“鎮(zhèn)北王……并州狼騎……”
蕭啟咬緊牙關(guān)，惱羞成怒：“他竟敢……竟敢在這時(shí)候反我！”
蕭桓癱坐在地，抖若篩糠。
嘴里不停地嘀咕著：“完了……我們完了……那老東西真敢?guī)П鴼⒒貋?lái)……”
“閉嘴！”
蕭啟低喝一聲，怒道：“你除了嚎喪還能干什么？！”
蕭桓被吼得一哆嗦。
抬起頭，眼神渙散。
嘴角抽搐著，像是想擠出個(gè)笑來(lái)討好蕭啟，卻只顯得更加狼狽。
“皇兄……我……我們?cè)趺崔k??？”
“那鎮(zhèn)北王可是個(gè)瘋子！”
“他手下五萬(wàn)并州狼騎，都是從尸山血海里殺出來(lái)的！”
“咱們的禁軍……禁軍哪是對(duì)手??！”
蕭啟沒(méi)答話，只是死死盯著城外那片逐漸逼近的紅光。
耳邊是鎮(zhèn)北王的怒吼，一遍遍回蕩！
“蕭啟！狗賊！還我王上！”
“今日不將你碎尸萬(wàn)段，誓不為人！”
蕭啟自以為登基后，大權(quán)在握。
可如今才明白！
所謂的皇權(quán)，不過(guò)是浮云。
那些邊疆大將；
那些真正握著兵權(quán)的猛虎；
根本不認(rèn)他這個(gè)新帝！
他們忠于的···
是那個(gè)被他們親手廢黜的蕭鼎！
“三哥……”
蕭澈冷著臉，聲音壓得極低。
“鎮(zhèn)北王……他不是一個(gè)人來(lái)的?！?/p>
“并州狼騎五萬(wàn)，個(gè)個(gè)都是精銳，這不是臨時(shí)起意，分明是早有準(zhǔn)備！”
“他喊著‘還我王上’，分明是打著為蕭鼎復(fù)仇的旗號(hào)……”
“我們……我們怕是攔不住?！?/p>
唰！——
“攔不住也要攔！”
蕭啟陡然轉(zhuǎn)頭，眼中閃著精光！
“若讓他殺進(jìn)城來(lái)，咱們一個(gè)都別想活！”
“立刻傳令，調(diào)集所有禁軍，守住城門(mén)！”
“還有，給我把那群沒(méi)用的廢物臣子都叫來(lái)，讓他們想辦法！”
“辦法？什么辦法！”
蕭桓終于爆發(fā)，聲音里滿是絕望：
“你以為你是皇帝就能號(hào)令天下？”
“那些老臣早就看不上咱們，禁軍更是烏合之眾！”
“鎮(zhèn)北王五萬(wàn)狼騎，連蕭鼎都不一定能攔得住，咱們拿什么擋？！”
蕭啟被吼得一怔。
臉上青紅交加，卻說(shuō)不出反駁的話。
他知道蕭桓說(shuō)得沒(méi)錯(cuò)。
禁軍雖多，卻多是酒囊飯袋。
平日里耀武揚(yáng)威還行，真上了戰(zhàn)場(chǎng)，怕是連并州狼騎的馬蹄都擋不住。
踏踏踏！踏踏踏！
就在這時(shí)；
蕭寧和蕭婉從外面跌跌撞撞地跑出來(lái)。
兩人臉色白得像紙！
蕭寧的眼眶里滿是淚水，聲音哽咽：
“皇兄……城外……城外喊殺聲越來(lái)越近了！”
“我們……我們是不是要死了？”
“死個(gè)屁！”
蕭啟咬著牙，狠狠瞪了蕭寧一眼。
“都給我閉嘴！”
“慌什么慌？”
“咱們是荒古帝國(guó)的皇室，天命所歸，誰(shuí)敢動(dòng)咱們一根汗毛？！”
嘶！——
可這話說(shuō)得連他自己都不信。
天命？
若真有天命，女帝的劍光為何直指帝都？
若真有天命，鎮(zhèn)北王為何敢?guī)е迦f(wàn)狼騎直逼皇城？
此刻！
