1、降薪乾隆年間，直隸省天津府望舒縣城東有一座道觀，名字喚作正一觀，
觀中有一道士名叫王鳳青，三十出頭的年紀，平日里默默無聞，做著打掃衛(wèi)生的差事，
每個月收入極其微薄。農(nóng)歷八月初十這一日，到了道觀發(fā)月錢的日子，眼見著中秋將至，
按照去年的待遇，這個月會多二十文錢，一簍油、二斤白面，一包月餅。誰知，
待到王鳳青去賬房領取，卻聽說，今年的中秋只多發(fā)十文錢，一包月餅。
一眾排隊等著領月錢的道人開始罵罵咧咧，說什么的都有。有道士問賬房先生：“師兄，
這是怎么回事？福利減了這么多，讓我們?nèi)绾芜^節(jié)？”賬房先生一聲嘆息，
說道：“能足額發(fā)放月錢，有一包月餅吃，已是難得。這兩個月道觀的香客大減，
香火錢驟降，若是年底還沒有改觀，有些人怕是要被趕出道觀，四方云游嘍。
”眾道士聽聞此言，更是議論紛紛。有道士問：“師兄，是因為白蓮教嗎？”賬房先生點頭，
說道：“諸位師弟怕是已經(jīng)聽說，望舒縣城出了一位白蓮教的得道高僧，名叫慧能法師，
短短兩個月光景，手下便匯聚了上萬名的信徒，這些信徒中的許多人，
從前是咱們正一觀的香客，現(xiàn)在，去拜慧能法師，不再登正一觀的門，
我們道觀的香火錢自然就減少了。”王鳳青立在人群之中，聽聞此言，
小聲地問身前的道士：“南山師兄，這個慧能法師是做什么的？”南山師兄回過頭，
瞥了王鳳青一眼，捂著鼻子說道：“鳳青師弟，有空的時候，你能不能洗個澡，
換一身干凈的衣服，身上的臭味，離著老遠就能聞到。”王鳳青聞了聞自己的道袍，
有些詫異：“哪里有味道？我兩個月前才剛剛洗過澡！”南山師兄翻個白眼，有些無可奈何，
緩緩說道：“這兩個月，那個慧能在望舒縣出盡了風頭，你竟然一點都不知道，我也是醉了。
”“求師兄賜教。”王鳳青恭恭敬敬地說道。南山師兄說道：“兩個月前，望舒縣的城外，
來了一個云游僧人，坐在官道的路旁念經(jīng)，開始的時候，過往的行人并不在意，直到后來，
來了一群野狗，立在僧人的面前，認真地聽他講經(jīng)，聽完之后，還給僧人作揖，鞠躬。
這是第一天發(fā)生的事情；到了第二天中午，僧人又來到昨日坐禪的地方，打坐念經(jīng)，這一次，
從官道旁邊的樹林中，爬出來一條碗口粗細的大蟒蛇，它盤在僧人的面前，聽他講經(jīng)，
聽了許久之后，爬到僧人的身上，將他緊緊纏住，僧人不為所動。那蟒蛇纏了一陣，
便松開僧人，鉆回樹林去了。圍觀的人群嘖嘖稱奇，
這是第二天發(fā)生的事情……”“第三天又發(fā)生了什么事情？”王鳳青問道。
南山師兄說道：“第三天，有幾百人守在官道旁，等著僧人出現(xiàn)。臨近晌午的時候，
僧人如期而至，仍舊坐在老地方打坐念經(jīng)，這一次，從官道旁邊的樹林中，
走出來一只病懨懨的老虎。眾人一瞧，嚇得四散奔逃，生怕走得慢了，被老虎吃了。
也有那膽子大的，爬到樹上，蹲在樹杈之間，靜觀其變，
