第二章 星核覺醒
冰冷的河水灌入鼻腔，李星在黑暗中翻滾。湍急的水流像無形的大手，拽著他不斷撞擊河底的巖石。每一次碰撞都帶來一陣劇痛，肺里的空氣早已耗盡，胸口像是要炸開一般。
"要死了嗎..."意識模糊間，李星感到體內(nèi)的星核碎片突然跳動了一下。
一股暖流從丹田處涌出，迅速擴散至全身。淡藍色的光暈在他皮膚下流轉(zhuǎn)，修復(fù)著受損的組織，補充血液中的氧氣。李星的意識突然變得異常清晰，他能"看"到周圍水流的能量運動，甚至能預(yù)判下一處漩渦的位置。
借著這種奇異的感知力，李星拼命向水面游去。就在他即將再次缺氧時，頭部終于沖破水面。他大口喘息著，被水流沖向未知的下游。
河岸兩側(cè)是高聳的懸崖，月光無法照到湍急的河面。李星嘗試向岸邊游去，但傷勢過重加上體力耗盡，很快又被卷入急流中。星核碎片提供的能量正在減弱，修復(fù)身體消耗了太多靈力。
"必須...堅持住..."李星咬緊牙關(guān)，任憑水流帶著自己前進。
不知過了多久，河流終于變得平緩。李星用盡最后的力氣爬上一處淺灘，隨即癱倒在鵝卵石上，失去了知覺。
朦朧中，他感覺自己被抬了起來，聽到模糊的對話聲。
"還有氣..."
"傷得很重..."
"帶回去..."
再次醒來時，李星發(fā)現(xiàn)自己躺在一張簡陋的木床上。陽光透過窗戶照在臉上，空氣中彌漫著草藥的味道。他試圖坐起來，全身卻傳來撕裂般的疼痛。
"別亂動，小子。肋骨斷了三根，左腿骨折，內(nèi)臟出血。"一個沙啞的聲音從旁邊傳來。
李星艱難地轉(zhuǎn)頭，看到一位六十多歲的老人坐在床邊。老人身材精瘦，皮膚黝黑，左眼上有一道猙獰的疤痕，右眼則銳利如鷹。他正在研磨某種草藥，動作熟練而精準(zhǔn)。
"這是...哪里？"李星聲音嘶啞。
"我的家。"老人簡短地回答，"你在青龍灘被我的漁網(wǎng)掛住了，再晚半小時就沒救了。"
李星努力回憶著發(fā)生的事情：火星遺跡、藍色晶體、太空逃亡、修仙者追捕..."謝謝您救了我。我叫李星。"
"王鐵山。"老人頭也不抬地說，"你不是普通人，對吧？"
李星心頭一緊："為什么這么說？"
王鐵山停下研磨的動作，用那只獨眼盯著李星："普通人從那么高的懸崖摔下來，又在水里撞了那么久，早就沒命了。而你..."他指了指李星裸露的胸口，"傷口愈合速度快得不正常。"
李星低頭看去，發(fā)現(xiàn)自己身上的擦傷和淤青已經(jīng)好了大半，只有幾處較深的傷口還包著繃帶。這顯然是星核碎片的功勞。
"我...體質(zhì)特殊。"李星含糊地回答。
王鐵山哼了一聲，沒有追問。他遞過一碗黑糊糊的藥湯："喝了。能加速骨骼愈合。"
藥湯味道苦澀難當(dāng)，李星強忍著惡心一口口咽下。喝完后，他感到一股暖流從胃部擴散，與體內(nèi)的星核能量產(chǎn)生微妙的共鳴，加速了傷勢的恢復(fù)。
"您懂醫(yī)術(shù)？"李星好奇地問。
"當(dāng)過幾十年軍醫(yī)。"王鐵山收拾著藥碗，"退休后在這山里隱居。清凈。"
李星正想再問些什么，突然感到手掌一陣刺痛。他抬起手，發(fā)現(xiàn)那個星形印記正在微微發(fā)光，而且變得越來越燙。
"這是..."王鐵山瞇起眼睛。
李星還來不及解釋，窗外突然傳來一陣奇異的嗡鳴聲，像是金屬在極高頻率下振動。王鐵山臉色驟變，迅速拉上窗簾，只留一條縫隙向外窺視。
"趴下別動！"他低聲命令，同時從床下抽出一個金屬箱子，快速輸入密碼打開。
