韋恩莊園的書房內(nèi)，清晨的陽光透過高窗，在布魯斯專注閱讀的報紙上投下斑駁光影。報紙頭條赫然是“氣球人”的新聞。阿弗端著一個銀質(zhì)托盤走進(jìn)來，上面放著紋絲未動的早餐，他眉宇間是掩飾不住的擔(dān)憂。
“好吧，”阿弗的聲音帶著一絲疲憊的克制，“早飯也不吃，昨晚晚飯也不吃。布魯斯少爺，您這是打算挑戰(zhàn)人類生存極限，看看不進(jìn)食能撐多久嗎？如果真是這樣，或許我也能省點(diǎn)功夫，不必再費(fèi)神準(zhǔn)備這些了?！彼麑⑼斜P輕輕放在茶幾上。
布魯斯沒有抬頭，只是將報紙推近阿弗：“你看了這個嗎？”他指的是那篇關(guān)于“氣球人”用氣象氣球處決腐敗者的報道。
阿弗瞥了一眼標(biāo)題，語氣平淡卻透露出不以為然：“看了。一個瘋子四處用這種……奇特的方式殺人。恕我直言，我有更簡單高效的方法處理垃圾。”他顯然對這種“表演式”的私刑毫無好感。
“啊~早上好！”塔維亞的聲音帶著熬夜碼字后的沙啞，她揉著眼睛出現(xiàn)在書房門口，目光精準(zhǔn)地落在布魯斯面前那份精致的早餐上，“布魯斯，你真的不吃嗎？那我就不客氣了?！彼敛贿t疑地走過去坐下，拿起一片烤得金黃的面包。
“你吃吧?！辈剪斔诡^也不抬，注意力似乎完全被報紙吸引，但塔維亞敏銳的【生命感知】讓她察覺到布魯斯體內(nèi)能量的低迷——這孩子確實(shí)餓壞了，只是在用某種偏執(zhí)的意志對抗著。
阿弗還在苦口婆心地勸說：“布魯斯少爺，我知道這話聽起來像老生常談，但在這種時候——尤其是這種時候——你更應(yīng)該保持體力。身體是基礎(chǔ)。”他的目光掃過布魯斯過于蒼白的臉。
塔維亞一邊咀嚼著美味的培根，一邊含糊不清地說：“布魯斯？你真確定不來點(diǎn)？阿弗的手藝絕了，這煎蛋火候完美。”她試圖用食物的香氣誘惑他。
布魯斯只是擺了擺手，示意不用。塔維亞聳聳肩，繼續(xù)享用她的早餐，心里卻在盤算：這孩子倔起來十頭牛都拉不回，得想點(diǎn)別的法子……或者，等會兒讓系統(tǒng)分析下他身體還能撐多久？
阿弗看著固執(zhí)的布魯斯和埋頭大吃的塔維亞，無奈地嘆了口氣，轉(zhuǎn)身準(zhǔn)備離開去處理其他莊園事務(wù)。
警局內(nèi)新聞播報
“你是警察又如何？你不干凈氣球人就會找上你?！薄案缱T市民也該意識到，他們要維護(hù)自己的權(quán)益?！薄皻馇蛉讼乱粋€該抓我的房東，他是個無賴。他叫哈羅德·布萊…”
艾森警監(jiān)氣的臉色鐵青，語氣中滿是諷刺：“棒極了，這正是我希望今天出現(xiàn)的情形。除了讓警局丟臉，現(xiàn)在還出了個殺腐敗警察的義警?！?/p>
哈維趕忙插嘴反駁“克蘭斯頓沒那么壞?！?/p>
艾森警監(jiān)瞪了哈維一眼，厲聲說：“管他干過什么事，克蘭斯頓可是哥譚市警局的警督。沒人可以隨便殺警察，所以這兩起案子調(diào)查的怎么樣了？”
戈登面色凝重，有條不紊：“我們再找一個名叫卡爾·斯麥克斯的人。他原本是失竊氣球工廠的工人，我們派人在他的公寓外監(jiān)視，但他自昨晚就沒回去過?！?/p>
艾森警監(jiān)追問：“是他干的嗎？”
哈維有些躍躍欲試地說：“他有罪。把我和他關(guān)一起，他會有罪的。”
戈登輕輕搖了搖頭，謹(jǐn)慎道：“他肯定有聯(lián)系，但我不能確定他就是兇手。”
哈維有些著急的反駁：“他拿了氣象氣球，克蘭斯頓和丹澤爾都是被氣象氣球殺死的。他就是兇手?！?/p>
戈登無奈的嘆了口氣：“斯麥克斯高中都沒畢業(yè)。他沒有一份工作超過一年，他曾因召妓和藏毒被捕?！?/p>