只見那只老虎緩緩地走到僧人的身邊，一聲哀嚎。僧人睜開眼，瞧見老虎，伸出手，
輕輕撫摸老虎的額頭，據(jù)在場的人說，老虎被僧人摸頭，順從的像只小貓。
僧人從懷中摸出一粒藥丸，對老虎說道：‘我的法力有限，不能根除你的疾病，但是，
你把這粒藥丸吃了，能緩解許多的痛苦。’那老虎那老虎好似真的聽懂了僧人的話，
張開血盆大口，吞下了藥丸，對著僧人鞠躬，之后，轉(zhuǎn)身離開，進了樹林，消失得無影無蹤。
”“后來呢？”王鳳青問道。“后來，僧人被望舒縣的百姓視為伏虎羅漢轉(zhuǎn)世，
紛紛跪倒乞求他的庇護?！蹦仙綆熜终f道：“僧人精通醫(yī)術，一般的病癥，他手到擒來。
短短兩個月，積攢了上萬名的信徒。據(jù)說，他收了一大堆的徒弟，男徒弟跟他學法術，
女徒弟投懷送抱……”說話間，領月錢的隊伍越來越短，最終只剩下他們兩個，
南山師兄不再理會王鳳青，從賬房先生手里領了月錢，罵罵咧咧地走開了。輪到王鳳青領錢，
他剛要伸手，身后傳來一陣急促的腳步聲。還沒等他反應過來，一只手已經(jīng)把他推開。
王鳳青一個踉蹌，險些摔倒，待他站穩(wěn)身形，定睛觀瞧，這才看清，
推他的人乃是道觀里的首座大師兄——周有成。周有成瞥了他一眼，
淡淡地說道：“你賺得少，等我領完了月錢，你再領不遲?！闭f罷，伸手跟賬房先生要錢。
王鳳青忍氣吞聲，賠個笑臉說道：“我不著急，師兄您先……”周有成領了月錢離開，
賬房先生將一串銅錢與一包破損的月餅遞給王鳳青，
一臉木然地說道：“只剩下最后一包月餅了，你要不要？”“我要，只是包裝破損了一些，
里面沒事，不礙事的?！蓖貘P青默默地接過月餅，轉(zhuǎn)身離開。
2、串親王鳳青的懷里揣著月錢，手里拎著月餅，回到家中。兒子小寶瞧見父親回來，
十分高興，跑了過來。王鳳青將他一把抱起，舉得高高的，轉(zhuǎn)了兩圈，輕輕放下。走到廚房，
將月錢與月餅一并交給正在做飯的母親。王鳳青有些愧疚地說道：“母親，
今年道觀的香火不旺，較之去年，中秋福利少了許多?！蹦赣H笑了笑，
說道：“不必為這等瑣事煩悶，多有多的過法，少有少的過法?！薄澳赣H說得是，
孩兒淺薄了?！蓖貘P青笑道。母親說道：“我的箱子底兒還有一點錢，一會兒拿一些給你，
去你岳父岳母家拜望一下，中秋將至，該有的禮數(shù)不能少?！蓖貘P青的神色有些黯然，
嘆息道：“眨眼之間，玉英已經(jīng)病逝三年了，每次回想，恍惚間，好似昨日之事。
”“……”母親沉默一陣，開口說道：“今日上午，你舅舅來了咱家?！薄熬司苏f了什么？
”王鳳青問道?！澳憔司苏f，家里沒個能干的女人，簡直一團糟，想為你說一樁親事。
”王鳳青苦笑一聲，說道：“像我這般收入微薄的道士，好人家的姑娘誰會瞧得上我？
”“你舅舅說，若是有意，過了中秋，讓你舅媽帶你去見見那個姑娘。
”“一切聽母親的安排?！蓖貘P青說道。母親回屋，拿了些錢，交給王鳳青。王鳳青接了錢，