蕭鼎的心底，像被冰水浸透。
寒意從腳底直沖腦門(mén)，讓他連站都站不穩(wěn)。
“走，上去看看！”
蕭啟咬著牙，強(qiáng)撐著一口氣，帶著眾人朝城墻上走去。
每邁一步，他都能感覺(jué)到腿肚子在打顫。
可他不敢停下！
不敢回頭！
怕一停下，就徹底崩潰。
呼啦啦！——
登上城墻的那一刻，風(fēng)如刀般刮過(guò)，帶著刺骨的寒意。
蕭啟站在城頭，俯瞰城外。
隨即！
瞳孔驟然一縮！
遠(yuǎn)處的地平線上，紅光如血！
五萬(wàn)并州狼騎，如同一片烏黑的浪潮，緩緩逼近。
馬蹄聲如雷；
戰(zhàn)旗獵獵作響；
每一面旗幟上，都繡著一個(gè)大大的“北”字！
而最前方。
一名身披重甲、騎著黑色戰(zhàn)馬的魁梧身影。
正手持一桿長(zhǎng)槍。
槍尖在月光下，閃著森冷的寒光。
那人正是武圣鎮(zhèn)北王！
隔著數(shù)里地，蕭啟都能感受到他身上那股沖天的殺氣。
“蕭啟！狗賊！”
鎮(zhèn)北王再次怒吼，聲音如雷霆滾滾。
“你敢篡位謀逆，害我王上！”
“今日我率五萬(wàn)兒郎，誓要將你這亂臣賊子挫骨揚(yáng)灰！”
蕭啟喉頭一緊，雙手扶著城墻，搖搖欲墜。
他想反駁；
想怒罵回去；
可嗓子像是被什么堵住，發(fā)不出半點(diǎn)聲音。
“三哥……”
蕭澈站在一旁，滿臉擔(dān)憂道：“我們……真能守住嗎？”
蕭啟沒(méi)回答。
只是死死盯著城外的并州狼騎，腦子里一片混亂。
守??？
拿什么守？
禁軍的士氣早已低落；
那些將領(lǐng)更是各懷鬼胎，根本不是鎮(zhèn)北王的對(duì)手。
更何況；
頭頂上還有女帝的青色劍光懸著。
隨時(shí)可能落下，將他們碾成齏粉！
蕭婉站在一旁，雙手緊緊攥著衣角，低聲抽泣：
“我……我不想死……”
“皇兄，求求你，想個(gè)辦法吧……”
“我們投降好不好？”
“把一切都推到別人身上，我們求饒……求鎮(zhèn)北王放過(guò)我們……”
“投降？”
唰！
蕭啟陡然轉(zhuǎn)頭，眼中血絲密布！
“你以為投降就能活命？”
“鎮(zhèn)北王喊著‘還我王上’，你以為他會(huì)饒了我們這些篡位者？！”
蕭啟話音剛落，城外又是一聲怒吼。
鎮(zhèn)北王的戰(zhàn)馬猛地一躍！
槍尖直指城頭，殺意如有實(shí)質(zhì)，刺得蕭啟后背發(fā)寒。
緊接著；
五萬(wàn)并州狼騎齊齊發(fā)出一聲吶喊！
聲音震得眾人心神俱裂。
蕭啟的腿一軟，險(xiǎn)些跪倒在地。
五公主蕭寧拽著七公主蕭婉的袖子，哭得梨花帶雨。
“鎮(zhèn)北王……他可是武圣啊……”
“還有并州狼騎，那是吃人肉喝人血的魔鬼……”
“我們?cè)趺纯赡軗醯米 ?/p>
“三哥，投降吧···”
蕭婉也只是一個(gè)勁兒地抽泣，身體抖得更厲害了。
蕭慧站在一旁，雙手環(huán)胸。
面色陰沉得像是要滴出水來(lái)。
她眼底閃爍著復(fù)雜的光芒。
既有恐懼，也有不甘和怨毒。
蕭慧死死盯著城外那片紅色的洪流。
牙關(guān)咬得咯咯作響。
六皇子蕭澈，則依舊保持著沉默。
所有人都知道，守不住了！
大難臨頭！
皇城下！
鎮(zhèn)北王的聲音再次傳來(lái)！
這一次；
帶著老將軍的悲憤和憤怒：
