登記完手續(xù)，趙誠(chéng)就帶著褚澈然前往他居住的屋子，趙誠(chéng)果然沒吹牛，他給褚澈然安排的屋子，就在乙字房區(qū)最靠近那幾座巨大膳堂的一排石屋中。推開那扇斑駁的木門時(shí)，門軸發(fā)出"吱呀"一聲悠長(zhǎng)的嘆息，仿佛在訴說這間小屋的歲月滄桑。一股混合著霉味、塵土和陽(yáng)光的氣息撲面而來，不算刺鼻，反倒帶著幾分人間煙火氣。
屋內(nèi)空間確實(shí)不大，約莫一丈見方，卻收拾得頗為整潔?？繅[放著一張硬板木床，上面鋪著薄薄的草席，草席邊緣已經(jīng)磨得得發(fā)亮，顯然經(jīng)歷過不少主人的輾轉(zhuǎn)反側(cè)。一張缺了角的舊木桌靜靜地立在床邊，桌面上的木紋清晰可見，幾道深深的劃痕記錄著它曾經(jīng)的用途。與之配套的木凳同樣有些搖晃，卻意外地穩(wěn)固。墻角處，一個(gè)半人高的粗陶水缸沉默地佇立著，缸壁上凝結(jié)著細(xì)密的水珠，旁邊掛著的木瓢表面泛著溫潤(rùn)的光澤。
唯一的光源是墻上那個(gè)尺許見方的小窗，此刻夕陽(yáng)的余暉正斜斜地穿過窗欞，在粗糙的石墻上投下一片斑駁駁的光影。幾粒塵埃在光柱中翩翩起舞，為這簡(jiǎn)陋的空間增添了幾分生氣。
"褚?guī)煹?，條件簡(jiǎn)陋了點(diǎn)，但勝在方便！"趙誠(chéng)用力拍了拍硬板床，震起一小片細(xì)小的灰塵，在陽(yáng)光下閃閃發(fā)亮，"看見沒？出門左拐，二十步就是膳堂大門！趕早趕晚都不怕！右邊五十步就是小演武場(chǎng)，早起練功也近！"他得意地?fù)P起下巴，臉上的皺紋舒展開來，像是一朵盛開的菊花，"這位置，多少人想搶都搶不到呢！"
褚澈然放下肩上那個(gè)那個(gè)洗得發(fā)白的包袱——里面只有幾件疊得整整齊齊的粗布衣裳和一小包干糧，將那柄烏沉沉的柴刀小心翼翼地靠在墻角。他的目光緩緩掃過這間簡(jiǎn)陋卻整潔的小屋，心中涌起一種奇異的踏實(shí)感。比起山洞里那些朝不保夕的日子，這里簡(jiǎn)直就是天堂。
"多謝趙師兄費(fèi)心安排。"褚澈然雙手抱拳，聲音里透著真誠(chéng)的感激。
"嗨，客氣啥！"趙誠(chéng)擺擺手，袖口帶起一陣微風(fēng)，"你先歇著，我去給你弄點(diǎn)吃的來！趕了一天路，肯定餓了餓了！"他轉(zhuǎn)身時(shí)衣袂翻飛，像一陣風(fēng)似的，"順便把你的身份玉牌和包裹領(lǐng)回來！"走到門口又突然回頭，豎起一根手指叮囑道："記得鎖門?。‰m說外門治安還行，但小心無大錯(cuò)！"
褚澈然依言鎖好門，走到窗邊。窗外，膳堂方向燈火通明，人影綽綽，喧鬧的人聲和飯菜的香氣交織在一起，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地飄來。更遠(yuǎn)處，小演武場(chǎng)上還有零星的身影在借著最后的天光練習(xí)，拳腳破空之聲隱約可聞。他深吸一口氣，，空氣中混雜著汗水的咸澀、飯菜的香氣，還有一種說不清道不明的、屬于修煉之地的獨(dú)特氣息——那是無數(shù)人日復(fù)一日吐納修煉所積累的"人氣"，微弱卻蓬勃，讓人莫名心安。