離開家，去附近的商鋪買了一簍油，一簍雞蛋，去岳父家走動。岳父家住在望舒縣的西城，
兩家相隔四五里，一盞茶的工夫便走到了。王鳳青敲門，等了許久，沒人開門。
王鳳青又敲門，嘴里喊著：“岳父，我是鳳青。有人在家嗎？”這個時候，
院中傳來一陣急促的腳步聲，院門開了一道縫兒，探出來一個中年男人的腦袋。
王鳳青定睛一瞧，開門的不是岳父，而是大舅哥吳振英。吳振英四處張望一下，
見王鳳青身后無人，這才開了門，一把將他拽進院子，“嘭”的一聲關上了院門?！霸栏?，
岳母在家嗎？”王鳳青問道。“都在，都在，進屋說話吧?！眳钦裼⒌穆曇舻统粒兄?，
透著一股恐懼。王鳳青隨大舅哥進了屋，這才發(fā)現(xiàn)，岳父、岳母、小姨子云英，
大舅哥的妻子潘氏，兩個兒子都在屋里。云英哭哭啼啼，兩眼腫得好似爛桃，
一家人圍在她的身邊，每個人的臉色都是擔憂之色?！霸栏福滥福矍浦偷街星锕?jié)了，
小婿過來看看你們?！蓖貘P青恭恭敬敬地說道。岳母瞧見王鳳青，登時想起了病逝的女兒，
眼圈一紅，險些哭出來，忙不迭的起身，接過王鳳青手中的東西，吩咐兒媳婦給王鳳青倒茶。
王鳳青坐定，與岳父攀談了兩句，瞧見小姨子躲在角落里，兀自抹著眼淚。
忍不住開口問道：“怎么了，云英？”王鳳青不問還好，這一問，云英不再克制，
竟然放聲大哭起來。“這……這是怎么回事？”王鳳青一臉的茫然，
追問道：“誰欺負云英了？”岳父眉頭緊鎖，對王鳳青說道：“姑爺，實不相瞞，最近幾天，
咱家遇見糟心事了。”“怎么回事？”王鳳青問道。岳父說道：“前幾日，
你岳母帶著云英去布莊買布，尋思做兩件新衣服，結果，禍從天降，
在布莊門口遇到了城中有名的地痞——周三彪。他一眼相中了云英，
說是要娶云英做他的老婆。”王鳳青眉頭緊鎖，說道：“那個周三彪怕是有四十多歲了吧，
聽聞從前娶過兩個老婆，一個被他打跑了，另一個被他抵押給了**。這樣的人，
怎么敢打云英的主意——再者說來，我記得半年前，云英已經(jīng)訂了親事?！薄皼]錯。
”大舅哥吳振英說道：“半年前，云英與趙記米店家的少掌柜定了親?！薄懊ㄓ兄鳎?/p>
他還惦記做什么？”王鳳青說道。“前幾日，周三彪登門提親，我們就跟他說明了此事。
”吳振英的媳婦潘氏說道：“小姑子與趙記定了親，結果……”“結果怎么樣？
”王鳳青問道。“結果，周三彪帶著一群人，日日去趙記米店鬧，趙家惹不起周三彪，
便來咱家，與小姑子退了親。”潘氏說著，掏出手帕幫云英擦眼淚?！柏M有此理。
”王鳳青怒道?！胺讲?，你在外面敲門，我們一家人都快嚇死了。
”岳母說道：“那個周三彪說，這兩日便來登門提親。”“這個地痞也太過放肆，
為何不去衙門告他？”王鳳青問道?！敖駮r不同往日，這個周三彪拜了慧能法師當師父，
加入了白蓮教?！痹栏敢荒樆炭值卣f道：“連縣太爺輕易也不敢招惹他?！闭f話間，
院外傳來一陣嘈雜的砸門聲，“開門，開門，快點開門?！逼甙藗€人的喊聲從院子外面?zhèn)鱽怼?/p>