“蕭啟！蕭桓！蕭澈！蕭柔！蕭慧！蕭寧！蕭婉！”
“你們這群白眼狼！忘恩負(fù)義的畜生！”
鎮(zhèn)北王的聲音如同悶雷在耳邊炸開(kāi)！
震得眾人心神俱裂。
“你們摸著良心想一想！”
“當(dāng)年陛下是何等照拂你們！”
“你們這群爛心爛肺的東西，是如何回報(bào)他的？！”
“陛下當(dāng)年為了救身患重病的五公主！”
“獨(dú)自一人闖入蠻荒腹地，斬殺蠻王?！?/p>
“九死一生才奪回那顆續(xù)命丹！”
“你們?nèi)缃癜踩粺o(wú)恙，享受著太平富貴?！?/p>
“可曾想起他當(dāng)時(shí)是如何渾身浴血，差點(diǎn)回不來(lái)的？！”
五公主蕭寧聽(tīng)到這里，身體猛地一顫！
模糊的眸光里，閃過(guò)一絲掙扎和難以置信。
鎮(zhèn)北王的聲音越發(fā)高亢；
帶著滔天的怒火：
“當(dāng)年北疆戰(zhàn)事吃緊，并州狼騎被三十六部異族圍困?！?/p>
“糧草斷絕，援兵不至！”
“朝中那群尸位素餐的文臣，只知扯皮推諉！”
“是陛下！”
“是陛下一力壓下所有反對(duì)?！?/p>
“不惜將自己的內(nèi)庫(kù)掏空，連夜調(diào)集了三萬(wàn)石糧草，親自押運(yùn)！”
“可你們當(dāng)時(shí)在做什么？！”
“你們只知道在宮里享樂(lè)！”
“甚至有人暗中阻撓，想要借刀殺人！”
“若非陛下及時(shí)送來(lái)糧草，我并州五萬(wàn)兒郎早就化為枯骨，荒古帝國(guó)北疆早就淪陷！！”
“陛下如此照拂你們！”
“如此舍命護(hù)你們！”
“可你們呢？！”
“在他病重之時(shí)，你們卻聯(lián)手將他推翻！”
“將他囚禁！將他打入冷宮！”
“你們這群豬狗不如的東西！你們是活生生的狼心狗肺??！”
“不……不可能！這老匹夫在胡說(shuō)！”
蕭啟聽(tīng)到鎮(zhèn)北王提起當(dāng)年的北疆糧草之事，臉色瞬間變得死白。
那件事，是他一直壓在心底最深處的秘密！
鎮(zhèn)北王怎么會(huì)知道？！
而且鎮(zhèn)北王所說(shuō)的；
與他這些年來(lái)給自己編造的；
用來(lái)合理化自己行為的借口，完全不同！
蕭啟的身體因?yàn)榛艁y而劇烈顫抖。
他試圖辯解道：
“他、他說(shuō)謊！”
“那是他……是他為了收買(mǎi)人心才做出來(lái)的樣子！”
“他根本不是為了救我們！”
“他只是為了穩(wěn)固自己的權(quán)力！”
“權(quán)力？！”
“哈哈哈哈哈！”
鎮(zhèn)北王笑聲悲涼，而充滿諷刺。
“他若真是為了權(quán)力，又豈會(huì)為了你們這些廢物，將自己置于險(xiǎn)境？！”
“他若真是為了權(quán)力，又豈會(huì)在先帝駕崩后，力挽狂瀾，撐起這個(gè)搖搖欲墜的天下？！”
“他若真是為了權(quán)力，又豈會(huì)將你們這些皇子公主養(yǎng)大成人，而不是直接斬草除根？！”
鎮(zhèn)北王的質(zhì)問(wèn)字字誅心！
蕭桓聽(tīng)著這些往事；
臉上的暴躁，漸漸被一種更深層次的恐懼所取代。
他雖然沖動(dòng)易怒，但并非全無(wú)良知。
