威亞戈還沒(méi)來(lái)得及喘口氣，他就發(fā)現(xiàn)了下一個(gè)潛在的威脅。他在十二歲的時(shí)候，
曾經(jīng)參加過(guò)一場(chǎng)糟糕的捕獵——當(dāng)他好不容易抓住一只速度飛快的兔子后，
并未注意身后的一只雄鹿，導(dǎo)致之后的一周他都躺在床上。自此，
他再也不會(huì)因?yàn)闀簳r(shí)的勝利而放松警惕了。
一個(gè)將身體隱藏在白色披風(fēng)下的男人正慢慢往威亞戈和他的馬走來(lái)。
對(duì)方看起來(lái)很沉穩(wěn)，很嚴(yán)肅，每一步邁出的距離幾乎完全相同，不過(guò)速度很慢。
危機(jī)四伏的阿塔克荒原正期待著這樣移動(dòng)緩慢的傻瓜，
不到入夜就會(huì)有一群群猛獸將其分尸。最愚笨的人都知道，在荒原上必須快速移動(dòng)，
在到達(dá)安全的地方之前嚴(yán)禁停下。威亞戈聽(tīng)說(shuō)過(guò)強(qiáng)盜們的血腥事跡，
他知道那些行蹤詭異的人多半盤算著金幣和尸體，應(yīng)該好好提防。
于是他還沒(méi)等白衣男人接近他五十步，就握緊樹(shù)枝，隨時(shí)準(zhǔn)備變形。
“我能在十秒內(nèi)變身?！蓖喐暝谛睦锵胫?/p>
他擅長(zhǎng)在遭遇戰(zhàn)開(kāi)始之前就分析好雙方的力量，然后決定自己的戰(zhàn)術(shù)，“變身之后，
就有很大的希望打敗他……他背著一口長(zhǎng)劍，如果他想要干掉我，那么得花時(shí)間將它抽出來(lái)。
不錯(cuò)，這是一個(gè)很好的機(jī)會(huì)?！薄凹偃缒鷽](méi)有敵意的話，請(qǐng)將您的披風(fēng)打開(kāi)。
”威亞戈坐在馬背上，面向白衣人。身穿白衣的人沒(méi)有做出任何的回應(yīng)，
連動(dòng)一下都沒(méi)有。在對(duì)方離他只剩下三十步的時(shí)候，
威亞戈總算是忍不住了：“您要是再前進(jìn)一步的話，我就不得不攻擊了。
”他示威性地朝對(duì)方揮了揮樹(shù)枝，同時(shí)慢慢驅(qū)動(dòng)老馬。“……”白衣人停下腳步，
將背后的長(zhǎng)劍抽出。這下威亞戈有足夠的條件來(lái)判斷他是一個(gè)強(qiáng)盜了，獨(dú)自出動(dòng)，
而且裝束怪異的強(qiáng)盜，想必實(shí)力不低。他舉起樹(shù)枝，做好了變形的準(zhǔn)備。
白衣人將長(zhǎng)劍扔出，鋒利的劍刃就像一面鏡子，折射著陽(yáng)光。威亞戈并未躲閃，
盡管他完全有這樣的能力——?jiǎng)Φ哪繕?biāo)根本就不是他，它投向了另一個(gè)方向。
“鐺——”長(zhǎng)劍撞擊石板的聲響，威亞戈循聲望去，
只見(jiàn)一條和先前那只很像的荒原蛇慢慢抬起僵硬的尾巴，頭已經(jīng)被劍給刺中，流出了很多血。
“現(xiàn)在你知道我的立場(chǎng)了?！卑滓氯俗叩剿郎吲赃叄瑢㈤L(zhǎng)劍拔起，將其收回到劍鞘里。
“大概吧，你想干什么？”威亞戈沒(méi)有放松，或許白衣人救了他一命，
但這不能成為讓他徹底解除武裝的借口。人心險(xiǎn)惡，他早就知道?！拔医凶龇せ?，
你可以叫我基哈沃?！卑滓氯藢⑴L(fēng)解開(kāi)，露出他年輕的臉。他有紅色的頭發(fā)，紅色的眼睛，
也是一個(gè)阿塔克人?；值哪樳€算俊美，而且很干凈，有一種貴族的氣質(zhì)。
披風(fēng)沒(méi)有掩蓋的地方，模糊地露出了一件銀白色的堅(jiān)固鎧甲。
