邊境線上的“公文包烏龍”事件余波未平，七班被連長命名為“特快專遞班”的“美名”已經在全連不脛而走。連司務長老李來領物資時，都不忘拍拍林野的肩膀：“小林同志，下次送啥？提前說一聲，我給你備個驢車！”引得周圍人一陣哄笑。
林野臉上的尷尬還沒完全褪盡，一場不期而至的寒流，裹挾著西伯利亞的風刀霜劍，呼嘯著席卷了整座軍營。氣溫斷崖式下跌，空氣仿佛都凝結成了細小的冰渣，吸一口氣，鼻腔里都是刮刀子般的涼意。營房外巨大的冰溜子懸在屋檐下，陽光下反射著鋒利的寒光，像一排排無聲的警告。連長站在窗前，看著白皚皚的操場，眉頭鎖得比遠處的山巒還要深。
“氣象臺報告，這波寒潮是十年難遇的強冷空氣，后續(xù)還會持續(xù)降溫甚至伴有暴風雪?！敝笇T合上手里的文件夾，語氣凝重，“對我們日常巡邏、潛伏訓練考驗巨大，尤其是新兵適應期還沒完全過的幾個班。連長，你看……預案？”
連長轉過身，手指無意識地在桌面上敲擊著，發(fā)出篤篤的輕響：“十五號預案啟動，所有非必要崗哨人員全部進入室內備勤待命，最大限度保存戰(zhàn)斗力。通訊班務必確保線路暢通，炊事班要保證熱食熱水供應充足。另外……通知新兵連各班長、骨干，晚上七點半，連部小會議室，開個碰頭會。內容——”他頓了頓，目光掃過窗外凜冽的世界，“就是講講‘兄弟情’‘協(xié)作心’。這天氣里，光靠條令條例撐不住手腳！”
消息傳到七班，王鐵柱第一個抱著胳膊齜牙咧嘴：“我的媽呀！開會？還是講‘情’？這凍死狗的晚上，連長不如叫咱們去沖個冰水澡提神醒腦更直接！”他剛站完中午的哨位，手腳還沒完全緩過來，說話都帶著顫音。
陳默拿著剛從水房打來的熱水焐手，聞言瞥了他一眼：“鐵柱，你這覺悟需要提升。連長這是高瞻遠矚，知道極端嚴寒天氣下，精神凝聚力和戰(zhàn)友情比熱湯熱水更能暖人心窩子。”話雖如此，他還是把熱水袋又往懷里揣緊了些。
張浩縮在床頭，被子裹得像只冬眠的熊，只露出眼睛，甕聲甕氣地哀嘆：“講啥協(xié)作心啊……我現(xiàn)在就想和我的被子協(xié)作一輩子！”
林野正低頭整理軍靴里的厚氈墊和防汗襪——這是他從炊事班老趙那里順來的“御寒秘訣”，老趙神秘兮兮說是他當年在更北邊當兵時自己琢磨出來的，墊在腳下能多管用幾分未知，但“心意”絕對保暖。聽到開會內容，他心里咯噔一下，上次被連長“親切輔導”的慘痛經歷立刻浮上心頭。這大冷天開會講“兄弟情”？咋聽都有點“鴻門宴”的意味。
晚上七點十分，連部小會議室里已經熱氣騰騰（更多是人多擠出來的）。連長和指導員坐在主位，各班班長、副班長和部分骨干擠滿了狹小的空間。爐火很旺，但門窗緊閉后的空氣略顯渾濁。
連長沒開場白，直接點題：“兄弟們，外面這個鬼天氣看到了吧？人跟鐵打的一樣，凍久了照樣梆硬！這種時候，光靠咬牙硬撐不行！我今晚就提一件事——‘互相幫襯，共渡嚴寒’。具體怎么做？不是讓你把被子讓人蓋，是把心貼近點！各班班長要隨時注意班里的每一個兵，尤其晚上查鋪，手要伸進去摸摸腳涼不涼，睡覺老實不老實！骨干要在訓練間隙多問一句累不累，扛不扛得??！小磕小碰、情緒低落都給我第一時間發(fā)現(xiàn)！誰要是覺得自己班里的兵沒事，那他肯定沒看仔細！這個責任，班長要擔起來！”
