從李家歸寧返回，李紈依禮先去榮慶堂回話。賈母問了幾句親家太太的病況，
李紈揀著能說的回了，態(tài)度恭謹(jǐn)，言語妥帖。賈母見她形容憔悴，眼圈微紅，
也只當(dāng)她是憂心母親，略寬慰幾句便讓她退下。榮禧堂里，王夫人更是淡淡，
只一句“回來了就好，好生歇著”，便再無他言。禮數(shù)周全地走完過場，
回到稻香村那熟悉的、帶著草木清氣的院落，李紈強(qiáng)撐的精神才徹底松懈下來。屏退下人，
獨自坐在臨窗的炕上，窗外是賈蘭被乳母抱著在廊下看雀兒的咿呀聲，心緒卻如同煮沸的水，
翻滾不息。前世讀紅樓，關(guān)于李紈的筆墨何其吝嗇？“青春喪偶，居家處膏粱錦繡之中，
竟如槁木死灰一般，一概無見無聞”，“只宜清凈守節(jié)”。寥寥數(shù)語，
便勾勒出一個被封建禮教徹底馴化、失去靈魂的悲劇符號。后世論及，
也多將她的“槁木死灰”歸咎于其父李守中的古板嚴(yán)苛，仿佛是她那恪守教條的父親，
親手扼殺了女兒的生命力?？蛇@一趟歸家，與父母短暫的相處，
卻讓她看到了全然不同的景象。李守中固然端方嚴(yán)肅，言語間皆是圣賢道理，
可當(dāng)他談及賈蘭的未來，眼中那份對女兒與外孫深切的憂慮與謀劃，是藏不住的。
他洞悉賈府危機(jī)，力主科舉之路，何嘗不是為女兒和外孫在絕境中劈開一條生路？
楊氏病骨支離，拉著她的手淚如雨下，聲聲泣血，
字字句句皆是教她在牢籠中如何自保、如何為賈蘭積蓄力量。他們不是不愛，不是不痛。
恰恰是因為太愛太痛，才深知女兒若有一絲一毫的“離經(jīng)叛道”，
面臨的將是整個社會的滔天巨浪。這巨浪，是李家這樣根基尚淺的官宦門第，
根本無力抵擋的。在當(dāng)下，他們能為女兒做的極限，
便是讓她留在賈府這看似華麗實則險惡的堡壘中，低調(diào)地、隱忍地活下去，
將所有的希望寄托在賈蘭身上。他們愛她，也在用他們認(rèn)知中最好的方式，
拼盡全力為她兜底——盡管這底，在時代的重壓下，顯得如此脆弱和無奈。
“守好自己的嫁妝，好好經(jīng)營，給自己留條后路……”母親虛弱卻異常清晰的話語，
再次在耳邊響起。李紈的目光漸漸聚焦，落在窗外那片生機(jī)勃勃的菜畦上。是的，
她需要一條真正屬于自己的后路，一條不依附于賈府、能支撐她和賈蘭未來的后路。而嫁妝，
是唯一的起點。思路在腦中迅速理清。結(jié)合母親的建議，她身為寡居的節(jié)婦，行動處處受限，
拋頭露面經(jīng)營產(chǎn)業(yè)是自尋死路。嫁妝里的田莊地產(chǎn)，
交由父親尋李家可信賴的舊仆代為經(jīng)營打理，最為穩(wěn)妥。收益由母親楊氏代為收存，
再尋機(jī)轉(zhuǎn)交給她，避開賈府可能的窺探。至于那兩間吃食鋪子和一間書畫鋪子，
母親提到現(xiàn)有的管事還算可靠，收益也平穩(wěn)。李紈原本躍躍欲試，
想拿出些現(xiàn)代的吃食方子注入那兩間吃食鋪子，大干一場。但念頭一轉(zhuǎn)，
冷水澆頭——有心人稍加打聽，便知這幾間鋪子是她的嫁妝產(chǎn)業(yè)。眼下賈府架子未倒，