熹微的陽光自樹葉的罅隙間傾灑而下，落在水潭之畔，那嬰兒蒼白的小臉竟浮現(xiàn)出幾縷生氣。他那久未進(jìn)食的身軀，早已瘦骨嶙峋，連啼哭的力氣都幾乎耗盡，小小的胸膛隨著艱難的呼吸，微弱地起伏著。
嬰兒耳側(cè)，那宛如魚類的鰓，正痛苦地蠕動(dòng)著，奮力從稀薄的空氣中汲取著那可憐的氧氣。
除了這對奇異的鰓，他身體其余部分與尋常人類嬰兒別無二致——粉嫩的小手，圓潤的小腳，就連頭頂那柔軟的發(fā)絲，也和和人類孩童一般無二。
然而，這個(gè)小生命的頑強(qiáng)遠(yuǎn)超一般嬰兒。
自出生以來，已然四五天未曾進(jìn)食，換作普通嬰兒，怕是早已難以承受。
他曾聲嘶力竭地哭喊，試圖引起他人注意，可如今，連哭泣的力氣都沒了，只能無力地咂著干裂的小嘴，發(fā)出微弱的吮吸聲。
九艉眉頭緊皺，那張無眉的俊美臉龐上，煩躁之色盡顯。
他精心挑選了一只最為新鮮的牡蠣，以尖利的指甲沿著貝殼邊緣精準(zhǔn)一劃，貝殼便乖乖張開。
他那鋒利手指指尖輕輕撥開粗糙的外殼，從中挑出一塊最為潔白柔嫩的貝肉，那肉質(zhì)瑩潤如玉，還帶著海水的潮潤。
人魚俯下身，將那塊精挑細(xì)選的牡蠣肉送至嬰兒干澀的嘴邊。嬰兒嗅到食物的氣息，本能地張開小嘴，貪婪地含住了那塊嫩肉。
就在九艉剛要松一口氣時(shí)，嬰兒的小臉陡然皺成一團(tuán)，嘴巴猛地一吐，那塊精心準(zhǔn)備的牡蠣肉混著些許唾液滑落下來，沾在他的下巴上，最終掉落在潮濕的石地上。嬰兒因這突如其來的刺激，臉色愈發(fā)蒼白，眼角甚至擠出了了幾滴無力的淚水。
九艉咬緊那排鋒利的牙齒，喉嚨深處傳出一陣令人毛骨悚然的摩擦聲。那張俊美無眉的面容因憤怒而扭曲，海水滴落的紅發(fā)下，眼睛閃爍著危險(xiǎn)的寒光。
他本只想獲取那顆心臟的力量，誰承想竟被迫履行這麻煩至極的承諾？
照顧一個(gè)無法進(jìn)食的混血嬰兒，這比在海底火山中重燙一次尾巴還要令他痛苦。
“該死的，早知如此，我就不該……”九艉低聲咒罵著，喉嚨發(fā)出清脆的低吟，手指恨恨的抓了一把旁邊的礁石，把堅(jiān)硬的石頭捏成碎片。
九艉蹲在潮濕的石地上，目光久久停留在那個(gè)混血嬰兒身上。
嬰兒瘦弱的胸膛微弱起伏，腮部痛苦地張合，每一次呼吸都像是一場生死掙扎。九艉的指尖輕輕觸碰嬰兒凹陷的小臉頰，那冰涼干燥的觸感，讓他本能地縮回了手。
一種陌生的情緒悄然涌上他的心頭，宛如海床上蔓延的海藻，纏繞著他的每一絲思緒。
他從未有過這般感受——對一個(gè)非己族生命的擔(dān)憂，竟能如此深刻地影響他。
他伸手拾起被嬰兒吐出的牡蠣肉，凝視著那塊晶瑩剔透卻慘遭拒絕的食物。他的目光從牡蠣肉移向嬰兒。
九艉的魚尾不安地拍打著潮濕的地面。
在漫長的生命里，他從未為任何非人魚族的生命如此焦慮過。人魚族的生存法則簡單而殘酷：各自為戰(zhàn)，互不干涉，除了必要的繁衍和防衛(wèi)，除了對伴侶，他們幾乎不會(huì)為彼此付出什么。
可如今，他卻要為一個(gè)混血嬰兒的存亡憂心，這份責(zé)任感沉重得讓他不堪重負(fù)。
他凝視著嬰兒那不斷張合的腮，心中的無力感如潮水般洶涌而來。
