第二章 囚刀焚念
劇痛從手腕處的刀傷蔓延至全身時，方耀猛然睜開眼。入目是青灰色石頂，水珠順著凹凸不平的石壁滴落，在地面積成淺灘——這是萬刀宗的刀牢，墻壁里嵌著十九柄斷刀，刀氣交織成網(wǎng)，正源源不斷地抽取他體內(nèi)的焚炎之力。
“醒了？”
清冷的聲音從頭頂傳來。方耀轉(zhuǎn)動脖頸，看見石階上站著一名白衣女子，腰間懸著柄纏滿青藤的細刀，發(fā)間別著半枚殘破玉墜，正是萬刀宗圣女蘇挽月。三日前在青河郡，他曾在昏迷中見過這道身影，當時她正用清風刀意壓制他體內(nèi)暴走的焚炎。
“圣女殿下?！狈揭珦纹鹕习肷?，發(fā)現(xiàn)手腕被鐵鏈鎖住，鐵鏈上刻著細小的刀紋，正是萬刀宗用來禁錮刀修的“鎖魂鏈”。他試著運轉(zhuǎn)刀魂，卻發(fā)現(xiàn)掌心的赤鱗紋黯淡無光，仿佛被什么東西封印了。
蘇挽月緩步走下石階，裙擺掠過積水卻未沾濕分毫：“方耀，青河方氏庶子，焚心刀魂傳承人，父親方震乃當年刀冢守墓人后裔……”她忽然駐足，目光落在方耀胸前的鱗紋上，“萬刀宗典籍記載，焚心刀魂與焚天老祖同源，而焚天老祖……”
“是你們?nèi)f刀宗聯(lián)合刀冢圍殺的刀魔?！狈揭涌?，聲音里藏著不易察覺的顫抖。他想起父親在密道里的背影，想起小棠被血污浸透的衣襟，“我父親呢？還有我妹妹？”
蘇挽月眼中閃過一絲復雜：“青河方氏已被封鎖，你父親和妹妹……”她忽然抬手，青藤刀出鞘三寸，刀身上泛起細碎的風刃，“三日前在方氏祠堂，你施展出的焚心第一斬，為何能引動天地焚炎？”
方耀盯著她手中的刀。清風刀意與焚心刀魂屬性相克，此刻青藤刀上的風刃雖未傷人，卻讓他體內(nèi)的焚炎隱隱作痛。他忽然想起殘頁上的話：“焚心刀魂遇清風則鳴，非敵非友，全在刀心。”
“圣女是來審犯人，還是來學刀訣的？”方耀扯了扯鎖鏈，鎖魂鏈發(fā)出刺耳的摩擦聲，“貴宗宗主凌道遠將我囚禁于此，難道不是怕我泄露萬刀宗當年圍殺焚天老祖的秘密？”
蘇挽月瞳孔微縮。這話戳中了萬刀宗的禁忌——當年焚天老祖為鎮(zhèn)壓刀魘自愿封禁刀魄，卻被萬刀宗以“維護刀域平衡”為由圍殺，這段歷史在宗內(nèi)被列為禁典。她忽然意識到，眼前少年看似魯莽，實則心思縝密，竟敢用這話試探她的立場。
“我來，是想確認你是否與刀魘有關(guān)?！碧K挽月收刀，玉墜發(fā)出微光，“三日前血河屠退走時，留下的血煞之氣里混著刀魘的氣息，而你的焚心刀魂……”
“刀魘？”方耀皺眉，父親從未提過這個名字，但殘頁上有幾處焦黑痕跡，隱約能辨“域外邪祟”四字，“我只知道，血刀門追殺我，是為了焚心刀魂和刀冢里的焚天刀魄?！?/p>
蘇挽月忽然靠近，指尖掠過方耀手腕的鎖魂鏈：“刀冢每三十年開啟一次，下一次就在三個月后。凌道遠宗主囚禁你，是想等刀冢開啟時，用你的焚心刀魂作為鑰匙——”她忽然壓低聲音，“但你可知，焚天刀魄與刀魘本是同源，當年老祖封刀魄時，也將刀魘的本源一同封印在了刀冢深處？”