“壞了，他們來了。”吳家人的臉上寫滿了驚慌與無助。院外有人吼道：“快點開門，
再不開門，把你家房子點了?！痹捯魟偮?，一塊磚頭飛進院里，砸中了角落里的一口水缸，
缸身破個大洞兒，缸中囤積的雨水流了滿地?！敖袢罩拢率遣荒苌屏?。
”王鳳青一聲嘆息，起身出了屋，走到院門前，不顧吳家人的反對，打開了院門。
七八個地痞闖進院子，為首的一人，四十出頭的年紀，喝得醉醺醺的，光著膀子，
露著滿身的刺青。王鳳青認識他，此人正是周三彪。周三彪與王鳳青面對面，相隔不到三尺，
捂著鼻子問道：“老道，你多久沒洗澡了？臭死了！”王鳳青聽聞此言，
低頭仔細的聞了聞自己的衣領，自言自語道：“兩個人都說這個事情，看來，
我真的該洗澡了。”周三彪側著頭，向王鳳青的身后望去，一眼瞧見躲在屋門后面的云英，
頓時露出一個猥瑣的笑容，喊道：“媳婦，你躲在那里做什么，還不快點出來，
迎接你的相公?！痹朴樀枚阍谀赣H的懷中，哇哇大哭起來。周三彪繞過王鳳青，
直奔云英而去，哪知身子沒站穩(wěn)，一個踉蹌，栽倒在地。回頭一瞧，
卻見道士的右腳踩著自己的鞋后跟。登時大怒，從地上爬起來，朝著道士的胸口，便是一拳，
誰知，這一拳下去，好似打在棉花團上，軟綿綿的，沒有受力點，道士略一側身，
周三彪又是一個踉蹌，險些摔倒。他對著院門口的一眾地痞喊道：“兄弟們，還愣著做什么？
都給我上啊！”一眾地痞撲了上來，將王鳳青圍在當中。王鳳青與這群人在院子里游斗，
片刻之后，七八個地痞紛紛倒地，有的胳臂脫臼，有的小腿脫臼，有的下巴脫臼，
周三彪最慘，他的胳膊，小腿，下巴一齊脫臼。躺在地上，哀嚎不止。
“你們以后還敢騷擾我岳父一家人嗎？”王鳳青問道。“不敢了，我們有眼不識泰山。
”一眾地痞跪地求饒。王鳳青幫他們將關節(jié)復位。一眾地痞連滾帶爬，逃出吳家的院子。
周三彪立在院門口，目測自己與王鳳青之間的距離有兩丈多遠，略感安心，
指著老道的鼻子吼道：“臭道士，這事沒完，我去找我大師兄，讓他來收拾你?！闭f罷，
一轉(zhuǎn)身，逃得無影無蹤。王鳳青關好院門，重新回到屋中?！敖惴?，早就聽姐姐說，
你是高手 ，今日得見，才知她所言非虛。你可真厲害！”云英望向王鳳青的眼中，
寫滿了崇拜。“不足掛齒?！蓖貘P青微微一笑。吳家人對他刮目相看，準備飯菜，
要好好款待他。王鳳青拒絕了吳家人的好意，只向岳母討了一塊牛油皂，起身告辭，
出了縣城，找了一條小河，脫下衣服，跳到河中洗了一個澡，之后，穿好道袍，回家去了。
3、相親王鳳青的舅媽是望舒縣有名的媒婆，當了一輩子的紅娘，在她手下促成的婚事，
沒有一千，也有八百。八年前，她促成了正一觀道士王鳳青與私塾先生大女兒吳玉英的婚事，
小兩口成親之后，從來沒有紅過臉，吵過架，彼此恩愛，相敬如賓，成親兩年之后，
吳玉英產(chǎn)下一子，月子里落下病根兒，一直病懨懨的。王鳳青為了給妻子看病，
耗盡了本來便不多的家財，最終也沒能挽留住妻子的性命，吳玉英撒手人寰，離開人世。