李星從縫隙中看到，三架造型奇特的飛行器正在低空盤旋。它們呈三角形，表面沒有任何可見的引擎或武器，卻能在空中靈活移動，發(fā)出那種怪異的嗡鳴。
"聯(lián)邦的'獵隼'偵察機。"王鐵山從箱子里取出一把手槍和幾個彈匣，"他們在找你。"
"您怎么知道？"李星驚訝地問。
王鐵山?jīng)]有回答，而是將手槍上膛，檢查彈藥："你的傷至少還需要三天才能行動。但看來我們沒那么多時間了。"
李星的手掌越來越燙，星形印記現(xiàn)在已經(jīng)亮得能在昏暗的房間里當(dāng)照明用了。更糟的是，他開始感到一種奇怪的"拉扯"感，仿佛有什么東西在遠方召喚著星核碎片。
"他們在用某種方法追蹤我..."李星突然明白過來。
王鐵山點點頭："聯(lián)邦有靈力探測技術(shù)，雖然不精確，但覆蓋范圍廣。"他走到墻邊，按下隱藏的開關(guān)，一塊地板緩緩移開，露出向下的階梯，"地下室有屏蔽層，能暫時阻斷探測。"
李星強忍疼痛下床，扶著墻壁一步步挪向地下室入口。就在這時，屋外傳來"砰"的一聲悶響，接著是機械運轉(zhuǎn)的聲音。
"無人機著陸了！快下去！"王鐵山一把扶住李星，幾乎是拖著他進入地下室。
階梯下方是一個約二十平米的空間，墻壁和天花板都鑲嵌著奇怪的金屬板。王鐵山關(guān)上門，立刻啟動了什么裝置，金屬板開始發(fā)出微弱的藍光。
"軍用級靈力屏蔽器，我自己改裝的。"王鐵山解釋道，"能阻斷大部分探測波。"
李星的手掌終于不再發(fā)燙，星形印記也暗淡下來。他長舒一口氣，癱坐在墻角的簡易床上："您到底是什么人？普通軍醫(yī)不可能有這種設(shè)備。"
王鐵山沉默片刻，最終嘆了口氣："我曾是聯(lián)邦特種部隊'星辰小隊'的醫(yī)療官，專門負(fù)責(zé)處理與修仙者相關(guān)的任務(wù)。十年前一次行動中，我親眼目睹上級下令屠殺了一整個村子，就因為他們可能藏有一塊星核碎片。"他指了指自己的左眼疤痕，"這是我抗議的代價。"
李星倒吸一口冷氣："所以您知道星核..."
"知道的不多，但足夠了解它有多重要。"王鐵山檢查著監(jiān)控屏幕，"聯(lián)邦和修仙聯(lián)盟為了星核打了幾個世紀(jì)的暗戰(zhàn)?，F(xiàn)在你體內(nèi)有一塊，就成了活靶子。"
監(jiān)控畫面上，三架無人機已經(jīng)包圍了木屋。其中一架伸出機械臂，正在嘗試撬開門鎖。
"他們找到我們了。"李星緊張地說。
王鐵山卻搖搖頭："這只是例行搜索。如果他們確定你在這里，來的就不是無人機而是整支特種部隊了。"他調(diào)出另一個畫面，顯示方圓五公里的地形圖，"不過安全起見，我們得準(zhǔn)備撤離路線。"
李星仔細(xì)觀察地形圖，發(fā)現(xiàn)王鐵山的小屋位于群山環(huán)抱的峽谷中，只有一條小路通向外界。地圖上標(biāo)記了幾個紅點，似乎是王鐵山預(yù)設(shè)的隱蔽點。
"您早就準(zhǔn)備好應(yīng)對這種情況？"李星好奇地問。
"在這片區(qū)域生活的人，要么是逃犯，要么是像我這樣有秘密的人。"王鐵山簡短地回答，"活下來的都是準(zhǔn)備充分的人。"
突然，監(jiān)控畫面上的無人機同時停止了動作，像是接收到什么指令一般迅速升空離去。王鐵山皺起眉頭，快速切換監(jiān)控模式。
"不對勁...聯(lián)邦不會這么輕易放棄搜索。"他調(diào)整著控制面板，"除非..."