這就是玄天宗外門，他未來三個(gè)月的起點(diǎn)。
他盤膝坐到硬板床上，沒有立刻休息，而是閉上眼睛，嘗試運(yùn)轉(zhuǎn)起《太虛劍典》的心法。丹田內(nèi)那股熟悉的、帶著銳利氣息的真氣緩緩流動(dòng)，如同一條蟄伏的小蛇，在經(jīng)脈中游走，驅(qū)散著旅途的疲憊。腕間的菩提子散發(fā)出溫潤(rùn)潤(rùn)的熱度，像是母親的手輕輕撫慰著他初來乍到的陌生感。更奇妙的是，手臂深處那沉寂的金紋也仿佛感應(yīng)到了什么，微微發(fā)燙，如同冬眠初醒的幼獸。
不知過了多久，門外傳來趙誠(chéng)特有的大嗓門："褚?guī)煹埽￠_門！吃的來了！"伴隨著咚咚的敲門聲，震得門框都在微微顫動(dòng)。
褚澈然起身開門，趙誠(chéng)端著一個(gè)大木托盤擠了進(jìn)來，托盤上的食物散發(fā)著誘人的香氣。兩大碗熱氣騰騰的糙米飯冒著白煙，一碟油汪汪的青菜青翠欲滴，，兩個(gè)拳頭大的白面饅頭圓潤(rùn)飽滿，旁邊還放著一個(gè)沉甸甸的粗布包裹。
"快趁熱吃！"趙誠(chéng)把托盤重重地放在桌上，震得木桌發(fā)出不堪重負(fù)的呻吟，又把包裹塞給褚澈然，"喏，你的身份玉牌在里面，還有兩套改好的外門弟子服，一冊(cè)《玄天導(dǎo)引術(shù)》基礎(chǔ)篇。"他神秘兮兮地壓低聲音，"這是一塊下品靈源石——這可是剛才冷月真人特意交待我給你的，你這運(yùn)氣，嘖嘖..."他搖著頭，眼中滿是羨慕，"真人竟然如此賞識(shí)你你！還有洗漱用具啥的都在里面了。"
褚澈然看著那碗白米飯和青菜，肚子不爭(zhēng)氣地發(fā)出一陣咕嚕聲。他道了聲謝，也顧不上客氣，坐下便狼吞虎咽起來。飯菜雖簡(jiǎn)單，但量大管飽，尤其是那白面饅頭，松軟香甜，讓他久違地感到了滿足。每一口咀嚼都像是在撫慰他饑腸轆轆的腸胃，每一口吞咽都帶著新生活的希望。
趙誠(chéng)看著他吃飯的樣子，嘿嘿一笑，自己拖過凳子坐下，發(fā)出刺耳的摩擦聲。他拿起另一個(gè)饅頭啃啃著，碎屑沾滿了胡須："慢點(diǎn)吃慢點(diǎn)吃！以后天天有！"他咽下一口饅頭，突然正色道："對(duì)了，明天一早卯時(shí)三刻，小演武場(chǎng)集合，所有新來的記名弟子都要統(tǒng)一修煉導(dǎo)引術(shù)，打熬筋骨！"他伸出粗糙的手指點(diǎn)了點(diǎn)，"你可別睡過頭了！師兄我負(fù)責(zé)帶你們這一片！"
褚澈然用力點(diǎn)頭，嘴里塞滿食物，含糊應(yīng)道："嗯！記住了！"
這一夜，褚澈然躺在硬板床上，枕著陌生的草席，聽著窗外隱約傳來的呼呼喝聲和遠(yuǎn)處膳堂收拾碗碟的叮當(dāng)聲，久久未能入睡。月光透過小窗灑落一地銀輝，為簡(jiǎn)陋的室內(nèi)鍍上一層夢(mèng)幻的色彩。腕間的菩提子溫潤(rùn)依舊，手臂里的金紋也安靜蟄伏。他握了握拳，感受著體內(nèi)流轉(zhuǎn)的《太虛劍典》真氣，又想起包裹里那本薄薄的《玄天導(dǎo)引術(shù)》。明天，將是全新的開始。