接下來是指導員溫和一些的補充，強調了戰(zhàn)友互助的傳統(tǒng)和精神內涵，但核心意思和連長一致：嚴寒是無形的敵人，細節(jié)關懷和心理支撐是制勝的關鍵。
會議不長，八點半剛過就散了場。林野隨著人流往外走，走廊的穿堂風比室內冷了好幾度，吹得人立刻縮起了脖子。剛走到一樓樓梯口，旁邊九班新兵趙大海突然一臉緊張地跑過來，叫住七班長魏國強：“魏班長！魏班長！麻煩您幫幫忙！”
“咋了？”魏國強停住腳步。
趙大海急得直搓手：“我同班的新兵錢小寶……他出事了！”
一聽新兵出事，幾個人立刻圍了上去。原來那個叫錢小寶的新兵，晚上連隊發(fā)新的加厚棉帽領口，他和九班另一個新兵因為排隊位置前后誰插了誰的點小事兒，本來就不痛快。剛才班務會上傳達連部開會精神，班長強調同志間要互相謙讓，尤其對新戰(zhàn)友錢小寶，班長點名批評了他小肚雞腸，還讓那個和他爭執(zhí)的新兵公開道了歉。錢小寶當時臉憋得通紅，一聲沒吭。等熄燈號響前，班長組織洗漱時，發(fā)現(xiàn)這家伙不見了！
“宿舍、廁所、水房都找遍了！大門哨兵也沒見出去！”趙大海嘴唇都有點哆嗦，“班長已經報告排長了！這大冷天的，外面零下二十幾度……他會去哪?。吭摬粫氩婚_跑了吧？”
魏國強眉頭緊鎖：“別瞎想！趕緊分頭找！他平時喜歡去哪些地方？”
“他……他就抱怨過食堂后面的鍋爐房暖和……還有……好像說過訓練場后面的背風墻角曬下午太陽舒服……”趙大海努力回憶著。
林野心里一緊。食堂鍋爐房！那是老趙的地盤！今天老趙說新爐子調試，怕他脾氣上來……
“七班的！跟我去食堂鍋爐房！九班的去訓練場角落！”魏國強當機立斷，像頭沖出圈的老熊，抬腿就沖進風雪里。林野、王鐵柱、陳默、張浩二話不說，裹緊帽子就跟了上去。
屋外是真正的寒冬煉獄。雪粒子被狂風卷著，劈頭蓋臉砸過來，打在臉上像小砂子。路燈的光暈在風雪里模糊不清，只能照亮腳下不足兩米的路徑，天地間仿佛只剩下了呼嘯的風雪和無孔不入的寒意。厚厚的積雪沒過小腿，每一步都沉重無比，更要命的是那深入骨髓的冰冷，感覺衣服里那點稀薄的熱氣瞬間就被風掏空了。
“快！跟上！”魏國強的身影在前面被風雪拉扯得有些搖晃，但他的吼聲異常清晰。
食堂后面鍋爐房的鐵門虛掩著，隱約透出里面黃暈的光線和巨大的轟鳴震動。魏國強一把推開沉重的門扇，強烈的熱浪裹挾著煤炭燃燒的氣味撲面而來，與外面的酷寒形成地獄天堂般的溫差。
昏暗的燈光下，幾個高大笨重的煤斗和燃燒的爐體占據(jù)了大部分空間，熱得讓人發(fā)昏。只見角落里，新兵連指導員和一個后勤兵士正死死拽著一個瘦小的身影——正是錢小寶！他臉上沾著煤灰和淚痕混成的污漬，單薄的作訓服被扯得皺巴巴的，一邊哭喊一邊拼命掙扎：“我就想暖和一會兒！憑什么不讓！我不是階級敵人！”
