劇痛，如同燒紅的烙鐵，猛地刺穿了秦闌混沌的意識。他悶哼一聲，從冰冷粘稠的泥濘中掙扎著蘇醒過來。
首先涌入感官的，是濃烈到令人窒息的血腥味和臟器破裂后特有的、令人作嘔的甜膩腥臊。這味道如此厚重，仿佛化作了粘稠的液體，堵塞著他的鼻腔，擠壓著他的肺葉。緊接著，是深入骨髓的寒冷，像無數(shù)根冰冷的針，刺穿著他每一寸裸露的皮膚，鉆入肌肉，凍結(jié)血液。他試著動了一下，右肩和左小腿立刻傳來撕裂般的劇痛，痛得他眼前發(fā)黑，牙齒咯咯作響。
他艱難地抬起頭，視野被一層粘稠的血痂和泥污模糊。眼前的世界，是地獄的具象。
天光微熹，慘淡的灰白色涂抹在陰沉的云層邊緣，吝嗇地投下一點(diǎn)微弱的光亮，卻足以照亮這片修羅屠場。尸體，密密麻麻的尸體，以各種扭曲、絕望的姿態(tài)鋪滿了狹窄的山道和兩側(cè)的緩坡。宋軍的破爛皮甲、粗布軍服，浸透了暗紅發(fā)黑的血漿，與冰冷的黃泥、破碎的內(nèi)臟、折斷的兵器攪和在一起，形成一幅令人毛骨悚然的、巨大而混亂的死亡地毯。許多尸體上不止一處傷口，有的被開膛破肚，有的頭顱碎裂，有的被馬蹄踐踏得不成人形。幾只羽毛骯臟的烏鴉，旁若無人地停在一具仰面朝天的尸體胸腹上，用沾血的喙貪婪地啄食著翻卷出來的、顏色詭異的臟器，發(fā)出令人牙酸的“篤篤”聲。更遠(yuǎn)處，幾匹失去主人的戰(zhàn)馬，茫然地在尸堆間徘徊，偶爾發(fā)出一聲凄涼的嘶鳴，蹄子踩在血泥里，發(fā)出黏膩的噗嗤聲。
寂靜。一種絕對的、死氣沉沉的寂靜籠罩著這片剛剛經(jīng)歷瘋狂殺戮的土地。只有寒風(fēng)吹過光禿禿的樹梢發(fā)出的嗚咽，烏鴉的啄食聲，以及秦闌自己粗重而痛苦的喘息聲，顯得格外刺耳。
恐懼，如同冰冷的毒蛇，瞬間纏緊了秦闌的心臟，勒得他幾乎無法呼吸。他不是沒見過死人，都市的車禍現(xiàn)場、新聞里的災(zāi)難畫面，但那些隔著屏幕或距離的死亡，與眼前這鋪天蓋地、觸手可及、散發(fā)著濃烈死亡氣息的煉獄相比，簡直如同兒戲。這里的死亡是如此的直接、野蠻、不加掩飾，帶著濃烈的排泄物和血腥味，粗暴地砸碎了他過去二十多年構(gòu)建的所有關(guān)于“文明”的認(rèn)知。戰(zhàn)爭，不再是歷史課本上冰冷的數(shù)字和抽象的符號，而是眼前這令人作嘔、令人絕望的殘酷現(xiàn)實(shí)——生命被像草芥一樣收割，尊嚴(yán)被無情地踐踏進(jìn)泥濘。這份直擊靈魂的震撼，像冰冷的鐵水，澆鑄進(jìn)他的意識深處，徹底重塑了他對“生存”二字的理解。
“呃……”他忍不住又干嘔起來，胃里早已空空如也，只能吐出酸澀的膽汁。每一次嘔吐都牽扯著肩膀和小腿的傷口，帶來新一輪的劇痛。冷汗混著臉上的血污泥濘涔涔而下。
活下去！這個(gè)念頭在極致的恐懼和絕望中，如同狂風(fēng)中搖曳的微弱火苗，卻頑強(qiáng)地燃燒起來。他不能死在這里，像這些無名無姓的士兵一樣，成為烏鴉和野狗的餐食，成為這片冰冷土地的一部分。這份由尸山血海催生出的求生欲，異常純粹而堅(jiān)定。
