在繼續(xù)！
冷宮；
偏僻而寂靜。
蕭鼎盤膝而坐，緩緩睜開眼，眼底沒有太多的波瀾。
這冷宮的陣法雖然禁錮了他的修為；
卻無法完全隔絕他那曾經(jīng)身為仙帝的敏銳感知。
大殿內(nèi)的爭執(zhí)，雖然聽不真切，但那股熟悉的，屬于他幾個弟弟妹妹的靈力波動，以及老尚書那股剛正不阿的浩然之氣，他還是能模糊感應到的。
“呵……”
蕭鼎低低地笑了一聲，帶著自嘲。
他曾以為自己對這些弟弟妹妹仁至義盡。
卻不想在他們眼中，自己竟是那般不堪。
也罷！
是非對錯，如今對他而言，早已不重要了。
蕭鼎的目光落在虛空之中。
那里；
只有他能看見的淡藍色系統(tǒng)面板，正靜靜地懸浮著。
【宿主：蕭鼎】
【身份：荒古帝國廢帝（原《仙道模擬器》玩家）】
【修為：未知）】
【當前世界：荒古大陸-蒼南洲】
【系統(tǒng)功能：往日塵煙（可查看與宿主有深度羈絆人物的過往重要事跡）】
【提示：檢測到“青蓮女帝”當前位于蒼南洲境內(nèi)，行為軌跡未知，威脅等級：極度危險！】
蕭鼎的指尖在虛空中輕輕一點；
點在了“查看這個世界”的模糊選項上。
他想知道；
這個他曾經(jīng)一手締造，又親手“終結”的游戲世界。
如今究竟變成了什么模樣。
唰唰唰！
面板微微閃爍，一行行細密的文字開始浮現(xiàn)。
【世界名：荒古大陸】
【當前紀元：仙隕紀元·一百零八萬三千六百五十二年】
【勢力分布：三十六仙國（已覆滅三十五個），殘存仙門百家，荒古帝國（衰敗中），妖族七十二路妖王，魔域十三魔尊……以及，統(tǒng)御諸天，威壓萬古的——諸天仙朝！】
【當前焦點事件：青蓮女帝巡狩蒼南洲，原因不明，萬仙震動，諸界惶恐?！?/p>
蕭鼎的眉頭微微蹙起。
諸天仙朝？
那個在“往日塵煙”中，由他隨手救下，賜名青蓮的小丫頭。
竟然真的建立了一個橫壓諸天的仙朝？
他記得，在游戲后期，他為了體驗不同的玩法，確實給過青蓮極大的權限。
甚至戲言讓她“代朕執(zhí)掌，一統(tǒng)諸天”
難道……
就在蕭鼎心神震動，試圖從這龐雜的信息中理清頭緒。
“錚——?。。。。 ?/p>
一聲來自九天之外，又好似響徹整個靈魂深處的劍鳴，驟然炸響！
那聲音凄厲、高亢、霸道至極！
緊接著；
整個冷宮，不，是整個皇城！
乃至整個蒼南洲的天空，都猛地一暗！
有一道無形無質(zhì)，卻又鋒銳到極致的劍光，從天外斬落。
將頭頂?shù)纳n穹，硬生生劈開了一道巨大的裂痕！
那裂痕漆黑如墨，深不見底，從中透出令人心悸的虛無氣息。
恐怖的威壓如同實質(zhì)般從天而降！
冷宮那本就殘破的屋頂；
在這股威壓之下，發(fā)出了不堪重負的呻吟。
瓦片簌簌落下，塵土飛揚。
蕭鼎猛地抬頭，瞳孔驟然收縮！
他能清晰地感知到！
那道裂開蒼穹的劍痕之中，蘊含著何等恐怖絕倫的力量！
那種力量，精純、鋒銳、霸道，帶著一股睥睨天下，斬滅一切的意志！
這股意志，這股劍意……
太熟悉了！