老趙叉著腰站在稍遠處，滿臉油汗和怒容，手里的通火釬子指著錢小寶，唾沫星子都快噴到對方臉上了：“小兔崽子！跟你說了這新爐子調試期高溫危險區(qū)不準靠近！爐膛壓力不穩(wěn)！燙著炸著你負責??？講道理聽不懂是吧？非要跟我尥蹶子？把你那點新兵蛋子的倔勁兒收起來！給我滾出去挨凍清醒清醒！”
指導員顯然已經口干舌燥：“錢小寶同志！冷靜點！聽趙班長的！這是安全規(guī)章！你出去穿好衣服再……”
錢小寶大概是又冷又委屈到了極點，梗著脖子吼回去：“滾什么滾！你們就是嫌棄我！什么階級兄弟情！都是假的！連個暖和地兒都不給我待！凍死我算了！”他猛地發(fā)力掙脫后勤兵的束縛，不顧一切地撲向旁邊一個滾燙的、正冒著熱氣的大保溫水箱，張開手臂就想貼上去取暖！
“小心！”林野瞳孔一縮，那水箱的表面溫度絕對能燙掉一層皮！
“砰！”一只穿著翻毛皮靴的大腳丫子以迅雷不及掩耳之勢，精準地踹在了錢小寶撅起的屁股上。
“嗷——！”錢小寶一聲慘嚎，前沖的勢頭被硬生生阻住，一個趔趄摔趴在了冰冷的、滿是煤灰和油污的水泥地上。
王鐵柱保持著一條腿高高抬起的金雞獨立造型，叉著腰，一張大臉被鍋爐房的熱浪熏得通紅，唾沫星子在空中閃閃發(fā)光：“小崽子！給誰耍橫呢？！階級兄弟情讓你上趕著當人肉烙餅??？！腦子凍瓦特（瓦特=壞）了？趙班長是老兵！是炊事班定海神針！他說危險那就是刀山火海！懂不懂‘鐵一般的紀律’就是兄弟情的保險杠？！要暖和我這有！”他扯下自己脖子上那條又長又厚、不知多久沒洗過的土黃色毛線圍脖，啪嘰一聲扔在了錢小寶頭上，“喏！包嚴實嘍！保證凍不死你！別在這兒給新兵連丟人！給咱們連長指導員添麻煩！知道錯沒？！”
這粗暴又奇效的一腳一腳外加一記裹著汗味、機油味和濃濃男子氣息的“圍脖封印”，直接把錢小寶干懵了。頭上蓋著一條帶著強烈王鐵柱個人標識的厚重圍脖，差點讓他窒息，劇烈的咳嗽和屁股上真實的疼痛瞬間壓過了所有的情緒。他趴在地上，肩膀一抽一抽，真哭了出來，只是這次是疼的、憋的、更多的是被這土匪般的關懷嚇的。
指導員趕緊上前拉他：“起來起來！看凍著！”后勤兵也連忙把他架起來。
老趙那爆發(fā)的怒火像是瞬間被這戲劇性的一幕給戳破了，看著錢小寶頭上裹著王鐵柱那條標志性的“神毯”，像個剛被從泥里刨出來的土豆精，再看看旁邊王鐵柱那副“老子替天行道”的土匪班長樣兒，不知怎么的，“噗嗤”一下竟笑出了聲，然后連忙用沾滿煤灰的手背掩住嘴：“咳咳……帶走帶走！趕緊帶走！讓衛(wèi)生員看看屁股蛋子！這新爐子還得搗鼓呢！”
一場可能釀成燙傷事故的“新兵風雪叛逆記”，在魏國強的當機立斷和王鐵柱的“物理勸降”下，以一種堪稱黑色幽默的方式戛然而止。
風雪依舊怒吼。
九班班長帶著人從訓練場角落無功而返，得知錢小寶沒事終于松了口氣。排長也趕來了，親自拎著還在無聲啜泣的錢小寶（屁股疼走路不利索）回新兵連處理后續(xù)。
指導員感激地拍拍魏國強的肩膀：“老魏，鐵柱，多虧你們了！這小家伙思想鉆了牛角尖……天冷，大家都趕緊回去休息吧！別凍著了！”