他忍著劇痛，咬著牙，一點(diǎn)點(diǎn)挪動身體。右肩的箭矢似乎被拔掉了，可能是昏厥時(shí)被潰兵或金兵踩踏帶出的，留下一個(gè)血肉模糊、深可見骨的窟窿，每一次牽動都帶來鉆心的疼。左小腿外側(cè)也中了一箭，箭頭還嵌在肉里，每一次挪動都像有鋸子在鋸骨頭。他艱難地在尸堆里爬行，冰冷的尸體觸感讓他一陣陣發(fā)麻，胃里翻江倒海。
目光在周圍掃視，尋找熟悉的身影。終于，他看到了幾步開外，那個(gè)曾罵他心寬的魁梧老兵——張鐵牛。他仰面躺著，脖子上的那支重箭依然醒目，眼睛空洞地瞪著灰蒙蒙的天空，臉上的嘲諷早已凝固成永恒的驚愕和茫然。秦闌心中涌起一股難以言喻的復(fù)雜情緒，有兔死狐悲的凄涼，也有一絲對這個(gè)粗魯老兵最后關(guān)頭擋在他前面的、難以言說的……感激？或是愧疚？
秦闌爬到張鐵牛身邊，低聲道：“張大哥……對不住了，借你衣服一用……”他顫抖著手，費(fèi)力地解開張鐵牛身上那件沾滿血污、但相對還算完整的破舊皮襖和里面一層粗麻布軍衣。扒下死人的衣服，這行為本身就讓秦闌感到強(qiáng)烈的惡心和道德上的不適，但刺骨的寒冷和生存的本能壓倒了一切。他脫下自己那件早已被泥血浸透、冰冷沉重、如同裹尸布般的昂貴西裝外套，胡亂卷了卷塞進(jìn)懷里。然后，他笨拙地、忍著劇痛將張鐵牛那件帶著濃烈汗餿味和血腥氣的粗麻軍衣套在自己身上，又把那件更厚實(shí)些的破皮襖裹在外面。雖然依舊冰冷刺骨，但隔絕了部分寒風(fēng)，感覺稍微好了一點(diǎn)點(diǎn)。做完這一切，他感覺自己像是從地獄里偷了一件壽衣穿上，渾身都散發(fā)著死亡和污穢的氣息。
做完這一切，他已經(jīng)氣喘吁吁，眼前陣陣發(fā)黑。他靠著旁邊一具冰冷的尸體喘息，手無意識地摸向自己西裝褲的口袋。指尖觸碰到一個(gè)熟悉的硬盒——他的香煙！雖然被雨水泡過，又被擠壓變形，但里面的煙竟然還有幾支是干的！
秦闌眼中閃過一絲微弱的亮光。他哆嗦著掏出一支煙，又摸出那個(gè)同樣浸過水但似乎還能用的打火機(jī)?！斑菄}，咔噠…”打了七八下，終于，一小簇微弱的火苗躥了起來。他點(diǎn)燃香煙，狠狠吸了一口。劣質(zhì)煙草的辛辣氣息沖入肺腑，嗆得他劇烈咳嗽，牽扯著傷口又是一陣劇痛，但尼古丁的刺激確實(shí)讓他混亂的大腦稍微清晰了一點(diǎn)。
看著燃燒的煙頭，一個(gè)念頭閃過。消毒！他記得香煙燃燒的高溫可以……他咬著牙，眼中閃過一絲決絕，將燃燒的煙頭，猛地按向自己右肩那個(gè)血肉模糊的傷口！
“滋啦——！”
一股皮肉焦糊的惡臭瞬間彌漫開來，伴隨著難以想象的劇痛！秦闌身體猛地弓起，牙齒幾乎要咬碎，喉嚨里發(fā)出野獸般的壓抑嘶吼，豆大的汗珠瞬間從額頭滾落。劇痛過后，傷口邊緣的皮肉被燒灼得焦黑卷曲，雖然觸目驚心，但似乎暫時(shí)封閉了部分血管，流血減緩了。他又如法炮制，對著小腿上露在外面的箭桿末端燒灼了一下，劇烈的灼痛讓他幾乎昏厥過去。做完這一切，他癱軟在地，像剛從水里撈出來一樣，渾身被冷汗浸透，只剩下虛弱的喘息?？諝庵袕浡鵁熚?、焦糊味和血腥味的詭異混合。