方耀只覺頭皮發(fā)麻。父親留下的遺言“刀冢開，焚心現(xiàn)”，原來不僅指焚心刀魂覺醒，更意味著刀魘可能破封。他忽然想起祠堂密道里，父親胸口露出的鱗紋，和自己一模一樣，難道方震也是焚心刀魂的傳承人？
“圣女為何告訴我這些？”方耀盯著蘇挽月的眼睛，發(fā)現(xiàn)她眼中有掙扎，“萬刀宗不是向來以‘維護刀域’自居嗎？”
蘇挽月轉(zhuǎn)身踏上石階，聲音突然冷下來：“我只是不想刀域毀在你們焚心一脈的執(zhí)念里。”走到牢門口時，她忽然頓住，“明日卯時，宗內(nèi)長老會將對你用刑，逼問焚心九闕的下落。若不想變成廢人，就趁現(xiàn)在……”
她沒有說完，青藤刀輕輕一劃，鎖魂鏈上的刀紋閃過微光，竟出現(xiàn)了一道極細的裂痕。方耀心中一凜，這是蘇挽月在暗示他趁機逃脫，卻又不直接出手，顯然在顧忌宗內(nèi)規(guī)矩。
夜更深了。方耀盯著石壁上的斷刀，想起老瘸子——父親讓他去葬刀山脈找的人，應(yīng)該是刀冢守墓人弟子。此刻鎖魂鏈雖未斷開，但蘇挽月留下的裂痕正在緩慢擴大，他能感覺到焚心刀魂的力量在一點點回籠。
“咔嗒?！?/p>
鎖魂鏈突然崩斷。方耀捂住手腕，發(fā)現(xiàn)鱗紋已蔓延至小臂，赤鱗刀的刀柄不知何時出現(xiàn)在石床上，刀刃上的火焰雖弱，卻倔強地跳動著。他忽然聽見頭頂傳來腳步聲，是兩名萬刀宗弟子在換崗，交談聲清晰入耳：
“聽說了嗎？宗主派了三隊人馬去青河郡，說是找方氏余孽，可我瞧著……”
“噓！這事能亂講？當年方震逃出宗時，可是帶走了焚天老祖轉(zhuǎn)世的關(guān)鍵信物——”
聲音突然消失。方耀握緊赤鱗刀，父親果然和萬刀宗有更深的糾葛，所謂“外門弟子”不過是幌子，方震真正的身份，應(yīng)該是刀冢守墓人后裔，負責守護焚心刀魂的傳承。
他小心翼翼地攀上石壁，斷刀組成的刀網(wǎng)在蘇挽月離開后變得松散，竟被他找到一絲破綻。剛鉆出刀牢，迎面便是萬刀宗的“萬法峰”，十九座浮峰懸浮空中，每座峰頂都插著不同刀訣的大旗，在夜風中獵獵作響。
“站??！”
前方傳來喝問。方耀閃身躲進陰影，看見兩名內(nèi)門弟子正押著個灰衣男子經(jīng)過，男子左腳微瘸，腰間掛著半枚青銅刀幣——正是父親說的“老瘸子”標志！
“刀冢守墓人余孽，還敢來萬刀宗送死？”內(nèi)門弟子踢了男子一腳，“說！葬刀山脈的守墓人據(jù)點在哪里？”
老瘸子吐了口血沫，笑道：“小崽子們，當年你們宗主凌道遠見了我?guī)煾?，都得恭恭敬敬喊一聲‘師叔’，就憑你們……”
“找死！”弟子揮刀，卻被老瘸子突然甩出的鐵鏈纏住腳踝。方耀瞳孔驟縮，那鐵鏈上刻著的，正是刀冢守墓人的“斷水紋”，和父親教他的斷水三斬同源！
來不及多想，方耀暴起出手。赤鱗刀帶著微弱焚炎斬出，兩名弟子甚至沒來得及慘叫，便被灼斷經(jīng)脈。老瘸子抬頭，看見方耀掌心的鱗紋，渾濁的眼中突然泛起淚光：“小崽子，你是方震的兒子？”
“前輩認識我父親？”方耀扶住老瘸子，發(fā)現(xiàn)他右腿齊膝而斷，斷口處纏著浸血的布條，“父親讓我來葬刀山脈找您，說您會帶我去刀冢?！?/p>