七班五人重新走入風雪世界。寒風似乎并未因為這個小插曲而有絲毫緩和，反而像泄憤般更加狂暴。剛才在鍋爐房積聚的熱氣瞬間被掠奪一空，重新裸露在外的皮膚像被無數(shù)根冰冷的針反復扎刺。
“阿嚏！”張浩沒忍住，響亮地打了個噴嚏，帶著濃厚的鼻音抱怨，“鐵柱哥，你倒是把我圍脖扔得痛快，可冷風都朝我脖子眼兒里鉆了！”
王鐵柱剛才踹人的英雄氣概早被凍沒了，正兩手插袖縮著脖子罵罵咧咧：“臭小子還抱怨？沒有老子那雷霆一腳一圍脖，他今天就成鍋爐房掛爐烤鴨了！你脖子？老子圍脖還給了他呢！”他自己光著的脖子被風一吹，忍不住也哆嗦了一下。
“行了少廢話！跟緊點！”魏國強在前頭領路，聲音被風吹得有些變調。
從鍋爐房返回營房的直線距離不遠，但肆虐的風雪讓這段路變得異常漫長。林野感覺腳下的軍靴像灌滿了冰鉛，每一步都踏在冰窟里。眼睫毛瞬間結上了細小的冰晶，每次眨眼都帶著澀澀的摩擦感。風雪抽打在臉上，連呼吸都變得困難，吸入的仿佛不是空氣，而是一把把寒冰碎屑。
“野……野哥……我……我好像看不清路了……”陳默的聲音斷斷續(xù)續(xù)從側后方傳來，帶著不易察覺的顫抖。林野回頭，只見陳默的眼鏡片上已經糊滿了雪花，幾乎成了兩個白片片。他摸索著往前，腳下一滑，要不是林野眼疾手快一把拽住胳膊，差點栽進旁邊的雪堆。
“扯著衣角！都扯著前面人的后衣角！一個跟一個！保持聯(lián)系！”林野大聲嘶吼，聲音在風中飄散。
一支狼狽不堪的小隊伍，在風雪中艱難地重新組織起來。魏國強打頭，林野緊隨其后抓著他的腰帶，后面依次是王鐵柱抓住林野后衣擺，陳默揪著王鐵柱的棉衣邊角，張浩拉著陳默的袖子，五個人如同一條在洶涌冰河中掙扎靠攏的繩索，一步一個雪坑地向著那黑暗中唯一亮著燈光的營房方向挪動。
雪越積越厚，風卷起雪粉撲打在臉上，跟砂紙磨過一樣。每一次抬腿都要耗費巨大的力氣，雙腿早已凍得麻木，只是機械地交替。沉默在隊伍中蔓延，只剩下粗重的喘息和腳下踩雪的嘎吱聲。
“操……老子……老子回去要喝光……老趙那鍋……姜湯……”王鐵柱牙齒打著戰(zhàn)，斷斷續(xù)續(xù)地嘟囔，不知是說給誰聽還是給自己打氣。
“鐵柱……你別說話了……省點力氣……”陳默的聲音被風撕裂，聽得不太真切。
又走了一段，林野甚至感覺魏國強抓著自己胳膊的手指力量在減弱?！鞍嚅L？”他擔憂地喊了一聲。
“沒……沒事……有點滑……”魏國強的聲音透著力竭的沙啞。
就在隊伍感覺快要被風雪徹底吞噬時，前方營房模糊的輪廓在風雪幕布后隱隱可見，那幾盞昏暗的路燈光芒，此刻如同燈塔般明亮。所有人的精神都為之一振，腳步仿佛也加快了一點點。
突然，隊伍最后的張浩發(fā)出驚呼：“?。∥业氖痔?！掉了！” 他下意識地就想彎腰去撿被風吹跑的毛線手套。
“蠢貨！別管了！”王鐵柱頭也不回，吼聲卻被風噎了回去。
林野聽見動靜也猛地扭頭低喝：“手凍壞了就麻煩了！快走！”他伸出那只凍得幾乎失去知覺的手，用力向后一揮，“抓住！”
張浩猶豫了一下，看到隊伍還在艱難前行，終于放棄了那只卷入風雪的手套，冰冷的手指緊緊抓住了林野同樣凍得通紅的手。刺骨的寒冷從兩人相接的皮膚瞬間傳遞。