卯時(shí)初刻，天剛蒙蒙亮，薄霧如同輕紗般籠罩著大衍坪。褚澈然已經(jīng)起身，用冰冷的井水洗漱完畢，，冰涼的水珠順著他的脖頸滑落，讓他徹底清醒過來。他換上了那身略顯寬大的灰布外門弟子服，粗糙的布料摩擦著皮膚，帶來些許不適。將身份玉牌小心地系在腰間，玉牌碰撞發(fā)出清脆的聲響。
他拿起那本《玄天導(dǎo)引術(shù)》基礎(chǔ)篇，借著窗外的微光快速翻閱了一遍。泛黃的紙頁(yè)在指尖沙沙作響，墨香混合著紙張的氣息鉆入鼻腔。內(nèi)容并不復(fù)雜，主要是講解如何更有效地感應(yīng)、引納天地間游離的靈氣入體，滋養(yǎng)經(jīng)脈，打熬肉身基礎(chǔ)。與《太虛劍典》中錘煉己身、凝練真氣的法門有相通之處，但更側(cè)重"引氣"和"筑基"，少了那份銳利的鋒芒。
他心中默記了幾個(gè)關(guān)鍵姿勢(shì)和呼吸吐納的要點(diǎn)，便推門而出。清晨的空氣帶著涼意和草木清氣，沁人心脾。小演武場(chǎng)上已經(jīng)稀稀拉拉站了十幾個(gè)人，都是和他一樣穿著嶄新灰衣的新晉記名弟子，大多睡眼惺忪，哈欠連天，有幾個(gè)甚至還在揉著眼睛，顯然沒睡醒。
趙誠(chéng)也到了，，他換了一身干凈點(diǎn)的管事弟子服，深藍(lán)色的布料在晨光中顯得格外醒目。手里拎著個(gè)煙袋鍋?zhàn)樱[著眼吞云吐霧，白色的煙霧在他面前繚繞，模糊了他的面容。看到褚澈然精神抖擻地第一個(gè)到，他眼睛亮了一下，煙袋鍋?zhàn)映@邊點(diǎn)了點(diǎn)："褚?guī)煹埽@邊來！"聲音在清晨的空氣中格外洪亮。
等人都到齊了，趙誠(chéng)清了清嗓子，聲音如同洪鐘："都精神點(diǎn)！"這一嗓子嚇得幾個(gè)打瞌睡的弟子一個(gè)激靈，"從今天起起，你們就是玄天宗大衍坪乙字區(qū)的人了！三個(gè)月后能不能鯉魚跳龍門，就看你們這三個(gè)月肯不肯下苦功！"他踱著步子，靴子踩在青石板上發(fā)出清脆的聲響，"今天開始，先練最基礎(chǔ)的《玄天導(dǎo)引術(shù)》！都給我聽好了，這導(dǎo)引術(shù)是宗門根基，練好了，筋骨強(qiáng)健，引氣入體事半功倍！練不好，別說登天梯，就是在外門掃一輩子地都嫌你力氣不夠！"
他走到場(chǎng)地中央，煙袋鍋?zhàn)油g一別，擺開一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)的起起手式："看好了！第一式，抱元守一！"他的動(dòng)作干凈利落，如同行云流水，"雙腳分開與肩同寬，膝蓋微屈，沉肩墜肘，雙手環(huán)抱于丹田之前！"他的聲音抑揚(yáng)頓挫，帶著某種韻律，"意守丹田，呼吸要慢、要長(zhǎng)、要?jiǎng)?！想象自己像棵樹，根扎大地，氣接蒼穹！吸——?dú)狻?
