黎明時(shí)分，四人站在霜雪城外的山崖上，望著遠(yuǎn)處海面上那道愈發(fā)擴(kuò)大的血色裂痕。凌霜雪——或者說(shuō)冰魄凌霜雪——雙手結(jié)印，在周?chē)枷赂粢艚Y(jié)界。
"我們時(shí)間不多了。"她的聲音比以往更加冷冽，冰藍(lán)長(zhǎng)發(fā)在海風(fēng)中飛揚(yáng)，"吞噬者的先鋒已經(jīng)鎖定這個(gè)世界。"
齊語(yǔ)嫣注意到，每當(dāng)凌霜雪的目光掃過(guò)她和楚天闊時(shí)，眼中會(huì)閃過(guò)一絲柔和，但轉(zhuǎn)瞬即逝。這種矛盾的表現(xiàn)從復(fù)活后就一直存在，仿佛兩個(gè)不同的人格在爭(zhēng)奪身體控制權(quán)。
"霜姐姐，你......還好嗎？"齊語(yǔ)嫣小心翼翼地問(wèn)。
凌霜雪突然按住太陽(yáng)穴，表情痛苦："別叫我......那個(gè)名字......"她的聲音突然變得像從前在齊家時(shí)那樣帶著些許傲嬌，"我是冰魄族......不，我是......"
她的瞳孔在冰藍(lán)與普通黑色之間快速切換，最終定格在冰藍(lán)色。當(dāng)再次開(kāi)口時(shí)，語(yǔ)氣又恢復(fù)了那種居高臨下的冷靜：
"我的意識(shí)還不穩(wěn)定。復(fù)活時(shí)融合了太多記憶碎片。"她看向齊語(yǔ)嫣手中的星核碎片，"靠近它能讓我的狀態(tài)暫時(shí)平衡。"
楚天闊若有所思地摸著眉心的劍印："太虛劍靈告訴我，第二塊星核碎片在海底星族遺跡。它給了我坐標(biāo)。"
"海底？"齊月霜驚訝道，"修真界從未有過(guò)海底遺跡的記載。"
"因?yàn)槭亻T(mén)人一族將它隱藏了三萬(wàn)年。"凌霜雪抬手凝結(jié)出一幅立體地圖，"從這里向東三百里，有一處海溝。"
地圖顯示的海溝形狀讓齊語(yǔ)嫣赤金瞳孔中的烙印微微發(fā)熱——那分明是一個(gè)巨大的星族符號(hào)！
"楚家......是守門(mén)人？"楚天闊皺眉，"可家譜記載我們只是普通的劍修世家。"
凌霜雪意味深長(zhǎng)地看著他："最好的偽裝就是連自己人都騙過(guò)。你們一族世代守護(hù)著通往星族遺跡的鑰匙。"她指向楚天闊的劍印，"那就是證明。"
齊月霜突然捂住頭，新獲得的人類身體再次出現(xiàn)異常反應(yīng)："我看到了......漩渦、機(jī)械、發(fā)光的......"她的聲音變得機(jī)械，"警告：遺跡守衛(wèi)活躍度87%......"
話未說(shuō)完，她就昏了過(guò)去。楚天闊及時(shí)扶住她，擔(dān)憂地探查她的脈搏："這已經(jīng)是今天第三次了。"
"她的身體在適應(yīng)。"凌霜雪檢查后說(shuō)，"系統(tǒng)功能正在轉(zhuǎn)化成人類能承受的天賦。如果活下來(lái)，會(huì)很強(qiáng)大。"
"如果？"齊語(yǔ)嫣心頭一緊。
凌霜雪沒(méi)有回答，而是轉(zhuǎn)向海面："我們需要的裝備在霜雪城碼頭。趁城市沉睡，去取來(lái)吧。"
......
正午時(shí)分，一艘特制的冰靈舟載著四人向東航行。這種利用冰靈石驅(qū)動(dòng)的舟船是霜雪城特產(chǎn)，能在水下自由行動(dòng)。甲板上堆滿了從城主府"借"來(lái)的裝備——避水珠、深潛符、抗壓丹......