他能在洶涌海浪中自如穿梭，能在深海捕獲最靈活的獵物，甚至能在火山口取得稀有的珍寶，可面對這個(gè)瀕死的小生命，他卻束手無策，宛如一條被擱淺在岸上的魚，徒勞地掙扎著。
嬰兒那對半透明的腮痛苦地張合著，好似脫水的魚兒般急促而無力。
細(xì)小的腮瓣呈現(xiàn)出不健康的灰白色，每一次張合合都伴隨著微弱的顫抖。
九艉盯著這對特殊器官，眉頭緊鎖。
這是人類與人魚混血的明證，無法完全適應(yīng)水中生活，只能正常呼吸陸地空氣。
他輕輕觸碰嬰兒的腮部，感受到那里的皮膚干燥而脆弱。
腮瓣邊緣已泛起不祥的紫色，這是嚴(yán)重缺乏營養(yǎng)的征兆。九艉將手指浸入水中，小心地沾濕嬰兒的腮部，可這只是權(quán)宜之計(jì)，根本無法解決根本問題。
“該死，這樣下去他撐不了多久?！本鹏旱暮韲蛋l(fā)出鳥兒般的連串鳴叫，聲音里都是焦急：“也許人類會(huì)知道他為何不愿進(jìn)食?！?/p>
可這附近人跡罕至，就連那條白尾人魚，也是在絕望尋死時(shí)順著海流漂過千萬里，才意外來到他的領(lǐng)地。
九艉深知必須想辦法找個(gè)人類來幫忙。
這便是他此刻站在岸邊，注視著那個(gè)半死不活的人類男子的緣由。
這個(gè)男人看上去狼狽不堪，衣衫襤褸，面色蒼白，還斷了一只手，鮮血浸透了他的襯衣。
憑那微弱的呼吸，這人怕是活不了多久了。他必須想方設(shè)法讓這個(gè)人盡快恢復(fù)意識(shí)，人類或許能找出喂養(yǎng)混血嬰兒的辦法。
“要是不救他，下次再找到合適的人類時(shí)，這小東西可能早就斷氣了?！本鹏豪潇o地權(quán)衡著利弊，那雙不帶絲毫溫度的眼睛掃視著眼前的人類。
主意已定，九艉那修長的手指以優(yōu)雅的姿態(tài)撕開了男人的襯衫。
布料在他尖利的指甲下輕易裂開，發(fā)出細(xì)微的撕裂聲。他將一半布料纏繞在男人的傷口上，動(dòng)作出人意料地輕柔。
另一半則被他折疊成一個(gè)簡易的尿布，包裹住嬰兒那脆弱的的下半身。
這應(yīng)能暫時(shí)解決問題，他將嬰兒輕輕放在男人彎曲的手臂間。嬰兒小小的身體似乎本能地尋求溫暖，蜷縮進(jìn)那個(gè)昏迷的人類懷中。
九艉最后看了一眼這怪異的景象，然后優(yōu)雅地滑入水中。
紅色的魚尾在水下劃出一道優(yōu)美的弧線，朝著更深處游去。
他需要尋找食物來補(bǔ)充體力，也需要那些生長在淡水與海水交界處的特殊水草來治療人類的傷口。
來回穿梭于兩種水域?qū)鹏哼@樣的人魚而言輕而易舉，只是需要些時(shí)間。
當(dāng)九艉終于回到岸邊時(shí)，已經(jīng)吃飽喝足帶來了一把晶瑩剔透、散發(fā)著微弱紫藍(lán)光的蓬蓬水草。
不過，眼前的景象讓他呆立當(dāng)場——嬰兒已經(jīng)醒了，那雙小小的眼睛睜得大大的，正貪婪地吮吸著那個(gè)人類的胸口。
九艉凝視著這一幕，表情復(fù)雜。
眉頭緊皺，那張沒有眉毛的俊美面容上流露出一絲不耐煩。
他修長的手指直接扣住昏迷男人的脖頸，動(dòng)作干脆利落，又恰到好處地控制著力道，既不至于掐斷這個(gè)脆弱人類的喉嚨，又能輕松地將他抬起調(diào)整位置。