趙誠(chéng)一邊講解，一邊緩慢地演示著動(dòng)作和呼吸節(jié)奏。十幾個(gè)新弟子連忙跟著學(xué)，動(dòng)作歪歪扭扭，像一群剛學(xué)走走路的幼童，呼吸更是亂七八糟，此起彼伏的喘息聲如同漏氣的風(fēng)箱。
褚澈然站在人群邊緣，依言擺開架勢(shì)。這姿勢(shì)對(duì)他而言毫無難度，甚至比《太虛劍典》中一些錘煉筋骨的基礎(chǔ)樁功還要簡(jiǎn)單。他調(diào)整呼吸，按照冊(cè)子上和趙誠(chéng)說的，嘗試去感應(yīng)天地間的靈氣。
然而，就在他心神沉靜，呼吸放緩的瞬間，異變突生！
他并未刻意運(yùn)轉(zhuǎn)《太虛劍典》心法，但丹田內(nèi)那股銳利的真氣卻仿佛受到了某種無形的牽引，自行緩緩流轉(zhuǎn)起來！與此同時(shí)，，他清晰地感覺到，周圍空氣中那些稀薄、游離的天地靈氣，竟如同受到磁石吸引的鐵屑一般，絲絲縷縷地、主動(dòng)而迅速地朝著他的身體匯聚而來！
這速度，遠(yuǎn)超他按照《玄天導(dǎo)引術(shù)》所述去"感應(yīng)"、"吸引"的效率！仿佛他本身就是一個(gè)天然的靈氣旋渦！
更讓他心驚的是，隨著靈氣入體，沿著特定的路線（正是《玄天導(dǎo)引術(shù)》所載的幾條基礎(chǔ)經(jīng)脈）流轉(zhuǎn)時(shí)，手臂深處那沉寂的金紋，竟也微微發(fā)熱，仿佛被激活了一般，隱隱散發(fā)出極其微弱、卻帶著某種古老威嚴(yán)的金的金色光暈！這光暈一閃即逝，快得幾乎讓人以為是錯(cuò)覺，但褚澈然清晰地感受到了那股波動(dòng)！腕間的菩提子也同時(shí)傳來一陣溫?zé)岬募聞?dòng)，似乎在呼應(yīng)著什么。
他強(qiáng)壓下心中的驚濤駭浪，努力維持著表面的平靜，繼續(xù)按照趙誠(chéng)的指令，一板一眼地做著動(dòng)作。但他體內(nèi)的變化卻未停止，靈氣匯聚的速度遠(yuǎn)超常人，滋養(yǎng)著經(jīng)脈，沖刷著筋骨，帶來一種難以言喻的舒暢感，如同干渴的禾苗逢甘露。
趙誠(chéng)一邊巡視糾正著新弟子的動(dòng)作，一邊講解著要點(diǎn)。當(dāng)他踱踱步到褚澈然身邊時(shí)，腳步猛地頓住了！靴底與青石板摩擦發(fā)出刺耳的聲響。
他瞪圓了眼睛，煙袋鍋?zhàn)硬铧c(diǎn)從嘴里掉出來，難以置信地看著褚澈然！
只見褚澈然姿勢(shì)標(biāo)準(zhǔn)，呼吸綿長(zhǎng)，這并不稀奇。稀奇的是，在趙誠(chéng)這種修煉多年、感應(yīng)敏銳的外門老鳥眼中，褚澈然身周的空氣似乎...有些不同！那些稀薄的靈氣，正以一種遠(yuǎn)超新弟子該有的速度，朝著褚澈然的身體匯聚！甚至在他身周形成了一圈極其微弱、幾乎不可見的靈氣漣漪！
"嘶——""趙誠(chéng)倒吸一口涼氣，白霧從牙縫間竄出。他揉了揉眼睛，確定自己沒看錯(cuò)。這速度...這效率...這特么是第一次練導(dǎo)引術(shù)的新人？！
他湊近一步，煙袋鍋?zhàn)拥你~頭在陽(yáng)光下閃閃發(fā)光，壓低聲音問道："褚...褚?guī)煹?？?..你以前...是不是練過？"聲音里滿是驚訝和好奇。