他必須離開這里。金人隨時(shí)可能回來打掃戰(zhàn)場，或者野獸也會很快循著血腥味而來。他努力回憶著昏迷前王都頭的話——“往南撤！往汴京撤！”來時(shí)的大營……應(yīng)該在南方？他掙扎著，用一根從尸體旁撿來的、勉強(qiáng)能當(dāng)拐杖的斷矛支撐著身體，一瘸一拐地，辨認(rèn)著模糊的路徑，朝著記憶中隊(duì)伍來時(shí)的方向，艱難地跋涉。每一步都伴隨著鉆心的疼痛和巨大的體力消耗，他不知道自己能堅(jiān)持多久，只知道不能停下。戰(zhàn)爭的殘酷景象如同烙印，深深刻在他的腦海里，驅(qū)動著他遠(yuǎn)離這片死亡之地。
不知走了多久，也許是半個(gè)時(shí)辰，也許更久。天色已經(jīng)完全亮了，但依舊是鉛灰色的陰霾，壓得人喘不過氣。秦闌感覺自己的意識又開始模糊，傷口的劇痛和失血的虛弱讓他搖搖欲墜，視線邊緣陣陣發(fā)黑。就在他幾乎要再次倒下，靠著斷矛才能勉強(qiáng)站立時(shí)，前方蜿蜒的土路上，出現(xiàn)了一隊(duì)人馬！
不是金兵！看裝束，是宋軍！而且，絕非他之前所在的潰兵！
這支隊(duì)伍約莫百余人，雖然也透著一股難以掩飾的疲憊和低沉，但軍容尚算整齊，行進(jìn)間保持著基本的隊(duì)列。士兵們穿著相對干凈、統(tǒng)一的土黃色號坎，外面罩著略顯陳舊的棉甲，手持長槍，腰間挎著腰刀，神情肅穆中帶著一絲惶恐。隊(duì)伍中間，簇?fù)碇v裝飾相對考究的馬車，車輪在泥濘的路上留下深深的車轍，顯然載著重要人物。車旁還有十余名騎著高頭大馬、身著精良皮甲、神色警惕的護(hù)衛(wèi)，與外圍的普通士兵形成鮮明對比。
秦闌如同溺水者看到了浮木，求生的欲望瞬間壓倒了所有。他用盡最后的力氣，拖著傷腿，踉蹌著沖到路中央，揮舞著那根斷矛，嘶啞地喊道：“救命！救命?。∥沂軅?！救救我！”
隊(duì)伍驟然停下。前面的士兵立刻警惕地挺起長槍，齊刷刷指向這個(gè)突然沖出來的、渾身血污泥濘、如同地獄爬出的惡鬼般的人影。馬上的護(hù)衛(wèi)也瞬間握緊了刀柄。
“大膽！何人攔路？沖撞貴人，找死不成？！”一個(gè)騎著棗紅馬、身著鐵鱗甲、面色冷峻的軍官策馬而出，厲聲喝道，聲音洪亮帶著殺氣，正是護(hù)衛(wèi)頭領(lǐng)。
“我……我是太原……太原潰下來的宋兵！被金狗沖散了！我受了箭傷！求大人……給口吃的……救我一命……”秦闌喘著粗氣，斷斷續(xù)續(xù)地哀求，身體因劇痛和虛弱不住地顫抖，幾乎要跪倒在地。
