龍淵劍貫胸而過的瞬間，方靈聽見皮肉撕裂的悶響。慕容禮腕間蟠龍紋護甲擦過她下巴，這個角度望去，竟與當年秋獵時教她拉弓的姿勢分毫不差。
"陛下好準頭。"方靈嗆出血沫，染紅了釘在墻上的《女誡》殘頁。那是她入冷宮時唯一帶進來的物件，此刻"貞靜柔順"四字正被血浸透。
慕容禮轉(zhuǎn)動劍柄，劍刃在骨縫間碾出令人牙酸的聲響："靈兒總學不會認命。"他貼近時龍涎香裹著血腥氣，修長手指撫過她眉心血痣，恰如冊封那夜在芙蓉帳中點下守宮砂。
程雪衣的織金繡鞋踏碎滿地瓷片，護甲鉗住方靈下頜："姐姐可知，青州刺史昨日呈上何等證物？"她突然甩出半截焦黑的玉簪，"方尚書吞炭前死死攥著這玩意兒，獄卒撬了三個時辰才取出。"
方靈瞳孔驟縮。簪頭殘存的碎冰紋刺進掌心，她想起及笄那日慕容禮執(zhí)簪的手勢——三指扣住簪尾暗槽，正是樞密院審訊死囚時的手法。
"靈砂痣雖美，終究不祥。"慕容禮劍鋒突然上挑，方靈重重跌在青磚地上。血泊中映出程雪衣鬢間九尾鳳釵，那原是她的生辰賀禮，如今綴著的東珠正嘲弄般搖晃。
劇痛中記憶翻涌——
建元十四年谷雨，慕容禮跪在御書房外三日，求得天山寒玉為她制簪。少年脊背挺得筆直，任暴雨澆透錦袍："兒臣愿以性命擔保，方家絕無二心。"
永昌三年驚蟄，她攥著簪子為父求情，慕容禮握著她的手批紅："靈兒可知，這玉簪能換幽州三萬石軍糧？"朱砂從筆尖滴落，染紅了戶部清欠的奏章。
永昌七年霜降，小產(chǎn)那夜她摔斷玉簪，慕容禮連夜召司珍局修復(fù)："簪在人在，朕要靈兒帶著它入皇陵。"月光透過碎冰紋，在他眼底投下蛛網(wǎng)般的陰影。
"原來...從那時..."方靈突然嘶聲大笑，腕間鐵鏈撞出火星。她終于看清簪頭暗槽里的血垢，十年間每次取血養(yǎng)玉，原是在為今日的"罪證"添磚加瓦。
程雪衣的繡鞋碾上她指骨："方家女眷昨日集體自縊，用的可都是姐姐賜的冰綃紗。"她彎腰時纏枝蓮香囊垂落，里面露出的半截發(fā)辮，系著方靈給幼妹編的珊瑚珠。
方靈喉間發(fā)出困獸般的嗚咽，突然暴起撞向劍鋒。慕容禮抽劍后撤的剎那，她拼盡最后力氣扯落程雪衣的禁步，羊脂玉墜碎裂時，露出夾層中北狄王庭的狼頭徽記。
"陛下！"程雪衣的驚叫與瓷瓶碎裂聲同時響起。方靈在血泊中艱難轉(zhuǎn)頭，看見慕容禮袖中落出的密函，火漆印紋正與父親書房失竊的邊防圖押角重合。
走馬燈開始急速倒轉(zhuǎn)——
十四歲春，慕容禮在桃花雨中為她系上玉簪："此簪便是聘禮。"
十七歲冬，他握著她的手在奏折上批紅："靈兒若為男子，當拜宰相。"
十八歲秋，他在產(chǎn)房外摔碎藥碗："保大人。"
原來每句情話都是淬毒的刃，將謊言的蠱蟲種入血脈。方靈望著窗欞外突然亮起的七星，恍惚想起欽天監(jiān)說過："北斗明滅，主鳳星隕落。"
劇痛突然消散的剎那，方靈聽見銅鏡碎裂的聲音。七星光芒透過窗紙，在血泊中映出奇異的光路。她看見十四歲的自己正在銅鏡前試簪，慕容禮站在身后輕笑，鏡中倒影卻握著滴血的龍淵劍。
"來世..."她蘸血在青磚上畫出殘缺的方氏族徽，"不入帝王家..."
驚雷劈開夜幕時，程雪衣的驚呼被淹沒在狂風里。方靈最后望見慕容禮劍穗上的北狄狼牙，那原是她說要送給未來太子的百日禮。意識消散前，她將半截玉簪刺入心口，寒玉觸到心頭血的剎那，七星連珠的光突然吞沒天地。