哈維有些生氣地小聲嘀咕：“告訴她還有其他氣球。”艾森警監(jiān)敏銳的察覺到：“什么其他氣球？”
戈登頓了頓緩緩說：“斯麥克斯的老板說丟了4個氣球，還有兩個流失在外?！?/p>
艾森警監(jiān)皺眉：“那么說還有兩個目標(biāo)？知道可能是誰嗎？”
戈登解釋：“丹澤爾和克萊斯頓都是名人，也都出了名的腐敗。兇手不需要專業(yè)知識也能鎖定他們，所以接下來的目標(biāo)應(yīng)該是腐敗的公眾人物。”
哈維接話：“總之哥譚的所有當(dāng)選官員都該待在家里。”
艾森警監(jiān)大聲吼道：“找到他，馬上！”
哈維通過妓女和毒販的圈子里，四處打聽斯麥克斯的下落。
功夫不負(fù)有心人，經(jīng)過一番艱難的尋找，哈維終于發(fā)現(xiàn)了斯麥克斯的藏身之處。
哈維偽裝成外賣員，敲響了斯麥克斯的藏身之所。門被拉開一條縫，一個濃妝艷抹、眼神警惕的妓女露出臉：“我們沒有點(diǎn)……”
話音未落，哈維和戈登如同獵豹般猛地撞開門沖了進(jìn)去！戈登目標(biāo)明確地?fù)湎蝮@慌失措的斯麥克斯，哈維則與那反應(yīng)極快的妓女扭打在一起。妓女身手出乎意料地利落，一個漂亮的過肩摔將哈維重重砸在地板上！她旋即抄起旁邊笨重的老式電視機(jī)，作勢就要朝倒地的哈維砸下！
“砰！”
一聲清脆的槍栓拉動聲在混亂中響起，并非來自戈登或哈維。
“放下它！現(xiàn)在！”
一個冷靜而略帶沙啞的女聲響起。門口，不知何時出現(xiàn)了一個身影。
她穿著便于行動的深色連帽衫，帽檐壓得很低，遮住了大半張臉，只露出線條清晰的下頜和緊抿的唇。她手中握著一把槍，黑洞洞的槍口穩(wěn)穩(wěn)地指向那個舉著電視機(jī)的妓女，眼神銳利如鷹。
妓女被這突如其來的變故和冰冷的槍口震懾住了，臉上的兇悍瞬間被恐懼取代。她猶豫了一下，最終悻悻地將電視機(jī)扔到一邊，發(fā)出一聲悶響。
哈維趁機(jī)狼狽地爬起，怒火中燒，對著妓女的臉狠狠回敬了一拳：“臭婊子！”打得她踉蹌后退。
與此同時，戈登也成功地將斯麥克斯按倒在地，銬上了手銬。他喘著粗氣，抬起頭，目光復(fù)雜地看向門口那個持槍的神秘女人。這已經(jīng)是第三次了——菲什那次的出手相助，廢棄工廠解救塞琳娜，以及現(xiàn)在。
“第三次了?！备甑堑穆曇魩е骄亢鸵唤z不易察覺的警惕，“你到底是誰？”
神秘女人——塔維亞稍稍偏了下頭，似乎在思考。片刻后，一個代號從她口中清晰吐出：“Raven?！?/p>
“渡鴉？”戈登重復(fù)了一遍，眉頭皺得更緊，“這聽起來可不像個名字。”
“它不需要是名字，”塔維亞的聲音透過刻意壓低的偽裝傳出，“只是一個代號。而且，”她頓了頓，目光掃過被制服的斯麥克斯和捂著臉的妓女，最后落在戈登身上，“我對你們，沒有惡意。”她收起了槍，動作干凈利落。
戈登與哈維將斯麥克斯押解回警局審訊，塔維亞也無聲地跟了上去，如同一個沉默的影子。
斯麥克斯坐在審訊室里“我說的是實(shí)話，我沒殺那些人。殺警察，我為什么要?dú)⒕?？?/p>
“也許因?yàn)槟憔褪莻€偷東西、殺警察的垃圾，但這還只是個理論?！惫S身體向斯麥克斯逼近試圖給對方造成心理壓迫。
戈登在一旁插嘴“你承認(rèn)你偷氣球。”
斯麥克斯試圖洗清罪名“對，那是因?yàn)槲仪犯呃J的錢。如果我不還錢，他們就會切下我的…東西”
戈登追問：“那么丹澤爾和克萊斯頓到底是誰殺的？你把氣球賣給誰了？”
“我沒見著他的臉。我們有個交易地點(diǎn)，交換氣球和錢。”斯麥克斯解釋。
哈維嘲諷的笑了笑“知道嗎？吉姆。這是個犯罪大師?。〔粌H兇器消失在同溫層里，尸體也是簡直是完美的犯罪！”