老瘸子大笑，笑聲中帶著悲愴：“好個方震，果然把寶押在你身上了。跟我來，萬刀宗的人馬上就到——”他忽然掏出一枚青銅令箭，往空中一拋，令箭化作刀形流光，“這是守墓人最后的傳訊令，能引開凌道遠半個時辰。”
兩人在萬法峰間奔逃，方耀發(fā)現(xiàn)老瘸子雖斷了一腿，身法卻詭異靈活，每一步都踩在萬刀宗刀陣的破綻上。路過“清風峰”時，蘇挽月的身影突然出現(xiàn)在峰頂，青藤刀指向他們，卻在看清方耀掌心的赤鱗刀后，刀刃輕輕偏開三寸。
“圣女包庇犯人！”后方傳來長老的怒喝。蘇挽月冷冷道：“刀牢已破，本圣女自會去刑堂領(lǐng)罰?！闭f著，竟主動轉(zhuǎn)身迎向追兵，為方耀爭取時間。
“她為何幫你？”老瘸子邊跑邊問。方耀想起蘇挽月眼中的掙扎，想起她腰間的殘破玉墜——那玉墜的紋路，和殘頁背面的暗紋一模一樣，或許，她和焚天老祖座下的清風刀侍真的有宿命羈絆。
終于，兩人在峰底找到密道。老瘸子掏出半枚刀幣，按在石壁上，通道內(nèi)傳來機關(guān)轉(zhuǎn)動的轟鳴：“當年我?guī)煾笧榉廊f刀宗背叛，在各峰設(shè)下逃生密道。進去后順著刀鳴聲走，就能到葬刀山脈?！?/p>
“前輩不和我一起？”方耀看見老瘸子背后的血跡越來越大，追兵的刀氣已近在咫尺。
老瘸子突然推了他一把：“老子還要去會會凌道遠那老匹夫，問問他當年圍殺我?guī)煾笗r，可還記得守墓人世代守護刀冢的誓言！”他扯下腰間刀幣塞給方耀，“帶著這個，到葬刀山脈找‘刀疤老七’，他會教你斷水三斬的真正用法?！?/p>
密道即將閉合的瞬間，方耀看見老瘸子轉(zhuǎn)身拔刀，那是柄缺了半刃的斷刀，刀身上刻著模糊的“守”字——正是刀冢守墓人的標志。追兵的刀氣斬落時，老瘸子的斷刀劃出半輪殘月，斷水三斬的刀意竟震碎了三柄精鋼刀，卻也讓他胸前綻開巨大的傷口。
“走！”老瘸子的怒吼聲中，密道徹底閉合。方耀捏緊刀幣，只覺掌心刺痛，鱗紋已蔓延至手肘，赤鱗刀在黑暗中發(fā)出微弱的共鳴，指引著方向。
不知過了多久，前方突然出現(xiàn)光亮。方耀踏出密道，撲面而來的是潮濕的草木氣息，抬眼便是連綿起伏的山脈，每座山峰上都插著無數(shù)斷刀，刀刃在晨霧中閃爍，正是葬刀山脈——傳說中，上古刀修坐化后，刀兵自行葬在此處，形成天然刀陣。
“小子，挺能跑啊?！?/p>
沙啞的聲音從樹上傳來。方耀抬頭，看見一名疤臉男子倒掛在樹枝上，左腳纏著草繩，腰間掛著七枚不同的刀幣，正是老瘸子說的“刀疤老七”。
“老瘸子讓我來找您?！狈揭f出青銅刀幣。刀疤老七接過一看，突然翻身落地，單膝跪地：“守墓人后裔？當年老瘸子被血河屠斬了腿，我還以為守墓人一脈全完了——”他忽然盯著方耀的掌心，“焚心刀魂覺醒了？難怪萬刀宗那幫孫子追得這么緊?！?/p>
方耀來不及多說，直接問道：“我父親說，焚心刀魂與刀冢核心傳承同源，能否告訴我，焚天老祖當年究竟發(fā)生了什么？”