齊月霜已經(jīng)蘇醒，但臉色蒼白。她靠在船舷邊，看著自己的雙手："我剛才......又看到未來(lái)了？"
"不止是看到。"凌霜雪調(diào)整著帆索，"你短暫地'預(yù)加載'了未來(lái)三秒的所有可能性。這是星族高階守望者才有的能力。"
"但我不是星族。"
"你的系統(tǒng)曾經(jīng)是星族科技產(chǎn)物。"凌霜雪解釋道，"現(xiàn)在它以人類神經(jīng)為載體重生，自然會(huì)產(chǎn)生變異。"
齊語(yǔ)嫣正在研究凌霜雪給她的星族典籍，突然抬頭："記載說(shuō)海底遺跡有'活著的金屬'，是什么意思？"
"就是字面意思。"凌霜雪眼中閃過(guò)一絲懷念，"星族的建筑能自我修復(fù)，武器會(huì)學(xué)習(xí)敵人招式，甚至有些傀儡能進(jìn)化......"
她的話被一陣劇烈顛簸打斷。原本平靜的海面突然出現(xiàn)巨大漩渦，冰靈舟不受控制地打轉(zhuǎn)！
"抓緊！"楚天闊一把抱住桅桿，另一只手拽住齊月霜。
凌霜雪腳下凝結(jié)出冰層，將自己固定在甲板上。她雙手結(jié)印，一道藍(lán)光射入漩渦中心："有人在干擾航線！"
齊語(yǔ)嫣開(kāi)啟星族視覺(jué)，看到漩渦底部有個(gè)模糊的人形黑影正在操控水流。那黑影察覺(jué)到她的目光，竟然抬頭"看"了過(guò)來(lái)——沒(méi)有五官的臉上只有一道裂痕般的嘴，緩緩咧開(kāi)一個(gè)令人毛骨悚然的"笑容"。
"吞噬者的爪牙！"她大喊，"它在把我們推向礁石群！"
楚天闊立刻拔出太虛劍，但船體傾斜得太厲害，根本無(wú)法站穩(wěn)。眼看最近的尖利礁石越來(lái)越近，齊月霜突然瞳孔擴(kuò)大，銀白光芒再次充斥雙眼：
"左滿舵！三秒后浪峰！"
凌霜雪毫不猶豫地執(zhí)行指令。冰靈舟險(xiǎn)之又險(xiǎn)地擦過(guò)礁石，借著突如其來(lái)的浪峰躍出危險(xiǎn)區(qū)。那黑影發(fā)出無(wú)聲的尖叫，被甩在船后。
"它還會(huì)追來(lái)。"齊月霜虛弱地說(shuō)，"我的'預(yù)加載'只能看到碎片......"
"足夠了。"凌霜雪從懷中取出一枚冰晶，捏碎后灑向海面，"冰魄族秘術(shù)·萬(wàn)里凝冰！"
以冰靈舟為起點(diǎn)，海面以肉眼可見(jiàn)的速度結(jié)冰！那道黑影被困在冰層下，瘋狂撞擊卻無(wú)法突破。
"加速前進(jìn)。"凌霜雪轉(zhuǎn)向楚天闊，"你的劍印能指引方向。"
楚天闊點(diǎn)頭，眉心劍印金光大盛。太虛劍自動(dòng)浮起，劍尖指向東北方。冰靈舟調(diào)整航向，向著更深的海域駛?cè)ァ?/p>
......