褚澈然心中早有準(zhǔn)備，聞言緩緩收勢(shì)，吐出一口悠長(zhǎng)的濁氣，白氣在清晨的空氣中凝而不散。他臉上露出恰到好處的"茫然"和""誠(chéng)實(shí)"，點(diǎn)頭道："回趙師兄，在家時(shí)，跟著家父學(xué)過幾年粗淺的...家傳練氣功法。主要是打熬力氣，強(qiáng)身健體用的。"
"家傳功法？"趙誠(chéng)眼睛更亮了，像是發(fā)現(xiàn)了什么寶貝，"難怪！難怪！我就說嘛！"他拍著大腿，發(fā)出清脆的響聲，"你這引氣的速度，比旁邊那些歪瓜裂棗強(qiáng)太多了！都快趕上練了小半年的老手了！"他興奮地搓著手，圍著褚澈然轉(zhuǎn)了兩圈，嘴里不住地發(fā)出"嘖嘖"聲，"好！好?。●?guī)煹?，，你有這底子，三個(gè)月后的登天梯，我看大有希望！"他重重地拍著褚澈然的肩膀，"好好練！千萬(wàn)別懈??！師兄我看好你！"
他不再多問具體是什么家傳功法，畢竟誰(shuí)家還沒點(diǎn)壓箱底的東西？但這天賦，這底子，在外門絕對(duì)是拔尖的！要是這小子真能通過登天梯，他趙誠(chéng)作為引路人，臉上也有光??！
"繼續(xù)練！都給我打起精神來！"趙誠(chéng)轉(zhuǎn)身對(duì)著其他還在跟動(dòng)作較勁的新弟子吼了一嗓子，聲音震得樹葉都在簌簌作響，"看看人家褚?guī)煹埽?他背著手，哼著小曲，走到一旁繼續(xù)吞云吐霧去了，只是那眼神，時(shí)不時(shí)地就往褚澈然身上瞟，越看越滿意。
褚澈然重新擺開架勢(shì)，心中卻遠(yuǎn)不如表面平靜。他剛才清晰地感受到了金紋的異動(dòng)！雖然只是一瞬，但那絕非錯(cuò)覺！這玄天宗的《玄天導(dǎo)引術(shù)》，似乎...能引動(dòng)他體內(nèi)這神秘的金紋？或者說，是金紋在主動(dòng)吸納靈氣？
他默默運(yùn)轉(zhuǎn)心法，小心翼翼地再次嘗試。這一次，他刻意壓制了《《太虛劍典》真氣的流轉(zhuǎn)，只按照《玄天導(dǎo)引術(shù)》的法門去感應(yīng)、吸引靈氣。
果然，靈氣匯聚的速度雖然依舊比周圍的新弟子快上不少，但遠(yuǎn)不如剛才那般夸張。手臂深處的金紋也沉寂下去，不再有反應(yīng)。
褚澈然心中了然?？磥?，剛才的異狀，是《太虛劍典》真氣與《玄天導(dǎo)引術(shù)》引氣法門無意間產(chǎn)生了某種共鳴，進(jìn)而刺激到了金紋！這金紋，似乎對(duì)精純的靈氣有著本能的渴望？
他抬頭望了一眼遠(yuǎn)處云霧繚繞的內(nèi)門門仙峰，又低頭看了看自己攤開的手掌。這玄天宗，果然不簡(jiǎn)單。而他體內(nèi)的秘密，似乎也在這片新的天地里，開始悄然顯露端倪。
三個(gè)月時(shí)間，登天梯的試煉...他必須盡快掌握這種"平衡"，既要利用《玄天導(dǎo)引術(shù)》打牢基礎(chǔ)，又要小心隱藏《太虛劍典》和金紋的秘密。腳下的路，每一步都需謹(jǐn)慎。
晨光熹微，演武場(chǎng)上呼喝聲漸起。褚澈然深吸一口氣，拋開雜念，再次沉入那看似簡(jiǎn)單、卻可能蘊(yùn)藏著無限可能的導(dǎo)引術(shù)修煉之中。汗水，開始從他額角滲出，在晨光中閃爍著晶瑩的光芒。