刀疤老七嘆了口氣，從懷中掏出半卷殘破地圖：“當年老祖為鎮(zhèn)壓刀魘，將自身刀魄封入刀冢，萬刀宗和血刀門卻怕老祖復活，聯(lián)手圍殺守墓人。你父親方震，是最后一任守墓人‘焚心使’的弟子，當年帶著殘頁逃出時，被凌道遠打斷了左臂——”
他指著地圖上的紅點：“刀冢核心‘焚心殿’，需要焚心刀魂和守墓人信物才能開啟?，F(xiàn)在離刀冢開啟還有兩個月，你必須在這段時間里，讓焚心刀魂與赤鱗刀完全契合，否則就算進了刀冢，也扛不住歷代刀主殘魂的考驗。”
方耀握緊赤鱗刀，想起祠堂里父親的血，想起小棠的眼淚：“如何契合？”
“焚心刀魂，以心煉刀，以刀焚心?！钡栋汤掀咧赶蛟岬渡矫}深處，“看見那些刀山了嗎？每柄刀上都刻著上古刀修的刀意，你要做的，就是用焚心刀魂去吞噬這些刀意，讓赤鱗刀成為真正的本命刀——”他忽然壓低聲音，“但記住，刀意有正邪，吞噬時必須守住本心，否則就會被刀意反噬，淪為刀奴?！?/p>
話音未落，遠處突然傳來刀鳴。三道血煞刀氣破霧而來，正是血刀門的追兵。方耀看見為首者袖間的猩紅刀印，正是那日在方氏祠堂漏網(wǎng)的探子。
“焚心刀魂果然在這！”探子大笑，“血河屠門主說了，只要帶回你的人頭，就能升任血刀堂副使——”
“殺！”
方耀暴喝一聲，赤鱗刀斬出。這次他沒有保留，焚心刀魂與赤鱗刀產(chǎn)生共鳴，刀刃上的焚炎突然暴漲三尺，將血煞刀氣直接蒸發(fā)。探子驚恐地發(fā)現(xiàn)，自己的血刀在焚炎中迅速融化，刀刃上的骷髏頭殘魂被焚炎點燃，發(fā)出刺耳的尖嘯。
“第一斬·焚身，竟能焚魂？”刀疤老七驚呼，“小崽子，你這是跳過了刀徒境的淬體，直接用刀魂淬煉肉身！這樣下去，你的經(jīng)脈會被焚炎灼傷的！”
方耀只覺喉嚨發(fā)甜，卻顧不上疼痛。焚心刀魂每催動一次，掌心的鱗紋就更亮一分，他能清晰地感覺到，赤鱗刀在吞噬血煞刀氣后，刀刃上的赤鱗紋路似乎多了幾片。
“第二斬·斷水！”
刀疤老七突然出手，斷刀斬出，竟在血煞刀氣中辟出一條通道。方耀心神領(lǐng)會，赤鱗刀緊隨其后，焚炎刀氣順著斷水刀意斬落，竟將三名探子的刀氣同時斬斷。
“走！去刀山！”刀疤老七扯著方耀鉆進刀陣，“葬刀山脈的刀陣能屏蔽氣息，只要你能在刀山中修煉，萬刀宗和血刀門就找不到你——”
他話未說完，前方突然出現(xiàn)一座刀山，千柄斷刀插在山體上，每柄刀都散發(fā)著不同的刀意：有的暴虐如狂雷，有的冷寂如深潭，有的鋒利如秋風。方耀只覺腦海一陣刺痛，殘頁上的字跡再次浮現(xiàn)：“焚心九闕第一闕·焚身煉魂，吞萬刀之意，鑄本心之刃?！?/p>
“開始吧?！钡栋汤掀咄说揭慌?，“記住，刀意是死的，人心是活的。焚心刀魂的厲害之處，不在于吞噬，而在于——”他指了指自己的太陽穴，“在于用刀心駕馭刀意，而非被刀意控制。”
方耀深吸一口氣，走向最近的斷刀。那是柄銹跡斑斑的短刀，刀身上刻著“殺”字，刀意中帶著濃重的血腥氣，顯然是某代殺道刀修的遺物。他握住刀柄，焚心刀魂驟然亮起，赤鱗紋順著刀身蔓延，銹跡竟在焚炎中剝落，露出底下的“殺”字刀紋。
