蕭景錚回到火堆邊，三個人都在等著他回來吃飯。
林秋先給趙桃盛了滿滿一碗，趙桃將鼻尖埋進(jìn)碗里深吸一口氣，臘肉的咸香混著野菜的特殊氣味直鉆鼻腔，糙米粒顆顆裹著油亮的光澤，在火光里泛著琥珀色的光。
“香，太香了?！壁w桃迫不及待地扒下一大口，滾燙的米飯在舌尖散開，焦脆的臘肉邊和鮮嫩的野菜葉一同咀嚼。他顧不上再說話，狼吞虎咽著。
李建蹲在一旁，捧著碗就趕緊吃了起來。從剛回來聞到味道他就開始饞了。
林秋坐在石頭上，小口吹著碗里的熱氣。糙米的嚼勁混著臘肉油脂的醇厚，野菜的苦澀被中和成恰到好處的味道，讓他想起兒時去農(nóng)村奶奶家灶臺前的煙火氣。
蕭景錚則安靜地坐在他身旁，用木筷夾起裹著油花的米粒，動作卻比往?？炝嗽S多，火光映著他微微鼓起的腮幫，難得顯出幾分十八歲的模樣。
大黑在李建身邊饞得直流口水，可是他的主人眼里只有飯，根本看不到他。
“大黑，過來”林秋用勺子挖了一小勺飯，放在腳邊。大黑跑過來先蹭蹭林秋的手臂，才低下頭開始吃著這來之不易的飯。
大黑是獵犬，可以打獵和觀察環(huán)境。平時都是跟著李建和趙桃吃一樣的，雖然時常吃肉，但是都沒有現(xiàn)在的飯好吃。
“秋哥兒這手藝，比我娘還厲害！”趙桃突然含糊不清地嚷嚷，嘴里塞著米飯還不忘豎起大拇指。
李建伸手拍了下他后腦勺，卻也跟著點頭，兩人搶著往碗里添第二勺的模樣，逗得林秋差點嗆到。
陶鍋里的飯漸漸見底，趙桃摸著圓滾滾的肚皮連打飽嗝，卻還盯著鍋底殘存的油花意猶未盡。
夜巡第一小隊是由李建帶隊，李建坐在地上消了一會兒食，就要去巡夜。
李建走之前蕭景錚特地提醒他今天晚上一定要注意流民，他白天看到有幾個不安分的。
月亮掛在正空時，青石村的村民陷入沉睡，忽然一陣細(xì)密的刮擦聲刺破寂靜。
聲音的來源處，三團(tuán)黑影正蜷在趙大川的車旁，其中一人用石塊撬動擋板，另外兩人則伸長手臂，將滾落的糧食塞進(jìn)麻袋。
“站?。 笔殖只鸢训内w大川暴喝一聲，火苗驟然竄起，照亮三張因恐懼而扭曲的臉。
還沒等他們逃竄，長矛大刀已將退路封死，尖銳的鐵器在火光中泛著冷光。
騷動如野火般蔓延，沉睡的村民舉著火把，提著農(nóng)具紛紛趕來。
蕭景錚撥開人群時，正看見被按在地上的小偷在拼命掙扎，其中一人嘶吼著“是蔣虎讓我們干的，他說……”
話音未落，蔣虎已像頭暴怒的公牛般沖出來，脖頸青筋暴起“放屁！老子昨天才見你們第一面。我逃荒路上餓死親娘，也不會干這種喪良心的事！”
人群中已經(jīng)炸開了鍋。
蕭景錚看著蔣虎通紅的眼眶和小偷臉上閃躲的神色，他望向流民隊伍“蔣虎，你既是他們的領(lǐng)頭，就該給個說法。”
蔣虎喉結(jié)滾動，彎腰撿起一截斷棍，棍尖直指村外漆黑的山道“滾！現(xiàn)在就滾。再讓我看見，打斷你們的狗腿?！比齻€小偷連滾帶爬地逃竄，消失在夜色前，其中一人回頭時，眼里淬著怨毒的光。
等人群漸漸散去，荒地上重新響起零星的鼾聲。蔣虎獨自坐在地上，粗糙的手掌反復(fù)摩挲著斷棍。
他望著村民特意挪得更遠(yuǎn)的板車，聽著身旁壓抑的啜泣，忽然狠狠捶了下地面。
第二天晨光熹微時，逃荒隊伍便沿著枯河蜿蜒前行。開裂的河床如大地皸裂的皮膚，揚起的沙塵裹著眾人沉重的喘息。
蔣虎領(lǐng)著流民走在隊尾，不時回望身后拖著長影的隊伍。他們拄著樹枝艱難前行，生怕被青石村拋下。