舅媽一直尋思著給王鳳青續(xù)弦，找個女人，組建新的家庭。卻被王鳳青一口回絕，
他的理由是：玉英尸骨未寒，怎能另覓新歡？有什么事，三年之后再說。
舅媽一直把這件事記在心頭，三年期限一到，立刻打發(fā)老伴去找王鳳青，
問他想找什么樣的媳婦？王鳳青對舅舅說道：“古語道——貧不擇妻，我很窮，
沒有選擇的權利，只要能對我母親好，能照顧我的兒子小寶，其他的一切都可以商量。
”這一日，舅媽帶著王鳳青去見了一個姑娘，這個姑娘長相平平，
左臉處有一塊巨大的紅色胎記，大概是因為這塊胎記，拖到二十八歲了，還沒有成親。
見面之后，舅媽將王鳳青拉到?jīng)]人處，問道：“鳳青，這個姑娘你可滿意？”“挺好的。
”王鳳青低下頭，默默地說道。舅媽從言語中聽出了他的心思，解勸道：“她的長相再不濟，
也是一個未出閣的黃花大閨女。你再出眾，也是一個帶著孩子的鰥夫?！薄熬藡?，您的意思，
我知道。我還是那句話，只要她能對我母親和小寶好，其余的，我都能接受?！薄昂?，
我再去問問姑娘的意思?！本藡屜差嶎嵉厝フ夜媚?。一炷香之后，舅媽鐵青著臉回來，
嘴里罵罵咧咧，她對王鳳青說道：“外甥，你別擔心，今日之事作罷，過幾日，
舅媽保證給你找個稱心如意的好姑娘?！蓖貘P青問道：“舅媽，她沒相中我嗎？
”舅媽氣呼呼的說道：“姑娘倒是沒說什么，她的父親卻是個多事之徒。那一日，
我跟他提起你，當時，他沒說什么，答應見面，后來，他去你家附近打聽你，
見到你住的三間土坯房，生了嫌貧愛富之心，剛才他說，便是女兒一輩子嫁不出去，
也不能把她往火坑里推，跟著你受窮。”王鳳青笑了笑，沒往心里去，安慰舅媽幾句，
告辭回家，剛一進院子，卻見云英抱著小寶，在院子里玩耍，
小寶嘴里“小姨、小姨”叫個不停，看得出來，孩子很是開心。
王鳳青與吳玉英剛剛成親的時候，云英還是一個十來歲的孩童，幾年過去，
已經(jīng)長成了大姑娘，亭亭玉立，落落大方，好似出水芙蓉一般。眉目間，與亡姐有幾分神似，
王鳳青看著看著，禁不住紅了眼眶?！敖惴?，你回來了！”云英與王鳳青打招呼。
王鳳青回過神來，招呼道：“云英來了，進屋吧?！蓖貘P青從云英的手中接過小寶，
帶著她進了屋子。這才發(fā)現(xiàn)大舅哥吳振英也來了，坐在板凳上，在跟老太太聊天。
他的腳下放著一大堆的禮物。王鳳青心里明白，這對兄妹造訪，是為了答謝前者他出手相助，
趕走了周三彪。王母留兄妹倆在家吃午飯，二人欣然答應。吃飯的時候，
吳振英開口問道：“妹夫，我有一件事情，想不明白?！薄靶珠L，您說?！蓖貘P青放下筷子。
吳振英說道：“你有這么好的身手，卻一直深藏不露。為何不用這身武藝謀生，
讓自己的日子過得容易一些？”王鳳青笑道：“兄長可讀過莊子的《山木》篇？
”吳振英不答話，扭頭問外甥：“小寶，你讀過嗎？”小寶點點頭，說道：“我讀過，
父親教過我?！眳钦裼⑿Φ溃骸澳悄隳懿荒芙o舅舅講一下，《山木》篇講了什么？