下潛過(guò)程比想象的順利。避水珠撐起的氣泡將海水隔絕在外，深潛符抵消了水壓，抗壓丹則讓眾人適應(yīng)了深海環(huán)境。唯一的問(wèn)題是光線——隨著深度增加，周?chē)絹?lái)越暗，直到凌霜雪釋放出幾團(tuán)冰藍(lán)光球才好轉(zhuǎn)。
"到了。"楚天闊突然說(shuō)。
太虛劍停止前進(jìn)，垂直指向下方。透過(guò)幽暗的海水，隱約能看到海底有一片規(guī)則的幾何形輪廓——那絕不是自然形成的。
凌霜雪雙手結(jié)印，冰藍(lán)光球下沉照亮了那片區(qū)域。四人同時(shí)倒吸一口冷氣——
那是一座半埋在沉積物中的星族城市！雖然大部分建筑已經(jīng)破損，但依然能看出當(dāng)年的宏偉。最引人注目的是中央高塔，塔頂懸浮著一個(gè)巨大的金屬球體，表面流轉(zhuǎn)著奇異的光澤。
"活金屬核心。"凌霜雪的聲音帶著敬畏，"它還在運(yùn)轉(zhuǎn)......"
就在眾人驚嘆時(shí)，齊月霜突然尖叫一聲抱住頭："陷阱！塔里有——"
她的警告被突如其來(lái)的攻擊打斷。十幾個(gè)金屬人形從廢墟中躍出，速度快得留下殘影！它們沒(méi)有五官，但每個(gè)"手"部都變形為利刃，直取四人要害。
"遺跡守衛(wèi)！"凌霜雪瞬間凝結(jié)出冰盾，"它們會(huì)學(xué)習(xí)對(duì)手的招式！"
楚天闊太虛劍出鞘，劍光如虹斬向最近的守衛(wèi)。令人震驚的是，那守衛(wèi)竟然以完全相同的招式回?fù)?，只是用的是金屬手臂?/p>
"見(jiàn)鬼！"楚天闊險(xiǎn)險(xiǎn)避開(kāi)，"它在模仿我！"
齊語(yǔ)嫣嘗試用星力攻擊，結(jié)果守衛(wèi)的金屬表面立刻浮現(xiàn)出類似的能量紋路，反彈了她的攻擊。
"不要用重復(fù)招式！"凌霜雪一邊指揮冰錐攻擊一邊喊，"它們有學(xué)習(xí)上限！"
齊月霜躲在眾人身后，銀白眼瞳不斷閃爍。突然，她沖向一個(gè)正要攻擊楚天闊后背的守衛(wèi)，以一個(gè)毫無(wú)章法的動(dòng)作拍向?qū)Ψ?胸口"——那里有個(gè)幾乎不可見(jiàn)的裂縫。
令人驚訝的是，守衛(wèi)被這一拍竟然僵住了，隨后解體成一堆金屬塊！
"弱點(diǎn)......在胸甲第三接縫......"齊月霜喘著氣說(shuō)，"我能'看'到它們?nèi)牒蟮膭?dòng)作......"
有了這個(gè)情報(bào)，戰(zhàn)斗立刻輕松許多。四人配合著擊潰了所有守衛(wèi)，但每個(gè)人都掛了彩——尤其是楚天闊，右臂被劃開(kāi)一道深可見(jiàn)骨的傷口。
"必須趕快拿到星核碎片離開(kāi)。"凌霜雪為他止血，"守衛(wèi)會(huì)無(wú)限重組......"
話音未落，那些散落的金屬塊果然開(kāi)始蠕動(dòng)，像液體般向中央?yún)R聚。更可怕的是，新形成的守衛(wèi)體型更大，而且身上帶著四人剛才使用過(guò)的所有招式的特征！
"跑！"凌霜雪推著眾人向中央高塔沖去。
金屬守衛(wèi)在后緊追不舍。就在四人沖進(jìn)塔門(mén)的剎那，齊月霜突然轉(zhuǎn)身，雙手按在門(mén)框上："給我三秒！"
她的銀白眼瞳瘋狂閃爍，額頭滲出細(xì)密汗珠。當(dāng)?shù)谝粋€(gè)守衛(wèi)沖到面前時(shí)，她突然用星族語(yǔ)喊出一串代碼——那是她從系統(tǒng)殘留中提取的星族指令！
守衛(wèi)們集體僵住，金屬表面浮現(xiàn)出錯(cuò)亂的光紋。趁這個(gè)機(jī)會(huì)，凌霜雪迅速關(guān)閉了塔門(mén)。
"你做了什么？"齊語(yǔ)嫣驚訝地問(wèn)。
"用......星族管理權(quán)限......覆蓋了它們的攻擊指令......"齊月霜癱坐在地，"但我撐不了多久......"