鎮(zhèn)北王所說(shuō)的那些事，有些他模糊記得，有些則是他從未聽(tīng)過(guò)的秘辛。
他望向蕭啟，眼神里帶著一絲質(zhì)問(wèn)和動(dòng)搖。
蕭澈依舊沉默；
但他緊繃的下顎和泛白的嘴唇，暴露了他內(nèi)心的不平靜。
蕭慧眼底的怨毒更甚；
仿佛鎮(zhèn)北王的每一句話都在提醒她。
蕭鼎曾經(jīng)對(duì)他們有多好，而他們的背叛又有多么丑陋。
她不想承認(rèn)，更不敢去想。
她只能將所有的恐懼和不安，轉(zhuǎn)化為對(duì)鎮(zhèn)北王和蕭鼎的怨恨。
“住口！”
“你這亂臣賊子！”
“你以為憑你幾句話，就能動(dòng)搖我們嗎？！”
蕭啟像是被逼到了絕境，歇斯底里地吼了起來(lái)。
“朕才是荒古帝國(guó)的皇帝！”
“你敢?guī)е衍妵Щ食?，這是死罪！死罪！”
“叛軍？”
鎮(zhèn)北王冷哼一聲，聲音冰冷如刀。
“我等只忠于陛下！”
“只忠于蕭鼎陛下！”
“今日來(lái)此，不是為了篡權(quán)奪位，而是為了向天下昭告你們這群亂臣賊子的罪行！”
“是來(lái)向你們討要血債的??！”
“討債？！”
蕭桓像是抓住了救命稻草，大喊道：
“他憑什么向我們討債？！”
“他早就不是皇帝了！”
“是他無(wú)能！是他昏庸！是他自己活該落到今天這個(gè)地步！”
“無(wú)能？昏庸？”
鎮(zhèn)北王聞言，頓時(shí)冷笑連連！
眼眸中蘊(yùn)含的怒火！
“你們可知道，當(dāng)年陛下為了荒古帝國(guó)，為了你們，付出了多少？！”
“那一年，國(guó)庫(kù)空虛，旱災(zāi)肆虐，民不聊生！”
“先帝留下的是一個(gè)爛攤子！”
“是他，是他一個(gè)人硬生生把這個(gè)天下從泥沼里拉了出來(lái)！”
“他日夜操勞，嘔心瀝血，甚至因此傷了根基，落下病根！”
“你們享受著他帶來(lái)的太平盛世，卻在背后捅刀子！你們哪里還有半點(diǎn)人性？！”
聽(tīng)到“傷了根基，落下病根”這幾個(gè)字，蕭啟的瞳孔驟然緊縮。
腦海中不可避免地閃過(guò)，蕭鼎臥病在床時(shí)的消瘦模樣。
他一直以為那是蕭鼎裝出來(lái)的。
或是天生的病弱；
可鎮(zhèn)北王的話，卻像是揭開(kāi)了一層血淋淋的真相。
一種無(wú)法形容的恐懼和悔意瞬間攫住了他的心。
“我……我不知道你在說(shuō)什么！”
蕭啟像是被燙到了一樣，使勁甩頭。
試圖將那些畫(huà)面從腦海中驅(qū)逐出去。
“你！你敢污蔑先帝！”
“你這是大逆不道！”
“來(lái)人！弓箭手準(zhǔn)備！給朕射死這個(gè)老匹夫！”
他聲嘶力竭地命令著！
卻發(fā)現(xiàn)周?chē)慕l(wèi)軍侍衛(wèi)們個(gè)個(gè)面色慘白。
手里的弓箭都在顫抖，根本無(wú)人敢上前。
鎮(zhèn)北王身上那股武圣的威壓，隔著數(shù)里地，也壓得他們喘不過(guò)氣來(lái)。
更何況鎮(zhèn)北王身后，還有那五萬(wàn)如同殺神一般的并州狼騎。
“射？你們敢射我嗎？！”
鎮(zhèn)北王傲然立于馬上，周身氣勢(shì)沖天。
“你們連面對(duì)我叫罵的勇氣都沒(méi)有，還談什么射箭？！”