”“當然可以?！毙殎砹司瘢事曊f道：“莊子在山中行走時，看見一棵大樹，
枝葉十分茂盛，伐木的工人在樹旁休息，卻不加砍伐。莊子問：這棵樹，你為何不伐？
伐木的工人說：這棵樹是臭椿，不能做家具，沒有任何用處。
莊子對弟子說：這棵大樹因為不成材，得以保全性命，頤養(yǎng)天年。
莊子帶著徒弟從山里出來后，借住在朋友家中。朋友很高興，命令仆人去殺鵝來款待客人。
院中所有的鵝都驚慌失措，四散奔逃，只有一只鵝閑庭信步，毫不驚慌。莊子問朋友，
這只鵝為什么不逃？朋友說，這只鵝的叫聲很好聽，因此，家里來客人，
從來沒想過殺它做招待。弟子請教莊子：山中的樹木，
因為不成材得以過完自然的壽命；現(xiàn)在主人家的鵝，卻因為成材而逃過一劫。
老師打算如何自處呢？莊子笑著說：我將處于材與不材之間?！薄靶氄姘簦 痹朴⒐恼疲?/p>
在小寶的臉上親了一口。小寶嬌羞，一頭鉆進小姨的懷里。
吳振英對王鳳青說道：“你的意思要照顧母親、孩子，寧愿做一棵不成才的大樹嗎？
”“君子當有龍蛇之變。”王鳳青說道：“現(xiàn)在的天時不對?！薄按嗽捲踔v？”吳振英不解。
“道士盛世歸隱深山，亂世下山救世?！蓖貘P青說道：“太平盛世，
人們只要學會趨炎附勢就可以自保，用不著我這樣的人?！痹朴⒆谝慌?，
靜靜地聽姐夫說話，眼神中寫滿了崇拜。4、夜襲深秋，正一觀的后院滿是落葉。一大早，
王鳳青脫了長袍，穿著短衫，手里拿著一把大掃把，一點一點將滿院的落葉聚攏在一處。
兩個七八歲的孩童手里拿著風車，你追我趕，跑到后院，瞧見院子中間的落葉堆，大喜，
一前一后，縱身跳進落葉堆中，好似在池塘里游泳一樣撲騰。王鳳青認識兩個男孩，
一個是正一觀觀主陳觀泰的小兒子，另一個是大師兄周有成的外甥，若是平時，他不敢招惹，
今日的活計有些多，清理完樹葉，還要去給廚房挑水，昨夜，一只老鼠淹死在水缸里，今天，
他要清洗水缸，還要在晌午做飯前，灌滿水缸。于是，他揮揮手，趕走了兩個孩子。
片刻之后，大師兄周有成帶著兩個孩子回到后院，指著王鳳青的鼻子一頓數(shù)落，
王鳳青忍氣吞聲，低頭不語。周有成見狀，對著兩個孩子說道：“玩吧，怎么玩都行，
他若是再敢驅(qū)趕你們，我就把他趕出道觀?！眱蓚€孩子大喜，將聚攏的樹葉揚得到處都是。
王鳳青無奈，只好先去廚房清洗水缸，挑水，等兩個孩子折騰夠了，這才重新清掃樹葉。
后院種了三十二株梧桐樹，王鳳青將落葉均勻地分成三十二份，每棵梧桐樹下，
都埋一份落葉，這便是所謂的“落葉歸根”。臨近晌午的時候，南山師兄找到王鳳青，
問道：“師弟，今夜，你能否幫我留在道觀里巡夜？”王鳳青很爽快地答應道：“沒問題，
師兄，我的巡夜值班是下月初五，到時候，你替我值夜班就可以了?！薄皫煹?，
你沒聽明白我的意思?！蹦仙綆熜终f道：“我不是跟你換，而是讓你替我值一個班。
”“為什么？”王鳳青不解地問。“你沒聽說嗎？這幾日，城中出了一個采花的淫賊，