“基哈沃……”威亞戈努力在記憶中搜索這個(gè)名字，結(jié)果是他從未見(jiàn)過(guò)對(duì)方。
“別想了，你確實(shí)沒(méi)有見(jiàn)過(guò)我。”基哈沃主動(dòng)為威亞戈解惑，“我是來(lái)警告你的。
”“警告什么？”威亞戈疑惑地問(wèn)道，他不清楚這段時(shí)間他會(huì)遇到什么危險(xiǎn)。
荒原上的野獸很可怕，不過(guò)也用不著有人來(lái)專門提醒自己，更何況他會(huì)本分地沿著大路走。
“別再沿著大路走了?！被值牡谝痪湓捑妥屚喐昝恢^腦，“離開(kāi)這條大路，
繞遠(yuǎn)路，直到你跨過(guò)波利亞河的支流，你才能重新到大路上去?！辈ɡ麃喓拥闹Я?，
威亞戈知道，那是一個(gè)顯眼的地標(biāo)，他家附近的溪流就是從它延伸出來(lái)的。他也知道，
順著大路，會(huì)走到一座橋，它能順利地跨越那條挺湍急的河水。
“離開(kāi)大道的話……你要我去哪里找橋過(guò)河？”威亞戈反問(wèn)，“我算準(zhǔn)了時(shí)間，
如果浪費(fèi)了太多時(shí)間的話，我就趕不上入學(xué)式了，錯(cuò)過(guò)它的話我就得等到明年。
所以謝謝你的忠告，可是我必須沿著這條路走。再見(jiàn)。”他偏轉(zhuǎn)馬頭，繼續(xù)沿著路行進(jìn)。
“相信我，你堅(jiān)持沿著大路走的話，你會(huì)浪費(fèi)更多，更多，更多的時(shí)間。
”基哈沃最后一次對(duì)威亞戈說(shuō)道，“希望你不要后悔——威亞戈·多羅依。
”“你怎么認(rèn)識(shí)我？”威亞戈沒(méi)有改變主意，但仍然轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)。在他的視野里，
基哈沃重新披上了白色的袍子，漸行漸遠(yuǎn)，沒(méi)有應(yīng)答。“真是一個(gè)奇怪的人。
”威亞戈向前遠(yuǎn)眺，荒原的可見(jiàn)度非常遠(yuǎn)，從這里，他就已經(jīng)能看見(jiàn)那條支流了。
白色的石板路一直向遠(yuǎn)方延伸，接近河流的時(shí)候，它變成了一座堅(jiān)固的石橋。一旦過(guò)了河，
他離鷹背城就不遠(yuǎn)了，在鷹背城，他將坐船順著克倫斯河去戰(zhàn)歌都。行程安排得很好，
現(xiàn)在是八月下旬，在九月初，他就可以到“皇冠之下”學(xué)院。九月二日是入學(xué)式的截止時(shí)間，
而且坐船的話，只要短短幾天就能結(jié)束旅程。威亞戈首次出門，
不打算由于錯(cuò)過(guò)時(shí)間而回去接受父母無(wú)奈的目光。他抬起頭，天空和以往一樣，
是蔚藍(lán)的。太陽(yáng)神桑娜爾釋放出耀眼的金光，一個(gè)滾燙的大火球在空中高高懸掛。
即便是白天，他仍然能看見(jiàn)天空中另一顆特別醒目的星星。它離太陽(yáng)不遠(yuǎn)，
卻并未被陽(yáng)光所遮擋。它的顏色是鮮紅的，形狀有些不規(guī)則，
可能是一塊個(gè)頭大得驚人的隕石。當(dāng)它最早出現(xiàn)的時(shí)候，在溫德肯夫大陸上曾掀起一片恐慌，
人們紛紛猜測(cè)它的來(lái)歷，懷疑它會(huì)撞擊地面，將整個(gè)大陸給摧毀。不過(guò)，
根據(jù)庇護(hù)之地里那些博學(xué)多識(shí)的學(xué)士們的研究，
這顆紅色的星星的移動(dòng)軌跡和溫德肯夫大陸無(wú)關(guān)。這讓那些杞人憂天的家伙們迅速閉嘴了。