“你們這群龜縮在城墻后的鼠輩，只配瑟瑟發(fā)抖！！”
鏘！
他手持長(zhǎng)槍?zhuān)瑯尲膺b遙指向城頭。
那股森冷的殺意，逼得蕭啟等人骨髓發(fā)寒。
射殺鎮(zhèn)北王？
笑話！
別說(shuō)拉弓射箭！
這些人連正眼瞧的勇氣都沒(méi)有。
光是掃一眼鎮(zhèn)北王的身影，就像看到了從尸山血海里爬出來(lái)的修羅！
兩股戰(zhàn)戰(zhàn)，根本生不出任何反抗的力量。
“廢物！一群廢物！”
蕭啟看著禁衛(wèi)軍的反應(yīng)，更加氣急敗壞。
恨不得踹死這些沒(méi)用的東西。
“射？呵呵，你們這些人，連狗膽都沒(méi)有！”
鎮(zhèn)北王的聲音帶著濃烈的譏諷，傳入城頭。
“也就只會(huì)窩里斗，欺負(fù)欺負(fù)自己人！”
“你……你放肆！”
蕭桓指著鎮(zhèn)北王，氣得渾身哆嗦。
但嘴里卻不敢再罵更難聽(tīng)的話，生怕徹底激怒了這尊殺神。
就在這時(shí)；
城樓下方，傳來(lái)一陣騷動(dòng)。
蕭啟等人循聲望去。
只見(jiàn)原本空曠的皇城大道上，烏壓壓地聚集了一群人。
他們皆身著朝服。
雖然不如城頭上的皇族光鮮亮麗，但一個(gè)個(gè)都站得筆直。
所有人臉上帶著一種奇怪的神情。
這是一種既冷漠，又帶著一絲看好戲的表情。
是朝中的大臣們！
他們的出現(xiàn)，讓蕭啟等人的臉色更加難看。
這些文臣，此刻沒(méi)有像往常一樣跪拜行禮。
也沒(méi)有表現(xiàn)出絲毫的惶恐不安。
反而像局外人一樣，冷眼旁觀著城頭上的鬧劇。
為首的是一位白發(fā)蒼蒼的老者；
他是內(nèi)閣大學(xué)士，也是朝中德高望重的老臣。
只是在“靖難”后，便一直稱(chēng)病在家，不問(wèn)政事。
如今；
他卻精神矍鑠地站在人群最前面。
手里拿著一卷明黃色的卷軸！
正是只有皇帝才能下發(fā)的圣旨規(guī)格。
看到這卷軸，蕭啟的心臟猛地一縮。
一股不祥的預(yù)感涌了上來(lái)。
“你們……你們這是做什么？！”
蕭啟勉強(qiáng)壓住心頭的慌亂，沖城下的文臣吼道。
“為何不去穩(wěn)定城中秩序，反而聚集在此？！”
內(nèi)閣大學(xué)士緩緩抬頭。
那雙渾濁的眼眸里，沒(méi)有一絲敬意，只有刻骨的冰冷。
他沒(méi)有回答蕭啟的話，而是將手中的卷軸高高舉起。
用一種洪亮且字字清晰的聲音。
對(duì)著整個(gè)皇城大道，也對(duì)著城頭上的蕭啟等人，宣讀起來(lái)：
“奉天承運(yùn)，荒古先帝詔曰——”
他念的是先帝的詔書(shū)？！
蕭啟等人更是丈二和尚摸不著頭腦。
先帝的詔書(shū)不是早就隨先帝一起入土了嗎？
“逆賊蕭啟，勾結(jié)其兄妹蕭桓、蕭澈、蕭柔、蕭慧、蕭寧、蕭婉！”
“心懷叵測(cè)，以下犯上，行那大逆不道之事！”
內(nèi)閣大學(xué)士的聲音，帶著一種凜然的正氣！
如同一道驚雷，在皇城上空炸響！
“先帝崩逝，陛下蕭鼎臨危受命，力挽狂瀾，穩(wěn)固國(guó)基。”
“然此七人，罔顧君恩！”
“趁陛下勤政之時(shí)，誣陷構(gòu)陷，煽動(dòng)叛亂?！?/p>
“逼迫陛下退位，囚禁于冷宮。”
“此乃不忠不孝，天下共誅之十罪之首！”