“野哥……你手……怎么比我的還涼……”張浩的聲音帶著哭腔，是凍的，也是嚇的。
“少……廢話！專心走路！”林野吸了口寒氣，感覺整個胸腔都結了冰。
營房溫暖的燈火終于近在咫尺。就在他們即將踏上通往宿舍樓的最后十幾米被掃開道路時，一道身影，裹著厚厚的軍大衣，打著手電筒，像個巨大的圓筒面包般艱難地頂著風，從炊事班方向滾了過來，正好堵在他們前進的道路上。
“哪個班的？”一個甕聲甕氣、帶著濃重煙火氣的聲音響起，是炊事班長老趙！他打著手電，刺眼的光束在雪幕中掃視著這支歪歪扭扭的“難民隊伍”。
“老趙？”魏國強瞇著眼，勉強認出來人。
手電光在每個人凍得發(fā)青的臉上一一掃過，重點在那幾個衣衫單薄、狼狽不堪的隊員身上停留，尤其是頭上沒了圍脖光著脖子打哆嗦的王鐵柱，和眼鏡片上還殘留著融水痕跡的陳默。最后，光柱落在地上——林野那只被張浩緊緊抓著，暴露在寒風中凍得有些發(fā)白的手。
老趙沒再多問一個字，只是把手電筒往腋下一夾，騰出雙手。他像變戲法一樣，從那碩大的軍大衣里面——那里面顯然不止他一個人——像拔蘿卜一樣，端出一個裹得嚴嚴實實的巨大鋁制保溫桶，又拿出幾個軍綠搪瓷大茶缸。
風雪似乎都小了點，手電光下，老趙那張滿是油光的胖臉帶著熟悉的嫌棄表情，聲音卻帶著一種不容置疑的暖意：“瞅瞅你們這幾個熊樣！凍得跟冰棍兒似的！給你們班也準備了點‘暖腸胃貨’！算你們運氣好趕上爐子剛壓了火！”他費力地擰開保溫桶蓋子，一股滾燙、辛辣、混合著老姜紅棗還有一絲淡淡藥材氣息的白色蒸汽猛地升騰出來，瞬間籠罩了眾人，暖流如同實質般沖擊著每個人凍僵的臉。
老趙用搪瓷大茶缸從保溫桶里舀出濃濃的熱湯，遞向排頭的魏國強，嘴上依舊不饒人：“喏，拿著！驅寒！喝不完的給我留著！別浪費！這可是我的‘獨門秘方’，毒死人不償命的！趁熱！”
魏國強看著那冒著滾滾熱氣的大茶缸，又看看老趙那張在蒸汽熏騰下顯得不太真切的胖臉，嗓子眼像是被什么東西堵住了。他什么也沒說，只是伸出那雙幾乎凍僵的手，用力接過了這份沉甸甸的“毒藥”。
然后是林野，當那滾燙的搪瓷缸壁接觸到凍得發(fā)麻的手指時，一陣針扎似的刺痛傳來，緊接著就是一股難以言喻的灼燙暖流順著手掌直竄向心臟。他幾乎打了個哆嗦，不是冷的，是燙的，是這突如其來的熱力刺激到了早已麻木的肢體神經。
接著是王鐵柱、陳默、張浩……每個人手里都捧上了一杯“老趙牌驅寒湯”，搪瓷杯燙手，湯液滾燙，那熱力似乎要燒穿喉嚨，瞬間把沿途被凍結的血液都煮沸了起來。
風雪依舊在夜幕中嘶吼，吹打著營房的窗戶砰砰作響。就在這通往宿舍樓的最后十米小路上，五個凍成冰棍的人，圍著一個穿著軍大衣的胖胖身影，手里捧著滾燙的搪瓷杯，低頭看著杯子里紅褐色、熱氣騰騰的液體，看著杯身上模糊倒映的自己和背后無邊的風雪黑夜。誰也沒有立刻喝，都只是貪婪地感受著那從杯壁傳遞到指尖、再蔓延至全身的、足以對抗整個凜冬的滾燙溫度，喉嚨里發(fā)出舒坦到近乎嘆息的、長長的吸氣聲。
