接著到了凍骨河，河面結了冰，可冰面下暗藏著裂縫。
牛犇皺著眉頭，喊道：“騎兵都下馬，把氈毯鋪上，讓步兵踩著氈毯過河！”
步兵們踏在氈毯上過河時，卻發(fā)現(xiàn)氈毯竟和冰面凍在了一起。
“這可怎么辦，將軍？”有士兵著急地問。
牛犇咬咬牙：“別管那么多，繼續(xù)走，不能停下！”
最后來到黑松林，林子里積雪深厚，把獸夾都給掩埋了。
賈柯眉頭緊皺，下令道：“先鋒營用長槍探路，都仔細點！”
長槍探路時，槍尖刮擦到鐵器，發(fā)出一陣刺耳的聲音，讓人心里直發(fā)毛。
賈柯為長槍營想出了一套“雪地蛇行陣”。
他對將士們說道：“每什分成三組，輪流開路。前面那組用槍桿把積雪拍實，中間那組拿著盾牌，防御兩邊，后面那組背著箭囊，隨時警戒周圍情況。都聽明白了嗎？”
“聽明白了！”將士們齊聲回答。
遇到韃子游騎的時候，賈柯又下令：“大家把白布反穿，裝作雪丘，等敵人靠近了，突然沖出去突刺！”
到了夜間休整，賈柯又安排：“都用槍桿支起氈帳，咱們士卒就蜷縮在槍陣圍起來的三角空間里，抱團取暖?！?/p>
將士們照著做，雖然條件艱苦，但都明白，只有保存體力，才能完成任務。
天色蒙蒙亮，晨霧還未完全消散，賈柯率領著長槍營如同一把尖銳的錐子，直直地刺入這濃稠的晨霧之中。
他手上的鎏金護腕，在霜氣的籠罩下，隱隱泛著如血般的色澤。
戰(zhàn)馬大口喘著粗氣，噴出的白氣與遼東地區(qū)特有的凍霧交織在一起，難解難分。
那面繡著“寧”字的戰(zhàn)旗，旗上的冰凌被呼嘯的疾風刮得“簌簌”作響，仿佛在訴說著征途的艱辛。
賈柯耳后的傷疤，此時灼痛愈發(fā)強烈。
正前行間，他突然抬手，示意全軍停止前進。
緊接著，他俯下身，用槍尖挑起雪堆下的一截未燃盡的狼糞，臉色瞬間變得凝重起來，大聲說道：“韃子哨探剛過去不久，全軍立刻戒備！”
身旁的親兵面露緊張，問道：“百戶大人，咱們現(xiàn)在怎么辦？”
賈柯目光冷靜地掃視著四周，說道：“保持陣型，小心謹慎前行，留意周圍的動靜，莫要打草驚蛇?！?/p>
牛繼宗端坐在中軍帳前，神色嚴峻，密切關注著各路消息。不一會兒，三路斥候接連前來回報。
趙鐵率領的輕騎斥候率先趕到，單膝跪地，急切地說道：“將軍，發(fā)現(xiàn)野豬皮部在三十里外焚燒村落，那煙柱升得筆直，就跟烽火似的。”
牛繼宗眉頭一皺，問道：“可看清敵軍人數(shù)？”
趙鐵回道：“粗略估計，人數(shù)不少，但具體難以確定。”
牛繼宗點點頭，示意他退下。
緊接著，周汝昌的輜重斥候趕到，行禮后說道：“將軍，棄掉半數(shù)糧車后，火藥營總算是趕上主力部隊了。可不知怎的，火藥的硝煙味引來了狼群，一直跟在后面?！?/p>
牛繼宗臉色一沉，罵道：“這群畜生，暫且不用理會，務必保證火藥安全?！?/p>
話音剛落，李猛的重甲斥候也到了，稟報道：“將軍，刀盾手凍傷者超過百人，鎧甲關節(jié)都被冰封住了，得用槍桿挑開才行?！?/p>
牛繼宗聽聞，怒不可遏，一拳砸在身旁的桌子上，震得桌上的物件都跳了起來。
他思索片刻，猛地起身，砸碎冰硯，大聲下令：“傳令給賈柯，讓長槍營變雁翎陣通過老鴉峽！”
晨霧沉甸甸地壓在老鴉峽，像層厚重的簾子。
賈柯站在陣前，腕上寧國府的鎏金家徽在霜氣里時隱時現(xiàn)。
他把長槍一舉，打出旗語。
“變陣！”賈柯喊道。
三千長槍手馬上動起來，前鋒收縮，兩翼展開，擺出牛繼宗要求的雁翎陣。
槍桿拍在積雪上，砰砰作響。
正走著，賈柯伸手按住耳后疼起來的傷疤，大聲喊：“停！”
他拿槍尖挑起雪下面泛青的馬糞，一摸，還熱乎。
“不對勁，有情況?！辟Z柯低聲說。
話音剛落，峽谷兩邊響起胡笳聲，積雪跟著簌簌往下落。
韃子的游騎從霧里沖出來，手里的彎刀反著雪光。
“舉盾！”賈柯猛地一吼。
長槍營馬上縮成一團，像個鐵刺猬。
盾牌縫里伸出的槍尖，一下子就把沖在前頭的三匹戰(zhàn)馬給捅穿了。馬嘶叫著倒下。
一個韃子百夫長瞅準機會，一下子沖到陣前。
賈柯見了，反手抽出牛繼宗給的寶劍。
劍剛劃過那百夫長的皮甲，就聽“當”的一聲，他腕上的鎏金護腕迸出火星，竟是替他擋下了一支暗箭。
“好險！這護腕關鍵時候真頂用?！辟Z柯心里一松。
這時，賈柯瞧見戰(zhàn)場形勢，一咬牙，扯下“寧”字戰(zhàn)旗纏在左臂上，大喊：“長槍營，跟我從側翼沖！”
長槍營就按著雪地蛇行陣往前沖。
前隊用槍桿掃馬腿，中隊拿盾牌擋箭，后隊射箭蓋住敵人。
這一陣法配合得緊密，把韃子打得有些亂了。
等夜幕降臨，凍骨河上全是敵尸。
牛繼宗在營帳里，拿著個冰裂的硯臺摩挲著，聽賈柯匯報。
賈柯說：“將軍，長槍營死了二十七人，不過繳獲了不少兵器、馬匹，還有些糧草?！?/p>
晨霧薄如輕紗，十萬大軍一步一步地踏在遼東那特有的凍土上，終于來到了錦城的外圍。賈柯所率領的長槍營作為先鋒部隊，一馬當先，在城郊三里的地方開始搭建營寨。
一桿“寧”字戰(zhàn)旗，穩(wěn)穩(wěn)地插在轅門之上，被凜冽的北風吹得筆直，旗角上凝結的冰凌相互碰撞，發(fā)出一陣細碎的聲響。
賈柯解下手腕上的鎏金護腕，仔細地擦拭著。
不經意間，他發(fā)現(xiàn)家徽的紋路里，還嵌著昨夜激戰(zhàn)時濺上的馬血。
他蹲下身子，隨手抓起一把凍土，在手中捻開，轉頭對身旁的親兵說道：“去，傳令給各什長，按照三才陣來布置營地。前營負責挖拒馬溝，中營趕緊立起槍圍，后營要立刻搭建烽燧臺。”