一直靠在審訊室門邊陰影里的塔維亞開口，聲音不大卻清晰地傳入每個人耳中：“尸體會回來的。氣球上升得越高，高空氣溫越低，氣球材料會變脆，內(nèi)部的氦氣會持續(xù)膨脹……最終，氣球會承受不住壓力——”她做了個爆炸的手勢，“砰。然后，就是自由落體時間?！?/p>
第二天早上，高空突然下墜了一具尸體砸死了一個人。而那具身體正是克蘭斯頓。
而戈登通過克蘭斯頓身上沒有摔碎的遺物鎖定了兇手。
戈登佇立在警局公告欄前，凝視著上面戴維斯·拉蒙德的照片和信息，邊思索邊向艾森警監(jiān)匯報：“他叫戴維斯·拉蒙德，48歲。在青少年保護(hù)機(jī)構(gòu)干了整整15年，履歷干凈，沒有前科。今天沒上班，公寓也一直沒人。兩邊我們都安排了人盯著。”
艾森警監(jiān)眉頭緊鎖，滿臉狐疑：“你確定就是他？一個干了十五年社工的人？”
戈登條理清晰地解釋：“我們在克蘭斯頓墜落的尸體上發(fā)現(xiàn)了一張表格，那是我昨天早上親手交給拉蒙德的。還有一把能打開他公寓門的鑰匙。我推測他們當(dāng)時發(fā)生了沖突，克蘭斯頓可能搜查了他，搶到了這些東西，但最終還是被拉蒙德制住，送上了氣球?！?/p>
艾森警監(jiān)的困惑更深了：“那他為什么突然爆發(fā)？從一個盡心盡力的社工變成連環(huán)殺手？”
戈登搖了搖頭：“動機(jī)還不明確。他的同事都形容他周到、盡心，甚至有好幾個人說他是個‘好人’?！?/p>
艾森警監(jiān)冷哼一聲，諷刺道：“好啊，一個‘人很好’的專殺腐敗警察的義警。那他名單上的最后一個目標(biāo)呢？”
戈登回答：“根據(jù)前兩個受害者的規(guī)律：知名，表面受人尊敬，實(shí)則腐敗?！?/p>
艾森警監(jiān)有些氣惱：“這里是哥譚！這個范圍跟大海撈針有什么區(qū)別！現(xiàn)在市長、市議會、一半的法官和神職人員都嚇得躲在家里不敢出門！他們正沖著總警監(jiān)咆哮，要求立刻抓住兇手！你猜猜總警監(jiān)的壓力會轉(zhuǎn)嫁給誰？！”
戈登語氣篤定：“我們已經(jīng)發(fā)布了通緝令和照片，他遲早會暴露的?！彼D(zhuǎn)頭看向一直在旁邊沉默抽煙的哈維，“你那邊呢？有消息嗎？”
哈維煩躁地碾滅煙頭：“沒有！媽的，一點(diǎn)風(fēng)聲都沒有?！?/p>
戈登略帶調(diào)侃：“是嗎？你那引以為傲的華人高利貸和妓女情報網(wǎng)也失靈了？”
哈維沒好氣地瞪了他一眼：“少在那得意！動動腦子想想！他得儲存那些大氣球、笨重的氦氣罐、還有他作案用的推車……他需要空間，一個隱蔽的、不容易被發(fā)現(xiàn)的地方。比如……倉儲設(shè)施，廢棄的倉庫？”
戈登眼睛一亮，立刻接話：“或者……廢棄的大樓！比如……舊的青少年保護(hù)機(jī)構(gòu)大樓！”兩人瞬間達(dá)成共識。
二人驅(qū)車來到舊的青少年保護(hù)機(jī)構(gòu)大樓，發(fā)現(xiàn)了大樓空地擺放的氣象氣球，舉槍走進(jìn)了大樓內(nèi)。
二人正繞車觀察著，戈登突然察覺不對，發(fā)現(xiàn)哈維被氣球人用槍挾持了。
“布洛克！馬上放下槍！”戈登看到這一幕，用槍對準(zhǔn)氣球人命令道。
氣球人挾持著哈維緩緩逼近“不行啊，警探，我的使命還沒完成。”
“我再說一遍，放下槍！”
“你應(yīng)該幫助我才對?！睔馇蛉舜舐暫暗?。
“你在浪費(fèi)口舌？我的搭檔覺得你跟你殺的那些渣滓一樣壞，而我倒覺得你是在為民除害。所以別殺我，好嗎？”哈維被槍抵著后腦，半開玩笑半緊張的說道。
“你跟我一樣相信正義，我知道是你抓到了那些綁架孩子的人。你為此拿性命冒險?！睔馇蛉藢χ甑谴蠛?。