它在十幾年前出現(xiàn)，隨著時(shí)間的推移，人們?cè)絹?lái)越習(xí)慣于它的存在。
有些愛(ài)幻想的人，給它起了個(gè)名字，叫做“紅之祈愿”。許多天真的女孩在夜晚，
也就是它最明亮的時(shí)候，坐在屋頂上，閉上眼睛靜靜地許愿，
期待著糖果、帥氣的男孩、裙子之類的東西。威亞戈從未對(duì)著它許愿，他覺(jué)得，
這顆星星并不友好。而且，他看得出來(lái)，它變得越來(lái)越大了，
似乎越來(lái)越接近溫德肯夫大陸。他小的時(shí)候，“紅之祈愿”在天空中，
只有花生米那么大。而現(xiàn)在，它已經(jīng)有一個(gè)核桃大了。有些和威亞戈一樣看出變化的人，
提出了自己的擔(dān)憂?？杀幼o(hù)之地的學(xué)士們，
仍然堅(jiān)持他們的觀點(diǎn)——這顆星星絕對(duì)不會(huì)撞到大陸上來(lái)。人們不得不相信他們的說(shuō)法，
畢竟，只有庇護(hù)之地，才有那么好的技術(shù)和條件觀測(cè)星星。七大帝國(guó)，
都比庇護(hù)之地慢上好幾步才看見(jiàn)“科學(xué)”的大門，甚至到現(xiàn)在還沒(méi)能打開(kāi)它。
威亞戈不再去關(guān)心“紅之祈愿”，他欣喜地看見(jiàn)，在走了半個(gè)小時(shí)以后，
石橋已經(jīng)近在咫尺。石板路逐漸消失，因?yàn)榭拷拥牡胤酵翆酉喈?dāng)容易塌陷，
不適合石板鋪設(shè)。老馬的蹄子踩在泥土上，適應(yīng)了石板路之后，它看起來(lái)有些遲鈍。
威亞戈知道，雷特寧馬的蹄子很適合踩踏泥土和雪層。這匹馬來(lái)自雷特寧帝國(guó)，
這個(gè)阿塔克帝國(guó)北方的鄰居，除了是阿塔克帝國(guó)的盟友以外，每年還簽訂大宗的貿(mào)易訂單，
用上好的雪地雷特寧馬交換自己所需要的東西，比如糧食。阿塔克帝國(guó)自己的馬也很好，
但比不上雷特寧人的馬。盡管自己糧食生產(chǎn)就已經(jīng)不怎么充裕了，
但是為了阿塔克帝國(guó)重裝騎士能踏破敵人的防御，他們還是舍得用糧食換馬的。
雷特寧馬價(jià)格昂貴，壽命不短，耐力超群。換了普通的馬，
到了威亞戈身下這匹馬的年紀(jì)，估計(jì)只能趴在馬槽里面，連站起來(lái)的力氣都沒(méi)有了。
“好了，我們得快點(diǎn)過(guò)橋?！蓖喐昕戳丝礃颍睦镉行┖ε?。怕橋，
這是父親遺傳給威亞戈的一個(gè)習(xí)慣。利爾·多羅依不怕阿斯拉格齒虎，也不怕波伊月熊，
更別提凱門鱷。他唯獨(dú)害怕一種建筑物，那就是橋。
威亞戈的父親從未提起自己為什么怕橋，只是常常無(wú)意中流露出對(duì)橋梁的懼怕。漸漸的，
威亞戈自己也開(kāi)始怕橋了，擔(dān)心橋會(huì)突然垮塌，自己落進(jìn)河水里。
德魯伊的水下呼吸能力比普通人要好得多，對(duì)寒冷、炎熱的抵抗力也比普通人出眾，
惡劣環(huán)境對(duì)他們的影響也不高。所以，德魯伊是完全沒(méi)理由怕水的。由于這個(gè)原因，
威亞戈比父親怕橋的程度要低得多。看見(jiàn)橋的時(shí)候，父親絕對(duì)會(huì)繞遠(yuǎn)路，
而威亞戈可以提心吊膽地走過(guò)去。老馬向前穩(wěn)穩(wěn)地踱步，直到它聽(tīng)見(jiàn)一聲高昂的吼叫。
“一只瘦羊，大伙動(dòng)手！”一個(gè)粗野的腦袋從橋下探出來(lái)，更多的人從水里站起，
浪花潑灑的聲音不絕于耳。隨著他們興奮的嚷叫，一張大網(wǎng)從泥土中被拉起。