劇痛從掌心傳來！方耀感覺無數(shù)殺念涌入腦海，眼前浮現(xiàn)出自己持刀斬殺方明、斬殺凌道遠、甚至斬殺小棠的畫面。他猛然咬舌，鮮血濺在刀身上：“刀可斷萬物，不可斷人念！”
短刀發(fā)出清鳴，刀意中的殺念竟被焚炎凈化，化作一絲精純的刀氣融入赤鱗刀。方耀驚喜地發(fā)現(xiàn)，赤鱗刀的刀刃上，那片新出現(xiàn)的赤鱗紋路，竟與短刀的“殺”字刀紋一模一樣。
“好小子，能以念御刀！”刀疤老七大笑，“繼續(xù)，葬刀山脈有九千九百柄斷刀，你吞噬得越多，焚心刀魂就越強——”
他的聲音突然頓住。遠處的萬法峰方向，一道青金色刀光劃破天際，正是凌道遠的“萬法歸一刀”。顯然，老瘸子的拖延時間已到，萬刀宗宗主親自追來了。
“凌道遠那老匹夫來了，”刀疤老七臉色凝重，“他修的是萬法歸一刀，能復制天下刀訣，你必須在他到來前，多吞噬幾柄刀意——”
話未說完，刀山突然震動。凌道遠的身影出現(xiàn)在云端，手中長刀刻滿符文，正是萬刀宗鎮(zhèn)宗之寶“萬法刀”。他俯瞰著葬刀山脈，目光落在方耀身上時，眼中閃過貪婪：“焚心刀魂果然在此，交出焚心九闕，我可饒你妹妹一命。”
方耀渾身一震。小棠！萬刀宗果然抓了妹妹！他忽然想起試刀會前，小棠發(fā)間的木簪，想起她躲在柴房里害怕的模樣，心中騰起滔天怒火。
“凌道遠，你敢動小棠一根汗毛——”
“我不敢?！绷璧肋h打斷他，語氣輕松，“但血刀門敢。只要你不配合，我就放出血刀門的人去青河郡，你說，那些殺紅眼的瘋子會怎么對待一個十歲的女娃？”
方耀只覺眼前發(fā)黑。這是赤果果的威脅，他知道凌道遠說到做到，萬刀宗為了刀冢傳承，向來不擇手段。
“你想怎樣？”方耀咬牙道。
凌道遠笑了，笑容里帶著勝券在握：“很簡單，三個月后刀冢開啟，你帶我進入焚心殿，取出焚天刀魄。作為交換，我會讓蘇挽月親自護送你妹妹去葬刀山脈，并且……”他瞥了眼刀疤老七，“放過守墓人一脈?！?/p>
刀疤老七啐了一口：“凌道遠，你當年背叛守墓人時，怎么沒想起放過？”
凌道遠臉色一沉：“老七，你若再廢話，我現(xiàn)在就屠了葬刀山脈所有刀修——”他轉(zhuǎn)向方耀，“如何選擇，你自己清楚。你妹妹現(xiàn)在就在萬法峰的‘清風閣’，由蘇挽月親自看管，至少暫時是安全的?！?/p>
方耀握緊赤鱗刀，掌心的鱗紋幾乎要灼穿皮膚。他能感覺到，凌道遠在說謊，萬刀宗根本不會放過守墓人，更不會放過知道焚天老祖秘密的自己和妹妹。但此刻，他不得不暫時妥協(xié)，因為小棠還在他們手里。
“我答應(yīng)你。”方耀低聲道，“但我要先見妹妹一面?！?/p>
凌道遠搖頭：“刀冢開啟前，你必須留在葬刀山脈修煉，以免被血刀門偷襲。至于你妹妹……”他舉起手中玉牌，“蘇挽月會定期傳訊，讓你知道她平安。”
說完，他轉(zhuǎn)身欲走，卻聽見方耀突然開口：“凌道遠，你可知，焚心刀魂為何能引動天地焚炎？”