這時(shí)，中間一輛最為寬大、裝飾著青色帷幔的馬車簾子，被一只保養(yǎng)得宜、皮膚白皙、戴著碧玉扳指的手掀開了一角。露出一張年輕卻毫無血色的臉。此人約莫二十歲上下，面容清癯，眉目細(xì)長，鼻梁挺直，依稀可見皇家貴胄的清俊輪廓，但此刻這張臉上寫滿了驚惶、疲憊和一種深藏骨髓的不安。他穿著杏黃色的錦緞常服，外罩一件華貴的紫貂裘，領(lǐng)口鑲著雪白的風(fēng)毛，顯得與周圍肅殺的軍旅環(huán)境格格不入。他皺著秀氣的眉毛，用一方繡著金線的素白絲帕緊緊掩住口鼻，似乎極其厭惡秦闌身上散發(fā)出的濃烈血腥、污穢和焦糊氣味。那雙本應(yīng)明亮的眼睛里，此刻盛滿了恐懼和一種急于逃離的焦躁。此人正是宋徽宗第九子，受封康王，此刻被朝廷委以重任（或者說推入火坑）的——趙構(gòu)。
“何故喧嘩？”趙構(gòu)的聲音透過絲帕傳來，帶著一絲不易察覺的顫抖和強(qiáng)裝出來的威嚴(yán)，目光掃過秦闌那襤褸不堪、沾滿泥血污物、散發(fā)著惡臭的軍服，眉頭皺得更緊了，眼中毫不掩飾地流露出鄙夷和嫌棄，“如此……如此腌臜不堪之人，怎可沖撞本王車駕？渾身污穢，成何體統(tǒng)！速速驅(qū)開！莫要耽擱行程！”他顯然覺得秦闌的形象太過不堪入目，有辱他此刻的身份和接下來要去執(zhí)行的“重要使命”。
“殿下息怒?！绷硪粋€(gè)略顯圓滑沉穩(wěn)、帶著幾分官腔的聲音從旁邊稍小一號的馬車?yán)镯懫?。只見那輛馬車的青色布簾也被掀開，露出一張中年文士的臉。此人約莫四十多歲，面皮白凈，三縷長須梳理得一絲不茍，眼神精明，閃爍著一種久居官場的圓融和深沉的算計(jì)。他穿著緋色官袍，頭戴烏紗幞頭，腰間束玉帶，正是時(shí)任太宰，此次作為副使陪同康王前往金營的——張邦昌。
張邦昌的目光落在秦闌身上，并未像趙構(gòu)那樣流露出赤裸裸的厭惡，反而帶著一種冷靜的審視和……一絲不易察覺的盤算。他捋了捋保養(yǎng)得極好的胡須，慢條斯理地對趙構(gòu)道：“康王殿下息怒。此人雖然形貌狼狽，衣不蔽體，觀其裝束，確系我大宋浴血奮戰(zhàn)的士卒無疑?？此缤葌麆莩林兀蹪M身，顯是經(jīng)歷了慘烈廝殺，僥幸得活。若棄之不顧于道旁，恐寒了前線將士之心，亦有損殿下仁德之名吶?！?話語間，將“仁德”二字咬得略重。
趙構(gòu)本就心神不寧，聞言更加不耐，放下絲帕，聲音提高了幾分：“張相公！此去金營，乃是奉旨議和，關(guān)乎國體！帶著這樣一個(gè)……一個(gè)如同血葫蘆般的累贅，行走尚且困難，成何體統(tǒng)？豈不讓金酋笑我大宋無人，盡是些傷殘敗卒？有失朝廷體面！”他強(qiáng)調(diào)了“體面”二字，顯然將自身和王室的顏面看得極重。
