伊森啟動加密通訊器，很快接通了賈克斯：“老狐貍，我這邊情況特殊，需要緊急匯報?！?/p>
通訊器那頭沉默了幾秒，然后傳來賈克斯低沉的聲音：“說。”
伊森抿抿嘴唇，開始詳細匯報在齒輪工廠的發(fā)現(xiàn)、與塞拉菲娜的交鋒，以及金屬卡片的各種神奇功能。他特別強調了卡片的穩(wěn)定回響能力以及塞拉菲娜對它的志在必得。
“簡單來說，我手里拿著的可能是一個能控制整個燼城回響穩(wěn)定性的鑰匙，而且猩紅工坊想不惜一切代價把它搶走。”伊森總結道，“而它每次被使用，都讓我體內有種很奇怪的感覺，就像是喚醒了什么不該醒的東西?！?/p>
通訊器那頭一片寂靜，幾乎能聽到賈克斯的呼吸聲。
“穩(wěn)態(tài)錨點的雛形？”賈克斯的聲音終于響起，帶著掩飾不住的震驚，“這東西的價值超乎想象！”
伊森翻了個白眼：“是啊，我已經(jīng)想好了把它掛到二手網(wǎng)站上賣多少錢了。”
“閉嘴，小子！”賈克斯厲聲打斷他的玩笑，“你和瑞斯暫時留在安全屋，哪也別去！我會盡快調集資源，并從秘社的秘密檔案中查找關于這種卡片和前時代符號的信息。”
“等等，”伊森急忙問道，“那卡片對我的影響怎么辦？我體內那股冰冷的回響越來越強了！”
“盡量不要再使用卡片，”賈克斯沉聲說，“在我們搞清楚它的原理之前，每一次激活都可能帶來不可預知的后果?！?/p>
通訊結束后，伊森嘆了口氣，向后一倒，躺在床上：“真棒，讓我猜猜，下一步是不是要我成為拯救世界的英雄？為什么這種事總是發(fā)生在我身上？”
瑞斯看了他一眼：“也許是命運的選擇?！?/p>
“命運？”伊森哼了一聲，“命運就是個喜歡惡作劇的混蛋，專挑倒霉蛋開玩笑?？纯次遥粋€連自己房租都交不起的驗尸官，現(xiàn)在手里拿著可能決定一座城市命運的鑰匙，這不是宇宙級別的惡作劇是什么？”
夜深了，安全屋內只有微弱的燈光。瑞斯輪值守夜，而伊森則嘗試著睡覺，然而夢境并不安寧。
他夢見自己置身于一片冰冷的、充滿幾何線條的金屬空間，無數(shù)低語聲在耳邊回響，試圖占據(jù)他的思想。
“走開走開走開！這是我的腦子，不歡迎推銷員！”伊森在夢中大喊，卻無濟于事。
那些低語越來越清晰，形成一種他無法理解但莫名感到熟悉的語言。伊森感覺到體內那股冰冷回響變得更加具象化，仿佛一個沉睡的意識正在蘇醒。
“啊！”伊森猛地從床上彈起來，滿頭大汗。
瑞斯立刻警覺地回頭：“怎么了？”
“噩夢，”伊森喘著氣說，“不過不是普通的噩夢，是那種'我要變成超級英雄還是超級反派'的前兆性噩夢?！?/p>
他揉了揉太陽穴，感受著體內那股越來越強烈的回響：“我開始懷疑，這股回響是否與寂靜之前有關，甚至可能與我的超感共鳴天賦有關系?！?/p>
瑞斯皺眉：“寂靜之前？那是燼城歷史上的禁忌時期?！?/p>
“是啊，沒人知道那段歷史發(fā)生了什么，但現(xiàn)在有個聲音在我腦子里開演唱會，我覺得這可能是個線索。”伊森苦笑道。
他深吸一口氣，盤腿坐在床上：“我不能再這樣下去了，與其讓這玩意兒慢慢吞噬我，不如主動出擊?！?/p>
瑞斯警惕起來：“你要干什么？”
“嘗試控制它，或者至少理解它?！币辽p聲說，“用心痕調諧的技巧，跟它建立一點點聯(lián)系，看看它到底想說什么?！?/p>
瑞斯臉色大變：“太危險了！未知的回響極可能扭曲你的意識！”
“比起被它慢慢蠶食，我寧愿速戰(zhàn)速決，”伊森露出一個痞笑，“再說了，我的腦子里除了一些下流笑話和驗尸知識，也沒什么值得它偷的?！?/p>
在瑞斯緊張的注視下，伊森閉上眼睛，小心翼翼地接觸那股冰冷回響。這就像在自己的精神世界里走鋼絲，稍有不慎就會墜入瘋狂的深淵。
起初，那股回響依然冰冷而充滿敵意，試圖抵抗伊森的接觸。但隨著伊森耐心地維持著聯(lián)系，不斷調整自己的心痕頻率，情況開始有了微妙的變化。
“等等……這感覺不太一樣……”伊森眉頭緊鎖，“它不是完全惡意的？”
瑞斯緊張地問：“你發(fā)現(xiàn)什么了？”
“這股回響……它有某種秩序和邏輯，只是與我們的世界格格不入，”伊森輕聲說，臉上滿是汗水，“就像是一段被錯誤編譯的代碼，或者一個與我們現(xiàn)實規(guī)則不兼容的數(shù)據(jù)包?！?/p>
他繼續(xù)深入這股回響，小心翼翼地避開那些危險的漩渦，尋找著可能的有用信息。突然，一個清晰的圖像跳入他的意識——一組坐標，指向燼城內部某個廢棄的區(qū)域。
“我看到了一個地點！”伊森猛地睜開眼睛，“數(shù)字和方位，非常清晰！”
他抓過紙筆，迅速記下那組坐標，然后拿給瑞斯看：“這個地方你熟悉嗎？”
瑞斯研究了一下坐標，臉色變得更加嚴肅：“這是燼城舊區(qū)的一片廢墟，被稱為'沉默花園'的地方。早年那里發(fā)生過一次嚴重的回響泄漏，至今無人敢靠近?！?/p>
“沉默花園？”伊森挑眉，“聽起來像是哥特文學里的場景?！?/p>
“那不是個普通的廢墟，”瑞斯凝重地說，“根據(jù)秘社的記錄，那里曾經(jīng)是一個重要的研究設施，在寂靜之前就已經(jīng)存在?！?/p>
伊森眨眨眼：“所以你的意思是，我腦子里的神秘聲音給了我一個可能與寂靜之前有關的地點坐標？這不會是個陷阱吧？”
“有可能是陷阱，也有可能是重要線索，”瑞斯嚴肅地說，“但在賈克斯的指示到來前，我們不應該輕舉妄動?！?/p>
伊森嘆了口氣，看著手中的坐標：“沉默花園，聽起來就不像是什么約會勝地。不過嘿，至少我們多了一個選項，而不是只能在這個安全屋里坐以待斃。”
“別得意太早，”瑞斯警告道，“誰知道那股回響想把你引到那去干什么？也許它只是想找個安靜的地方把你的腦子徹底吃掉?！?/p>
伊森攤手：“那我至少得知道它的胃口有多大吧？畢竟作為一個驗尸官，我連別人肚子里裝了什么都知道，可不能讓自己的腦子被吃了還不明不白！”