畫面切換到熱成像模式，只見三個模糊的人形輪廓正從不同方向接近小屋。他們移動方式詭異，時而瞬移般前進數(shù)米，時而完全靜止。
"修仙者！"李星脫口而出，"他們怎么找到這里的？"
"星核碎片會散發(fā)獨特的能量波動。"王鐵山迅速從柜子里取出一個金屬項圈，"戴上這個，能暫時屏蔽你的氣息。"
李星剛戴上項圈，就感到一陣刺痛，隨后星形印記完全暗淡下來。與此同時，地下室的屏蔽裝置突然發(fā)出刺耳的警報聲。
"他們發(fā)現(xiàn)屏蔽層了！"王鐵山抓起手槍，"從后門走，我拖住他們！"
"不行！我不能連累您！"李星堅決地說。
王鐵山冷笑一聲："小子，你以為我這些年就靠一把手槍保命？"他按下腕表上的一個按鈕，整個小屋突然震動起來，"快走！"
李星咬咬牙，抓起王鐵山準(zhǔn)備的背包，一瘸一拐地走向后方的逃生通道。剛進入通道，就聽到上方傳來劇烈的爆炸聲，接著是靈力碰撞的嗡鳴和痛苦的喊叫。
通道盡頭是一處隱蔽的山洞，里面停放著一輛改裝過的山地摩托。李星按照王鐵山的指示啟動摩托，沿著崎嶇的山路向峽谷深處駛?cè)ァ?/p>
身后，爆炸聲和靈力的光芒不斷。李星不敢回頭，只能祈禱王鐵山平安無事。
山路越來越窄，最終變成了一條僅供一人通過的羊腸小道。李星不得不棄車步行。他的傷勢還未痊愈，每走一步都帶來鉆心的疼痛，但求生的本能驅(qū)使他不斷前進。
天色漸暗，李星找到一處隱蔽的巖縫暫時休息。他檢查背包，里面有水、壓縮食品、簡易醫(yī)療包，還有一張手繪地圖和一部老式通訊器。地圖上標(biāo)記了一個位于深山中的安全屋，距離當(dāng)前位置大約二十公里。
"得在天亮前趕到那里..."李星喝了口水，嘗試運轉(zhuǎn)體內(nèi)的靈力緩解疼痛。
經(jīng)過這幾天的被動修復(fù)，李星已經(jīng)能初步控制星核碎片釋放的靈力。他引導(dǎo)這股能量流向受傷最重的左腿，感到一陣清涼，疼痛減輕了不少。
正當(dāng)他準(zhǔn)備繼續(xù)趕路時，一陣微風(fēng)拂過臉頰。這風(fēng)來得突兀，帶著一絲奇異的香氣。李星渾身汗毛倒豎——這不是自然的風(fēng)！
"找到你了。"一個輕柔的女聲從背后傳來。
李星猛地轉(zhuǎn)身，看到一名身穿淡綠色長裙的年輕女子懸浮在半空中。她面容姣好，長發(fā)隨風(fēng)飄舞，腳下踩著一片發(fā)光的綠葉。女子手中握著一根玉笛，笛身正散發(fā)著與李星手掌印記相似的藍光。
"星核反應(yīng)果然沒錯。"女子微笑道，"雖然被屏蔽了大部分，但對'尋星笛'來說還是太明顯了。"
李星后退幾步，背靠巖壁："你們到底想干什么？"
"奉聯(lián)盟長老會之命，回收星核碎片。"女子輕輕落地，玉笛指向李星，"乖乖配合，可以留你一命。"
李星知道逃跑無望，但仍不甘心束手就擒："星核已經(jīng)和我融合，強行取出會怎樣？"
女子表情略顯猶豫："理論上...宿主會死。但這是必要的犧牲。"
"那就沒什么好說的了！"李星突然抓起一把沙土揚向女子，同時向旁邊的樹林沖去。
女子一揮袖袍，沙土被無形的屏障擋下。她輕嘆一聲，玉笛放在唇邊吹出一個音符。音波化作實質(zhì)的綠色繩索，閃電般纏向李星的雙腿。
李星感到腳踝一緊，隨即重重摔倒在地。他拼命掙扎，但繩索越纏越緊，幾乎勒進皮肉。
"何必自討苦吃？"女子飄到他面前，"你根本不懂如何運用星核的力量。"
李星怒火中燒，體內(nèi)的星核碎片似乎感應(yīng)到他的情緒，突然劇烈跳動起來。一股前所未有的強大能量從丹田爆發(fā)，瞬間流遍全身。纏在腳上的綠色繩索寸寸斷裂，化為光點消散。
"什么？！"女子大驚失色，"這不可能！"
李星不受控制地站起身，全身被淡藍色的光焰包裹。他的眼睛完全變成了星辰般的藍色，頭發(fā)根根豎起，周圍的地面開始震動，小石子懸浮在空中。
女子迅速后退，玉笛吹出一連串急促的音符，形成層層綠色屏障護在身前。同時，她從腰間取出一枚玉佩捏碎："發(fā)現(xiàn)目標(biāo)！請求支——"
她的話沒能說完。李星無意識地一揮手，一道藍色沖擊波呈扇形擴散開來。所過之處，樹木攔腰折斷，巖石粉碎，女子的防護屏障像紙糊的一般被撕碎。她噴出一口鮮血，撞在十幾米外的山壁上，昏死過去。
釋放完這股力量，李星也到了極限。藍光迅速消退，他像斷了線的木偶般癱軟在地，意識逐漸模糊。
最后的清醒時刻，他聽到遠處傳來的破空聲和呼喊聲...
"在那邊！"
"靈力反應(yīng)消失了！"
"快！"
李星想爬起來繼續(xù)逃跑，但身體已經(jīng)不聽使喚。在陷入黑暗前，他看到三個身影從天而降——正是之前在火星上見過的白發(fā)老者和他的兩名同伴。
"終于抓到你了，星核宿主。"老者俯視著李星，聲音冰冷，"這次，你逃不掉了。"