楚天闊扶起她："星核碎片在哪里？"
凌霜雪指向頭頂："核心球體內(nèi)部。但需要守門(mén)人血脈才能開(kāi)啟。"
塔內(nèi)螺旋上升的階梯已經(jīng)部分坍塌，四人不得不攀爬。途中，齊語(yǔ)嫣注意到墻壁上刻滿了星族文字，記載著某種末日預(yù)言。
"大災(zāi)變前，星族將最重要的東西分散藏在各個(gè)世界。"她翻譯道，"守望者的使命是集齊所有碎片，重啟陣列......"
"然后呢？"楚天闊問(wèn)。
齊語(yǔ)嫣搖頭："后面的文字被刻意損毀了。"
終于到達(dá)塔頂，那個(gè)巨大的金屬球體近看更加震撼。它懸浮在空中，沒(méi)有任何支撐，表面流動(dòng)的光澤如同有生命般呼吸。
楚天闊按照凌霜雪的指示，將劍印貼在球體表面。金光與金屬光澤交融，球體無(wú)聲地裂開(kāi)一道縫隙——
內(nèi)部懸浮著的，正是第二塊星核碎片！比齊語(yǔ)嫣手中的那塊更大，內(nèi)部星河般的光點(diǎn)流動(dòng)更加活躍。
就在齊語(yǔ)嫣伸手去取的瞬間，整個(gè)海底遺跡突然劇烈震動(dòng)！塔外傳來(lái)金屬守衛(wèi)瘋狂的撞擊聲，而更可怕的是，一道熟悉的血色裂痕竟然在水中緩緩展開(kāi)......
"它找到我們了！"凌霜雪臉色大變，"快拿碎片！"
齊語(yǔ)嫣抓住星核碎片，兩枚碎片接觸的剎那，爆發(fā)出刺目的金光。一道信息流直接涌入她的腦?！情T(mén)地圖更新了，顯示出第三塊碎片的位置：玄天宗禁地！
"不......"她喃喃自語(yǔ)，"怎么會(huì)在那里......"
沒(méi)時(shí)間多想，塔壁已經(jīng)被守衛(wèi)突破。凌霜雪一把抱起虛弱的齊月霜："跳窗！我有辦法離開(kāi)！"
四人從高塔窗口躍出，墜向漆黑的海底。就在金屬守衛(wèi)即將追上時(shí)，凌霜雪捏碎了最后一粒冰晶：
"冰魄族秘術(shù)·極光傳送！"
藍(lán)光包裹住四人，下一秒，他們已經(jīng)站在了海面的冰靈舟上。而海底，血色裂痕中伸出的無(wú)數(shù)黑手正瘋狂搜尋著他們的蹤跡......
"它認(rèn)識(shí)我。"齊語(yǔ)嫣聲音發(fā)抖，"它叫我'星璇'，說(shuō)要我'為背叛付出代價(jià)'......"
凌霜雪和楚天闊交換了一個(gè)憂慮的眼神。而齊月霜?jiǎng)t看著自己顫抖的雙手——在那生死一瞬，她分明"看"到了更多未來(lái)碎片：齊語(yǔ)嫣站在血色裂痕前，手持完整的星核；楚天闊的劍刺穿一個(gè)金瞳身影；而她自己......被黑霧吞噬......
"我們必須談?wù)劇?她突然說(shuō)，"關(guān)于我看到的未來(lái)......"
海風(fēng)嗚咽，仿佛在預(yù)示著什么。遠(yuǎn)處，血色裂痕又?jǐn)U大了一分。