辭穆靜靜地佇立在島嶼邊緣的礁石之上，目光遠(yuǎn)眺著那片仿若永遠(yuǎn)都無(wú)法觸及的大海，神色間帶著幾分思索和許多的疑惑。
在那遙遠(yuǎn)的島嶼與大陸之上，棲息著許多如同他和九艉一般不被常人所理解的奇異生物。
瞧那鳥(niǎo)人族，他們生有寬大的翅膀，能夠自在地翱翔于云端，羽毛在陽(yáng)光的照耀下閃爍著七彩的華光，他們的歌聲更是神奇，好像有著安撫最狂暴海浪的魔力。
還有那身形優(yōu)雅、面容精致的狐人，他們有著柔軟的尾巴與尖尖的耳朵，擅長(zhǎng)運(yùn)用古老的的幻術(shù)。每到月圓之夜，他們便能隨心所欲地變幻成完全的人形或者狐形，神秘莫測(cè)。
甚至有傳言稱，在某些被迷霧重重籠罩的群島之間，生活著半人半蛇的奇特種族。他們的上半身保留著人類的模樣，而下半身卻是覆蓋著閃亮鱗片的蛇尾，充滿了神秘的氣息。
這些生物和九艉一樣，都生活在屬于自己的領(lǐng)地之中，遵循著遠(yuǎn)比人類社會(huì)更為古老且復(fù)雜的規(guī)則與秩序。
辭穆知曉這一切，他的眼神中閃過(guò)一絲釋然，或許他不會(huì)再將自己那銀銀白的發(fā)色以及臉上的暗紅瘢痕視為異端的標(biāo)志，也不會(huì)在每次觸碰逐漸變硬的額頂時(shí)，內(nèi)心涌起恐慌與羞恥之感。
在那個(gè)更為廣闊的世界里，他甚至可能會(huì)被視作某種神秘種族的成員，而非像在人類社會(huì)中那樣，淪為被鄙夷和排斥的對(duì)象。
二十多年前的辭穆對(duì)此一無(wú)所知，他背負(fù)著過(guò)去二十余年積累的自卑與創(chuàng)傷，那些記憶宛如深入骨髓的毒素，即便身處這片遠(yuǎn)離人類文明的凈土，仍會(huì)在不經(jīng)意間啃噬著他的自信。
從小到大，他始終是那個(gè)“不一樣的孩子”。
族中長(zhǎng)輩們避之不及的眼神，同齡人刻意保持的距離，以及那些在他背后竊竊私語(yǔ)的聲音，都如同鋒利的刀片，一點(diǎn)一點(diǎn)割裂著他與這個(gè)世界的聯(lián)系。
他曾試圖憑借完美的表現(xiàn)來(lái)彌補(bǔ)自己外表上的“缺陷”，然而無(wú)論他如何努力，那些冰冷且充滿敵意的目光始終未曾消散。
即便如今他已身處一個(gè)截然不同的環(huán)境，與一個(gè)連人類都不是的存在共同生活，那些深植于心的自我懷疑依舊如影隨形。
辭穆小心翼翼地構(gòu)建起一層堅(jiān)硬的外殼，用溫和穩(wěn)重的表象掩蓋內(nèi)心內(nèi)心的傷痕。但在某些瞬間，比如當(dāng)九艉用雙赤紅眼睛直視他時(shí)，那層保護(hù)殼便會(huì)出現(xiàn)細(xì)微的裂痕。
他的溫柔并非與生俱來(lái)，而是在長(zhǎng)久的壓抑與忍讓中被迫養(yǎng)成，恰似河床中被水流日復(fù)一日打磨圓潤(rùn)的石子，失去了所有棱角，也失去了原本的形狀。
只有在夜深人靜之時(shí)，當(dāng)月光透過(guò)簡(jiǎn)陋的窗欞灑落在他的床鋪上，辭穆才會(huì)允許自己短暫地卸下那副面具，任由積壓已久的情緒如決堤的洪水般傾瀉而出。