凌道遠頓住腳步，眼中閃過警惕。方耀看著他，忽然露出笑容，那笑容里帶著說不出的森冷：“因為焚心刀魂，本就是焚天刀魄的一縷分魂。當年老祖封刀魄時，早已將傳承埋入守墓人血脈，而我——”他掌心的鱗紋驟然亮起，赤鱗刀發(fā)出清越的鳴響，“就是焚天刀魄選中的新宿主?！?/p>
凌道遠臉色劇變。他終于明白，為何方耀的焚心刀魂能引動焚炎，為何殘頁會出現(xiàn)在方氏——原來焚天刀魄根本沒有被封印，而是一直在等待宿主覺醒，重新融合刀冢核心！
“你以為困住我，就能掌控刀冢？”方耀一步步逼近，赤鱗刀上的焚炎越燃越烈，“別忘了，刀冢是上古刀修坐化之地，歷代刀主殘魂，只會認可真正的焚心刀主——”
他忽然揮刀，斬向最近的刀山。焚炎刀氣所過之處，千柄斷刀同時共鳴，刀鳴聲震耳欲聾。凌道遠只覺神魂刺痛，不得不退后半步，眼中終于浮現(xiàn)出忌憚之色。
“三個月后，刀冢見。”方耀冷冷道，“若我妹妹少了一根頭發(fā)，就算刀冢崩塌，我也要斬了你的萬法刀?！?/p>
凌道遠盯著他，忽然大笑：“好！不愧是焚天老祖的傳人，夠狂！”他收起萬法刀，“記住，葬刀山脈外圍已被我布下萬法刀陣，你若想逃，我隨時能找到你。好好修煉吧，別讓血河屠搶了先——”
話音未落，他已化作刀光遠去。方耀看著他消失的方向，忽然踉蹌著跪倒在地，經(jīng)脈里的焚炎幾乎要將他撕裂。刀疤老七趕緊扶住他，發(fā)現(xiàn)他背后的鱗紋已蔓延至心口，形成半片赤鱗甲胄的形狀。
“小崽子，你不要命了？”刀疤老七急道，“凌道遠是刀皇境強者，你竟敢用刀魂共鳴挑釁他？”
方耀擦去嘴角的血，盯著葬刀山脈深處的刀山：“他抓了小棠，我必須讓他知道，焚心刀魂不是任人拿捏的軟柿子。”他忽然抬頭，眼中閃過堅定，“接下來的兩個月，我要吞噬葬刀山脈所有刀意，就算經(jīng)脈寸斷，也要讓赤鱗刀認主——”
刀疤老七看著他掌心燃燒的焚炎，忽然想起師父臨終前的話：“焚心刀主現(xiàn)世時，刀域必有一劫，然此劫非滅世，而是刀道重燃之火?！彼鋈恍α耍牧伺姆揭募绨颍骸昂?，老子陪你瘋一把！當年守墓人沒能守住老祖，這次，我們就用焚心刀魂，重新刻下守墓人的刀心！”
葬刀山脈深處，刀鳴不絕于耳。方耀站起身，赤鱗刀在晨霧中閃爍著血光，掌心的鱗紋與刀身上的赤鱗漸漸重合，仿佛在訴說著焚心刀魂的真正力量——不是焚天滅地，而是在焚心之痛中，守住心中那團永不熄滅的火。
遠處，萬法峰上，蘇挽月站在清風閣前，看著懷中熟睡的小棠，發(fā)間的殘破玉墜突然發(fā)出微光。玉墜內(nèi)側(cè)，隱約可見“清風”二字，與方耀殘頁上的“焚心”二字，正是當年焚天老祖與清風刀侍的信物。
“老祖，您當年留下的局，終于要解開了嗎？”蘇挽月低語，指尖撫過小棠發(fā)間的木簪，簪頭刻著的小小刀紋，與她玉墜上的紋路，竟嚴絲合縫。
山風掠過，帶起滿地刀鳴。沒有人知道，三個月后的刀冢開啟，將會是焚心刀魂的涅槃，還是整個刀域的劫數(shù)。但方耀知道，他的刀，早已不再是斷刀——它是焚心，是執(zhí)念，是哪怕焚盡自己，也要劈開前路的決心。