“殿下此言，恕臣不敢茍同?！睆埌畈壑芯庖婚W，聲音壓低了少許，卻帶著一種油滑的腔調(diào)和刻意的煽動，“正因殿下此去金營，肩負(fù)議和重任，才更要帶上此人！殿下請看，”他伸手指向搖搖欲墜的秦闌，“此人衣不蔽體，身負(fù)重傷，凄慘至此，正是我大宋將士浴血沙場、山河破碎、國力衰微、民生凋敝的活證??！將他帶到金帥完顏?zhàn)谕?、宗翰面前，正可示我大宋之‘誠’與‘弱’！讓金人親眼看看，我朝將士已力戰(zhàn)至何等慘狀，百姓已困苦至何等境地！此乃‘哀兵’之策！古人云，哀兵必勝，雖非戰(zhàn)陣，然示之以弱，動之以情，或可……更能觸動金帥的惻隱之心？于議和條款之寬宥，或可添幾分轉(zhuǎn)圜余地？”他刻意強(qiáng)調(diào)了“誠”、“弱”、“惻隱之心”和“轉(zhuǎn)圜余地”，話語中充滿了赤裸裸的政治算計(jì)和一絲諂媚的暗示。
趙構(gòu)聞言，臉上閃過一絲明顯的猶豫。他本性怯懦，此次被父皇和皇兄（欽宗）硬推出來作為議和的人質(zhì)前往那虎狼之穴般的金營，內(nèi)心早已恐懼萬分，只想盡快完成任務(wù)，保住性命。張邦昌這番“示弱賣慘”的理論，像一根救命稻草，讓他覺得似乎……有些歪理？用一個(gè)底層傷兵的慘狀去博取金人的“同情”，或許真能讓他們下手輕點(diǎn)？總比自己赤手空拳、毫無憑仗地去面對那些如狼似虎的蠻族要好。他再次看向秦闌，眼神中的厭惡淡了些，卻多了幾分復(fù)雜的、將他當(dāng)作可利用工具的冷漠。那眼神，仿佛看的不是一個(gè)人，而是一件特殊的“貢品”。
“這……”趙構(gòu)沉吟了一下，手指無意識地?fù)钢嚭煹腻\緞邊緣，終于被張邦昌說服了，“張相公老成謀國，所言……倒也有幾分道理。那就……帶上他吧。”他揮了揮手，像是處理一件微不足道的物品，帶著施舍的口吻，“給他……簡單包扎一下，止住血。換身干凈衣服？算了，就這樣吧，換了反倒不真。讓他跟在隊(duì)伍最后面，莫要靠近本王車駕，免得沖撞。”
“殿下仁德澤被，體恤士卒，實(shí)乃我大宋之福！”張邦昌立刻躬身，臉上露出一絲不易察覺的、目的達(dá)成的微笑，隨即轉(zhuǎn)向秦闌，語氣帶著一種居高臨下的施舍和命令的口吻：“那士卒，算你命不該絕，遇上康王殿下天恩浩蕩，仁心似海。還不速速叩謝殿下活命之恩？跟上隊(duì)伍，自有隨行醫(yī)官為你處置傷口?！彼桃獍胃吡寺曇?，讓周圍的士兵都能聽到。
秦闌趴在地上，將兩人的對話聽得一清二楚。從看到宋軍時(shí)的狂喜，到被呵斥驅(qū)趕的錯愕，再到被當(dāng)作“賣慘道具”留下的冰冷刺骨的寒意，最后是深深的荒謬和無力感。求生的機(jī)會就在眼前，卻是以這樣一種屈辱的、毫無尊嚴(yán)的方式獲得。趙構(gòu)的懦弱、虛偽與對生命的冷漠，張邦昌的圓滑算計(jì)、賣國求榮的嘴臉以及對同胞苦難赤裸裸的利用，像兩把冰冷的銼刀，狠狠挫磨著他的神經(jīng)，也讓他對眼前這個(gè)王朝統(tǒng)治階層的腐朽、卑劣與無可救藥，有了更深一層的、刻骨銘心的認(rèn)識。
戰(zhàn)爭殘酷，吞噬生命如刈草；而這廟堂之上的權(quán)謀與茍且，其冰冷、虛偽與對生命的漠視，竟不遑多讓，甚至更加令人齒冷心寒。這份認(rèn)知，如同冰冷的種子，深埋在他心底。