或許有一天，當(dāng)辭穆終于鼓起勇氣踏出這個(gè)島嶼，他會(huì)發(fā)現(xiàn)自己并非如想象中那般獨(dú)特，而僅僅是一個(gè)更加廣闊、更加包容世界中的普通一員。
但此刻，在這個(gè)由一個(gè)人類和兩條人魚(yú)組成的奇異家庭中，辭穆正一點(diǎn)一點(diǎn)地學(xué)著接受自己，就如同他學(xué)著接受九艉和苗苗的非人類特征一樣。
這是一個(gè)緩慢而艱難的過(guò)程，猶如冰封已久的河流在春日陽(yáng)光下逐漸解凍，需要時(shí)間和耐心，然而每一次微小的進(jìn)步都彌足珍貴。
辭穆緩緩睜開(kāi)眼睛，眼神從迷茫逐漸變得清明。
河水依舊靜靜地流淌，苗苗在不遠(yuǎn)處歡快地吐著泡泡，九艉則站在他的身側(cè)，赤紅的眼眸帶著幾分了然，正等著他的反應(yīng)。
那場(chǎng)突如其來(lái)的眩暈和奇異的幻境，好像一個(gè)短暫而迷離的夢(mèng)，消散得無(wú)影無(wú)蹤。
他嘴角不自覺(jué)地?fù)P起一個(gè)淺淺的弧度，那是對(duì)幻境中見(jiàn)到的廣闊世界的一些向往，也是對(duì)九艉展示幻境的感激。
他輕聲地對(duì)九艉說(shuō)：“謝謝你給我看這些。”
然而，這抹微笑之下，卻隱藏著更深沉的憂慮。辭穆的心頭好像壓上了一塊巨石，沉甸甸的，幾乎讓他喘不過(guò)氣來(lái)。
他抬眼望向九艉，那張沒(méi)有眉毛卻依然俊美的臉龐，在陽(yáng)光下顯得有些虛幻。
這里的一切，都與他熟悉的世界格格不入。
無(wú)論是長(zhǎng)著魚(yú)尾巴的九艉，還是粉雕玉琢般的小人魚(yú)苗苗，都明確地提醒著他，他身處一個(gè)由非人生物主宰的世界。
這讓他內(nèi)心深處那份對(duì)“歸家”的渴望，變得愈發(fā)渺茫和遙不可及。
他想起了妹妹，與他相依為命、是他在這世上唯一牽掛的女孩。
她此刻是否還還在焦急地等待著他的消息？
是否還在為他的失蹤而擔(dān)驚受怕？
一想到小妹那張滿是淚水、對(duì)他充滿依賴的臉龐，辭穆的心就一陣陣地抽痛。
“可我該怎么回去……”
他心中痛苦，聲音低得幾乎只有自己才能聽(tīng)見(jiàn)。他緊緊地攥起拳頭，指甲深深地嵌入掌心，卻感覺(jué)不到絲毫的疼痛。
他該如何跨越這無(wú)形的鴻溝，回到那個(gè)熟悉的世界，回到小妹的身邊？
這個(gè)念頭如同一個(gè)無(wú)解的謎題，在他的腦海中不斷盤(pán)旋，讓他感到前所未有的無(wú)助和和絕望。
九艉修長(zhǎng)的手指輕巧地探入苗苗的小嘴，動(dòng)作精準(zhǔn)而溫柔，與他平日里撕裂獵物時(shí)的兇狠模樣判若兩人。陽(yáng)光穿過(guò)水面的波紋，在他赤紅的發(fā)絲上跳躍，那雙沒(méi)有眉毛的眼睛專注地盯著苗苗的口腔，嘴角微微下撇，透露出一絲擔(dān)憂。
“不能吃這個(gè)，”他低聲說(shuō)道，喉間發(fā)出輕微的咕嚕聲，像是某種古老的人魚(yú)訓(xùn)誡語(yǔ)調(diào)，“對(duì)你無(wú)用?！?/p>
辭穆站在河岸邊，手中握著剛采摘的野果，饒有興致地看著眼前這一幕。
九艉的指尖撥開(kāi)苗苗粉嫩的嘴唇，露出里面一片狼藉的景象——原本完整的海星此刻已被嚼得支離破碎，橙黃色的碎片混合著透明的唾液，黏在苗苗的舌頭和牙齦上。