沒有人說話，也不需要說話。風雪呼號依舊，但手中杯子傳遞過來的溫熱，將寒風硬生生逼退了一尺。那升騰的熱氣撲在臉上，融化著睫毛上的冰晶，也融化著這一路積攢的所有狼狽、寒冷、窘迫和后怕。
“喝?。∩点吨墒裁?？冷了就沒用了！”老趙抱著保溫桶，沒好氣地催促，“喝完趕緊回去捂上！還想再凍出來個錢小寶不成？”
魏國強終于第一個端起缸子，猛地灌了一大口。那滾燙的、辛辣的液體如同一條火龍順著喉嚨滾入胃里，瞬間點燃了五臟六腑，他忍不住劇烈地咳嗽起來，臉憋得通紅，眉毛眼睛都皺在了一起：“咳！咳！老趙……你這是放了半斤辣椒面……咳咳……”
王鐵柱也喝了一大口，瞬間倒抽一口涼氣，整張臉都扭曲了，眼淚差點飚出來，啞著嗓子喊：“水！水！太辣了！老趙你想謀殺啊！”
林野強忍著那股灼燒感小口啜飲，辛辣過后，一絲絲甘甜和暖意開始在身體深處擴散，凍僵麻木的四肢百骸仿佛開始緩緩蘇醒，毛孔都張開了在呼吸這股霸道又直接的熱量，他忍不住長長地“哈”了一口氣，眼前都蒙上了一層白霧。這湯是難喝，但真他娘的管用！
陳默被這濃重的辛辣味道刺激得直打噴嚏，卻還是小口小口地堅持吞咽著，冰冷的眼鏡片上再次蒙上一層更濃的白色水汽。張浩則一邊吸著鼻子一邊小口啜飲，凍得青白的臉以肉眼可見的速度開始回血泛紅，鼻涕不受控制地往下淌也顧不上了。
老趙抱著他那寶貝保溫桶，胖臉在蒸騰熱氣里得意地皺成一團：“哼！不懂欣賞！我這料下得足！才能把骨頭縫里的寒氣都逼出來！回去發(fā)汗！明早保管活蹦亂跳！”
五個被“老趙牌驅寒湯”折磨得齜牙咧嘴又通體舒泰的家伙，終于互相攙扶著，幾乎是半爬著回到了七班宿舍門口。推開門，屋里留守的戰(zhàn)友立刻七手八腳地迎了上來，端熱水、拿毛巾、找干襪子。溫暖干燥的空氣包裹著他們，讓剛經歷過風雪酷刑的身體格外敏感，甚至有些發(fā)癢。
林野脫下濕透沉重的軍靴和襪子，接過熱水泡腳。當冰冷的雙腳浸入燙得令人尖叫的熱水中時，那劇烈的反差帶來的極致舒適感，讓他忍不住發(fā)出一聲滿足的喟嘆。腦子里閃過剛才的風雪掙扎、錢小寶的歇斯底里、王鐵柱的土匪一腳、老趙那在寒夜里滾過來的巨大保溫桶、還有那杯又辣又頂?shù)摹岸舅帯薄?/p>
他靠在床頭，目光掃過班里：王鐵柱正齜牙咧嘴地揉著踹人時用力過猛有點拉傷的胯骨軸；陳默擦干凈眼鏡，對著天花板若有所思；張浩抱著熱茶缸滋溜溜喝著熱水，鼻頭依舊通紅；魏國強則疲憊地閉著眼，但眉頭舒展了許多。窗外，風雪的呼號似乎變成了模糊的背景音。
營房燈光溫暖而靜謐。王鐵柱揉著他那有點拉傷的“鐵腳”，忍不住又嘟囔了一句：“老趙這湯……真夠勁兒！就是……明天早上拉肚子也得跑廁所馬拉松……”
這一次，沒人反駁他。
遠處山脊線上，界碑的輪廓在風雪的縫隙中沉默矗立。而今晚這場風雪中的“緊急救援”，那些粗暴的拉扯、笨拙的扶持、土匪式的關懷，還有那杯又辣又頂?shù)臒釡锓瓭L的熱氣和霸道勁頭，早已無聲地刻進了每一個人的骨縫里，如同碑石上悄然疊加的一圈新的、堅實粗糲的年輪。
這年輪里，暖意比嚴寒更清晰。