他掙扎著抬起頭，目光掃過趙構(gòu)那張寫滿不安與嫌棄的蒼白臉龐，又落在張邦昌那看似溫和實(shí)則精于算計(jì)的臉上。喉嚨里堵著千言萬語，最終卻只化作一聲沙啞的、聽不出任何感激情緒的：“……謝……康王殿下……活命之恩。謝……張相公……美言?！泵恳粋€(gè)字，都像是從牙縫里擠出來的冰渣。
很快，一個(gè)背著簡陋藥箱、面容愁苦的隨軍醫(yī)官被叫了過來。他皺著眉，忍著惡臭，動作粗魯?shù)貦z查了一下秦闌肩頭和腿上的傷口。看到肩頭那焦黑的、用煙頭自行灼燒過的痕跡時(shí)，他眼中閃過一絲驚詫和不解，但也沒多問。他用沾著渾濁、散發(fā)著劣質(zhì)酒氣的布，胡亂擦洗了一下傷口周圍凝結(jié)的血塊和污泥，然后從一個(gè)臟兮兮的瓷瓶里倒出些氣味刺鼻的黑色藥粉，厚厚地撒在傷口上，最后用幾條還算干凈的粗麻布緊緊包扎起來，勒得秦闌幾乎喘不過氣。這過程讓秦闌痛得渾身痙攣，幾乎暈厥。至于小腿上那支箭，軍醫(yī)仔細(xì)看了看箭桿嵌入的角度和深度，搖搖頭，嘆氣道：“箭頭卡在骨縫里了，周圍筋肉都爛了。硬拔，你這腿就徹底廢了，流血也能流死你。先這樣裹著止血，到了地方……看造化吧。”語氣中透著無奈和麻木。
沒有任何食物，只給了一小囊冰冷的、渾濁的飲水。秦闌被兩個(gè)皺著眉、捂著鼻子的士兵粗暴地架起來，像拖一袋垃圾一樣，扔到了隊(duì)伍最后面一輛運(yùn)送雜物、破舊不堪的輜重車上。這輛車堆著些破損的旗幟、空癟的糧袋和一些不知名的破爛器械，顛簸異常。他蜷縮在冰冷、布滿木刺的粗糙木板上，裹緊那件帶著張鐵牛最后氣息的破皮襖，身體隨著車輛的每一次顛簸而劇烈晃動，不斷撞擊著傷口，每一次都帶來一陣眩暈的劇痛和深入骨髓的寒冷。
隊(duì)伍重新啟程，車輪轆轆，碾過泥濘的道路，留下深深的轍印。秦闌靠在冰冷的輜重上，望著鉛灰色的天空和道路兩旁蕭瑟的、死氣沉沉的冬景。身下是顛簸帶來的持續(xù)痛苦，心中是冰冷徹骨的屈辱、絕望和荒誕。他下意識地摸了摸懷里，那件沾滿血污的西裝外套還在，如同一個(gè)冰冷而巨大的諷刺，緊貼著他的心臟。斷矛就放在手邊，矛尖上殘留著暗褐色的血漬。
他不知道這輛破車會將他帶向何方。金人的大營？那將是比尸山血海更可怕的地方。他只知道，自己正身不由己地，被卷入了一場注定屈辱的、名為“求和”實(shí)為“乞降”的旅程，而他的角色，只是一個(gè)被精心挑選出來，用以展示“悲慘”、博取敵人“同情”的活道具。
馬蹄聲、車輪聲、士兵沉重的腳步聲，混合著他自己壓抑的痛哼和輜重車吱呀作響的噪音，在陰冷死寂的曠野上回蕩，一路向北，朝著那片象征著無邊屈辱和未知命運(yùn)的金軍大營，緩緩行去。夜幕，似乎也因這沉重的氛圍而提前降臨，將這支承載著帝國最后一絲僥幸心理的隊(duì)伍，吞沒在更深的黑暗之中。只有遠(yuǎn)方地平線上，隱隱傳來低沉如悶雷般的喧囂和連綿不絕的、如同地獄繁星般的篝火光點(diǎn)，越來越清晰，如同巨獸張開的口，等待著吞噬一切。