哈維有些緊張的喊道“我也是啊?！?/p>
“你要保護(hù)無辜者嗎？”氣球人挾持著哈維問道。
戈登舉著槍對準(zhǔn)氣球人“是的，法律會保護(hù)無辜者?！?/p>
氣球人只是憤怒的吼道：“如果執(zhí)法者是克蘭斯頓警督那樣的人，法律又有什么用呢？還有羅納德·丹澤爾，你真以為他會蹲監(jiān)獄嗎？還有那個神父，法律為什么不懲罰他？我把一生獻(xiàn)給哥譚的迷失兒童，因?yàn)槲蚁敫淖儸F(xiàn)狀。”
“你知道我做到了什么嗎？什么都沒有。因?yàn)楣芾磉@座城市的人，他們?nèi)跞鈴?qiáng)食，而法律就保護(hù)他們。”
“你那位市長把孩子們抓起來送去州北的監(jiān)獄時，我決定不能再這么下去了。我要叫他們知道世界上是有報應(yīng)的。”
“你倒是捫心自問警探。你到底在為誰而戰(zhàn)？被黑幫收買的市長？收受賄賂的警察？還是弱勢者，無辜者？你究竟是誰？”
氣球人看戈登不為所動“算了”接著猛的開槍。
戈登閃到一邊躲了過去，哈維瞬間出手，肘擊氣球人的腹部。
氣球人蜷縮在一起，接著哈維將連接氣象氣球的手銬在了氣球人的手腕上打開了開關(guān)。
鋼繩快速被放開，氣球人緩緩升空。
“別，不要！”氣球人哀嚎著。
戈登看到這一幕有些震驚的質(zhì)問“你在干什么！”
“感覺如何??？被自己搬的石頭砸到腳嘍！”哈維則是在底下看著氣球人。
戈登有些急切的喊道?！白プ∷ 闭f著戈登踩在車上，奮力一躍抱住了氣球人的腿，試圖將氣球人拽下。
哈維在底下急切的喊著：“不，吉姆！吉姆，你干什么呢？快松手！”
戈登沒有松手“快用槍打破氣球。”
哈維舉起槍眼神復(fù)雜的看著上空的二人，猶豫再三，還是開槍打破了氣球。
戈登與氣球人摔了下來。
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“等等”戈登追上救護(hù)車。
氣球人躺在救護(hù)車上艱難的說：“還會有其他人，像我這樣的人。警探。你知道的，對吧？”
“如果我們盡職就不會了。我們會的，我會的?！?/p>
電視新聞?wù)笾鴼馇蛉死傻侣渚W(wǎng)的消息。
“義警‘氣球人’的復(fù)仇之旅于今晚宣告終結(jié)，他已被警方正式逮捕。拉蒙德聲稱自己是唯一敢于站出來、以觸犯法律的方式對抗正在腐蝕哥譚核心的腐敗勢力的人……”
“‘哥譚的罪犯們今晚終于可以睡個好覺了?！卑⒏⑼聿洼p輕放在布魯斯面前的茶幾上，看著電視屏幕評價道，語氣中帶著一絲不易察覺的諷刺。
布魯斯的目光依舊緊盯著電視屏幕，聲音異常平靜：“他殺了人，阿弗。無論初衷如何，他現(xiàn)在也是一個罪犯了?！?/p>
“這句話倒是無可辯駁的事實(shí)?！卑⒏c(diǎn)點(diǎn)頭，隨即轉(zhuǎn)移了話題，帶著管家特有的關(guān)切，“晚餐還需要加點(diǎn)什么嗎？少爺？”
“不用了，謝謝，阿爾弗雷德?！辈剪斔够卮?，視線依然沒有離開電視機(jī)里反復(fù)播放的拉蒙德被押上警車的畫面。
“好吧，”阿弗抿了抿唇，看著布魯斯幾乎沒動的餐盤，最終忍不住又勸了一句，“盡量……吃一點(diǎn)好嗎？你要是也餓得輕飄飄飛走了，韋恩家的臉面可不好看。”他帶著英式冷幽默的關(guān)切說完，才轉(zhuǎn)身離開了書房。
塔維亞此刻正倚在書房門外的陰影里，清晰地“聽”到了阿弗離開的腳步聲和布魯斯那壓抑而翻騰的思緒波動。她輕輕嘆了口氣，【生命感知】讓她對布魯斯的狀態(tài)一清二楚。她悄然調(diào)動著微弱的【微光治愈】能量，嘗試著像安撫植物一樣，極其緩慢、不易察覺地舒緩著少年緊繃的神經(jīng)。