“真是麻煩?！本鹏旱吐暪緡亣佒?，將男人的上身微微抬高，讓嬰兒能夠更輕易地接觸到他的胸口。那雙冰冷的眼睛里閃爍著一絲困惑，他不明白為何這個(gè)混血的小東西如此執(zhí)著地想要吮吸人類的胸部。
九艉松開手，退后一步，海水從他紅色的長發(fā)上滴落，在沙灘上留下一串深色的痕跡。
他轉(zhuǎn)身去整理剛剛采集回來的水草，當(dāng)他再次回頭時(shí)，那個(gè)小嬰兒仍鍥而不舍地咬著男人的胸口，小腦袋不斷地拱動(dòng)著，好像這樣就能擠出什么來似的。
這一幕讓九艉又好笑又惱火，他也是突然才明白過來。
九艉伸出手，毫不猶豫地將嬰兒從男人身上抓了起來。
嬰兒發(fā)出一聲不滿的嗚咽，小手徒勞地在空中揮舞著。
九艉沒有理會(huì)這微弱的抗議，而是另一只手毫不客氣地捏住了昏迷男人的胸肌，那修長的手指陷入肌肉中，力道之大幾乎要在上面留下痕跡。
“你看，”他對著嬰兒說話，聲音里帶著一種奇特的耐心，好像真的在教導(dǎo)這個(gè)幾天大的生命：“他沒有奶水，雖然胸大，但不是雌性?！?/p>
九艉的話語中帶著一種理所當(dāng)然的冷靜，就像在解釋一個(gè)再簡單不過的事實(shí)。
他那雙沒有溫度的眼睛審視著手中的嬰兒，似乎在評估這個(gè)小生命是否理解了他的解釋。
嬰兒顯然聽不懂這些話，但似乎感受到了被剝奪食物來源的不滿。
他的小臉皺成一團(tuán)，嘴巴張開，發(fā)出一陣低沉而不甘的啜泣聲。這聲音雖微弱，卻在寂靜的海灘上傳得很遠(yuǎn)。
突然間，棲息在附近淺灘處的海鳥們似乎受到了了驚嚇，成群結(jié)隊(duì)地振翅而起。它們撲啦啦地從頭頂飛過，形成一片移動(dòng)的陰影，伴隨著尖銳的鳴叫聲。
九艉抬頭望著這突如其來的騷動(dòng)，那雙冷漠的眼睛里閃過幾分警覺。
“有趣?！彼吐曌哉Z道，目光在嬰兒和驚飛的鳥群之間來回移動(dòng)：“看來你并不像表面上那么弱小?！?/p>
對人類治療結(jié)束后，水草還多了一些，他正專注于處理水草，把水草都嚼成泥然后找貝殼封存起來。
突然感到一絲濕潤落在他赤裸的肩膀上。他抬起頭，看見天空中聚集的烏云已經(jīng)壓得極低，好像一塊沉重的灰色幕布懸懸在頭頂。
要下雨了。
九艉輕聲自語，那雙冷漠的眼睛瞇起，審視著迅速變暗的天色。
不過片刻，雨滴便從天空中傾瀉而下，每一滴都大得驚人，重重地砸在沙灘上，濺起小小的沙粒。
雨水打在九艉紅色的長發(fā)上，順著發(fā)絲滑落，勾勒出他俊美的面容，冷艷得刺目。
嬰兒被這突如其來的雨水驚醒，發(fā)出不滿的啼哭。
這聲音雖微弱，卻足以讓九艉皺起眉頭。他看了看懷中的嬰兒，又看了看躺在沙灘上上昏迷不醒的男人，意識(shí)到得給他們必須尋找庇護(hù)所。
遠(yuǎn)處，河面上風(fēng)浪已經(jīng)開始翻涌，厚重的云層被撕裂，隱約露出電光的痕跡。九艉敏銳的感官能夠預(yù)感到，一場強(qiáng)烈的暴風(fēng)雨即將來臨。