日頭越來越毒，走在最前的趙成突然高喊“真的有水了！”
前方河床凹陷處形成了一個小水塘，河水很渾濁，卻讓所有人的眼眶發(fā)燙。
村民們只是激動，蔣虎一行人卻是恨不得馬上下去喝個夠。
“繼續(xù)往前走！”聽到蕭景錚的提醒之后村長大聲呼喊。
流民們已經(jīng)管不了這么多了，好幾個人直接跑下去捧起渾濁的水就喝。蔣虎卻拉著媳婦女兒跟著隊伍繼續(xù)走。
隊伍又跋涉了半里地，河道忽然變得寬闊清澈，淺灘處泛起細(xì)密的漣漪?！坝恤~?！毖奂獾暮⑼钢鏆g叫。
水比較淺，灰黑色的魚在水草間穿梭，魚尾掃過水面激起串串水泡。有人立刻挽起褲腳想下水抓魚。
蕭景錚攔住躍躍欲試的村民“先取水，再抓魚，不然水弄渾了，取水還得等河水恢復(fù)?！贝迕駛兎磻?yīng)過來，紛紛拿出裝水的器具去打水。
蔣虎幾人見狀，也有樣學(xué)樣，順便喝個肚飽。剛才停下的幾個人現(xiàn)在也趕上來了。
等到所有人都取好水，趙二牛率先甩掉草鞋，挽起褲腿踏進(jìn)河水中。冰涼的河水漫過腳踝，沖刷著多日未洗的泥垢，他卻顧不上這些，目光死死鎖定一條在水草間穿梭的大魚。
幾個年輕力壯的村民緊隨其后。張石頭揮舞著自制的木叉，在渾濁的河水里胡亂攪動，驚得魚群紛紛竄逃。他一個趔趄，險些栽進(jìn)水里，惹得岸邊圍觀的姑娘哥兒們發(fā)出一陣驚呼。
很快，更多的人進(jìn)水里試圖抓魚。
最熱鬧的當(dāng)屬幾個半大孩子，他們赤著腳在淺灘處追逐游魚，不時發(fā)出興奮的尖叫。
一個男孩好不容易用雙手捧住一條小魚，卻被魚尾巴甩了一臉泥水。他抹了把臉，看著手中溜走的魚兒，又趕忙追了上去。
河灘上，此起彼伏的驚呼聲、歡笑聲與魚兒拍打水面的聲音交織在一起，暫時沖淡了連日來的疲憊與警惕。
林秋觀察著河岸邊的水草，有水草可能就會有野菜?！拔胰フ艺矣袥]有野菜。”林秋對要去撿柴的蕭景錚說了一聲，就去喊上趙桃一起。
趙桃和林秋走到一叢低矮的蘆葦邊，撥開叢生的蘆葦，正好看到幾株翠色細(xì)長莖稈上頂著細(xì)碎白花的野芹菜。
指尖剛觸到葉片，清新的香味便竄入鼻腔，順著莖稈往下探，濕潤的泥土里藏著肥厚的根莖。
旁邊水淺一些的地方一片西洋菜貼著水面生長，嫩莖在水流中輕輕晃動，仿佛綠色的綢帶。
對岸傳來抓魚的喧鬧聲，混著烤魚的焦香。林秋攥著剛采下的野芹菜起身，余光瞥見流民隊伍里，幾個婦人哥兒正彎腰在河灘翻找，孩童們眼巴巴望著煮魚的陶鍋。
他想起蔣虎昨日分粥時發(fā)紅的眼眶，抬腳朝流民聚集處走去。“蘆葦蕩附近的淺灘有野菜。”流民們先是一怔，布滿血絲的眼睛突然亮起，幾個人立刻往河邊奔去。
林秋拿著野菜回來的時候蕭景錚已經(jīng)把火生好了，林秋托腮望著河水里抓魚的眾人“要不咱倆也抓一條魚來吃吧，正好有西洋菜可以煮湯。”
蕭景錚讓林秋看好火，他找了一根尖銳的木棍準(zhǔn)備去抓魚，這時趙桃正好提著一條魚過來。蕭景錚看了一眼林秋，看來他們有魚了。
趙桃有些不好意思“秋哥兒，可以麻煩你幫我烤一下魚嗎。我不讓你白出力的，這條魚給你?！闭f著把魚舉到林秋面前。
林秋一下子有些哭笑不得，因為他的廚藝已經(jīng)占了趙桃太多便宜了。
“順手的事，用不著報酬。桃哥兒，我們是朋友。”林秋想讓趙桃把魚提回去。
“不行，就是因為是朋友才不能平白麻煩你。你就收下吧，我那還有兩條魚?！?/p>
林秋推辭不過，只能收下。