“麻煩?！本鹏旱吐暪緡佒?，他那冰冷的目光掃過周圍的環(huán)境，最終鎖定了不遠(yuǎn)處的河流入?？?。那里逆流而上，應(yīng)該能找到避雨的地方。
九艉動(dòng)作利落地將嬰兒抱起，小心地放在男人的臂彎中。那小小的生命似乎感受到了安全，啼哭聲漸漸停息，只是偶爾發(fā)出發(fā)出幾聲輕微的嗚咽。九艉一只手按住人類的頭部，確保這個(gè)脆弱的人類不會(huì)被突然打上浮木的浪水嗆死。
修長尖利的爪璞牢牢嵌入木板，九艉對著昏迷的男人說道，聲音里沒有任何溫度：“別死太快了?！?/p>
雨勢越來越大，天色也越來越暗。
九艉挺直身體，肌肉在他蒼白的皮膚下流暢地移動(dòng)著。那條鮮艷的紅尾用力的揚(yáng)起，在昏暗的天光下依然閃爍著令人驚嘆的光芒。
河水冰涼而湍急，雨水的加入使得水位正在正在迅速上漲。九艉強(qiáng)健的魚尾在水中有力地?cái)[動(dòng)，逆流而上。
他拖著昏迷的男人在水中前進(jìn)，風(fēng)也開始肆虐，吹打著九艉的長發(fā)和臉頰。
雨水影響不了他的視線，也絲毫不影響他在水中的方向感。他的魚尾有節(jié)奏地拍打著水面，每一下都精確地計(jì)算著力度和角度，確保他們能夠穩(wěn)定地向上游移動(dòng)。
嬰兒被雨水打濕，小臉皺成一團(tuán)，卻奇跡般地沒有大聲啼哭。九艉偶爾側(cè)頭看一眼這個(gè)小生命，那雙冷漠的眼睛里閃過一些好奇。
九艉低聲道，聲音幾乎被雨聲淹沒：“你比我想象的要堅(jiān)強(qiáng)?！?/p>
隨著他們逆流而上，河岸兩側(cè)的植被越來越茂密，為他們提供了些許遮蔽。
九艉的目光敏銳地搜尋著，最終鎖定了河岸邊的一個(gè)凹陷處，那里有一塊巨大的巖石和一些長得異常大的果實(shí)形成了天然的屏障。
九艉加快了速度，那條紅色的魚尾在水中劃出一道優(yōu)美的弧線。他輕巧地避開水中的暗礁和樹枝，精確地控制著自己和兩個(gè)人類的移動(dòng)軌跡。
終于，他們到達(dá)了那個(gè)避風(fēng)港港。九艉先是小心翼翼地將嬰兒放在相對干燥的地面上，然后用力將昏迷的男人拖上岸。男人的身體沉重而無力，但對于九艉來說，這不過是微不足道的重量。
這里應(yīng)該能暫時(shí)避雨，九艉環(huán)顧四周，那雙冷漠的眼睛里流露出一絲滿意。這個(gè)凹陷處足夠深，能夠容納這個(gè)人類，而且上方的巖石恰好能夠擋住大部分的雨水。
九艉將男人擺放在一個(gè)稍微舒適的位置，避免地面的濕氣直接侵襲這個(gè)虛弱的人類。接著，他小心翼翼地將嬰兒放在男人的臂彎里，就就像他之前做過的那樣。
嬰兒似乎感受到了熟悉的溫暖，小小的身體蜷縮進(jìn)那個(gè)昏迷人類的懷抱里，漸漸安靜下來。九艉注視著這一幕，那張中性的美麗臉上依然未有表情。
他不知道，人魚小的時(shí)候也會(huì)這樣渴求溫暖嗎？
雨聲越來越大，風(fēng)也呼嘯著穿過樹梢。但在這個(gè)隱蔽的角落里，他們暫時(shí)找到了安寧。九艉坐在入口處，那條紅色的魚尾折射著微弱的光芒。
真沒想到會(huì)變成這樣，只是為了一顆心臟，卻要照顧兩個(gè)脆弱的生命。