子時初刻，往生澗的霧氣壓得人喘不過氣，濃稠的陰氣將月光染成青灰色，在水面上織就一張巨大的蛛網(wǎng)。
陸離握緊手中的玄陰教心頭血瓶，瓶身刻著的朱雀圖騰與他胸前的鳳凰圖騰產(chǎn)生微妙共振，瓶中血液如活物般輕輕震顫，映出他眼底閃爍的金色紋路。
鐵蛋肅立在旁，機械眼瞳掃過霧中的陰影，胸腔里突然彈出一枚青銅令牌——那是墨淵在此前提到的"天機閣特別通行證"，此刻正隨著傀儡的齒輪轉(zhuǎn)動而閃爍不定。
"止步！"守關鬼差從霧中浮現(xiàn)，身形由萬千陰魂凝聚而成，手持的哭喪棒滴著黑色黏液，腰間的生死簿無風自動，"往生澗底乃陰司禁地，若無..."
"小哥，別急著下結(jié)論。"
墨淵的靈識虛影從鐵蛋肩頭飄出，胡子上還沾著半粒未消化的靈米，"我這傀儡可是有..."
話未說完，鐵蛋的機械臂突然劇烈抽搐，青銅令牌化作一道流光，在鬼差面前顯形為一張皺巴巴的紙條，上面用朱砂歪歪扭扭地寫著："今欠天璣峰金鑲玉稻十斤，墨淵字"，落款處還畫著個吐舌鬼臉。
陸離扶額長嘆，想起墨淵曾用庚金砂換靈米時的信誓旦旦，沒想到老者的"賒賬惡習"竟在此刻暴露無遺。
"大膽！"
鬼差的哭喪棒重重砸在地面，陰氣凝結(jié)成無數(shù)手爪破土而出，指尖泛著腐骨的青黑色，"敢用凡人字跡褻瀆陰司重地，給我拿下！"
鐵蛋的機械眼瞬間亮起紅光，腹腔"咔嗒"彈出十八般機關暗器：袖箭、透骨釘、甚至還有半塊發(fā)霉的桂花糕——顯然是墨淵偷偷藏在傀儡核心的私貨。
然而所有機關在啟動的瞬間集體卡頓，齒輪摩擦聲尖利刺耳，畢竟經(jīng)過多次空間跳躍和戰(zhàn)斗，傀儡的核心能源已瀕臨枯竭。
陸離見狀，立刻掏出心頭血瓶。瓶身刻痕與他在老槐樹遺跡中見過的陣紋完全一致，當血液滴落地面的瞬間，竟自動繪出與無回谷相同的六芒星陣。
鬼差的陰魂鎖鏈突然發(fā)出悲鳴，哭喪棒"當啷"落地，凝聚的身形竟顫抖起來："這是...玄陰教教主的心頭血！你怎么會有這等圣物？"
少年注意到鬼差的反應，想起第骷髏店小二的算盤墜飾、墨淵斷劍上的玄陰教金紋，以及母親玉簡里對"老騙子"的警告。
他握緊瓶子，血液在掌心發(fā)燙，映出墨淵月白道袍的虛影："告訴我，這血液為何會被稱為圣物？"
鬼差撲通跪地，萬千陰魂組成的身軀出現(xiàn)裂痕："三百年前，玄陰教教主為封印魔主殘魂，自斬心臟化作血陣。這血液...是他留在世間的最后執(zhí)念??！"
墨淵的虛影突然飄到鬼差面前，胡子卷起對方的官帽，語氣中帶著調(diào)侃卻又藏著一絲緊張："小哥，你這哭喪棒該用庚金砂磨磨了，砍我胡子都沒手感。"
老者的靈識投影在聽到"教主自斬心臟"時，袖口的金紋突然明亮幾分，與陸離在老槐樹投影中見過的紋路完全重合。
六芒星陣在此刻完全成型，往生澗的水面如鏡面般裂開，露出通往澗底的石階。
石階兩側(cè)的青銅燈盞自動亮起，昏黃的燈光中竟映出玄陰教弟子的幻影：他們身著繡有機關圖的道袍，對著陸離鞠躬，手中捧著的不是法器，而是各式各樣的機關圖紙——有傀儡設計圖、靈脈機關圖，甚至還有墨淵批注的《機關人修仙指南》殘頁，批注處的"此處易卡殼"字跡與鐵蛋核心的維修手冊如出一轍。
"檢測到玄陰教機關術共鳴。"
鐵蛋的機械音響起，傀儡的機械臂自動展開掃描，指尖射出的藍光在石壁上勾勒出復雜的陣紋，"發(fā)現(xiàn)三百六十處隱藏機關，與陰霧森林的槐樹根脈陣紋同源。"
陸離踏上石階的瞬間，心頭血瓶突然掙脫掌心，飛向中央燈盞。
血液注入的剎那，燈盞發(fā)出鳳凰清鳴般的聲響，震得水面霧氣四散。
他背后的火翼虛影破體而出，這次的火焰比以往更加凝練，每一根羽毛都刻著與燈盞相同的機關紋路，宛如用靈力編織的活體鎧甲。
"小心！"
墨淵的虛影突然擋在陸離身前，哭喪棒的攻擊擦著老者的胡子飛過，在空中留下一道腐蝕痕跡，"這鬼差被魔修附身了！"
陸離這才注意到，鬼差的眼睛已變成純黑色，嘴角裂開至耳根，露出尖利的獠牙，手中的哭喪棒化作"噬魂骨鞭"，鞭身纏繞的不再是陰魂，而是活生生的怨靈，每張怨靈的臉都帶著與陰霧森林弟子相同的焦黑掌印。
"無知小輩，竟敢用玄陰教余孽的血污玷污魔主領域！"
鬼差的聲音混雜著千百道尖嘯，骨鞭揮出時，空氣發(fā)出刺耳的爆裂聲，"當年玄陰教滅門時，你們的教主跪在我面前求饒的樣子，可比你現(xiàn)在狼狽多了！"
墨淵的靈識虛影突然膨脹，在陸離身后凝聚成三丈高的劍修虛影，斷劍"云淵"的劍意與鐵蛋的機關術紋路交織，形成一道金色屏障。
陸離注意到，老者的虛影穿著與鬼差描述中相同的月白道袍，袖口的金紋在戰(zhàn)斗中逐漸清晰，竟組成完整的玄陰教圖騰。
"阿離，用你的靈識觸碰他的靈識弱點！"
墨淵的聲音混著劍鳴傳來，"就像在棺材客棧里那樣，玄陰教的禁術破綻..."
"我知道！"
陸離大吼一聲，火翼虛影應聲擴大，金色火焰將怨靈燒得滋滋作響。
他閉上眼睛，靈識化作利爪穿透鬼差的陰魂軀體，精準抓向其心臟對應的靈識節(jié)點——這是他在棺材客棧中從墨淵記憶里偷學的技巧。
鬼差發(fā)出凄厲的慘叫，骨鞭應聲崩解，露出里面纏繞的魔修本源黑霧。
陸離趁勢揮劍，斷劍"云淵"與火翼虛影同時斬出，在黑霧中犁出一道燃燒著的裂縫。
墨淵的靈識化作劍氣追入裂縫，老者的聲音帶著三百年的怒意："當年你用赤陽神掌暗算云舒，這筆賬今天該清了！"
黑霧轟然炸裂的瞬間，陸離看清了鬼差體內(nèi)的魔修面容——那是個穿著月白道袍的中年男子，胸口插著與墨淵斷劍同款的"玄陰"劍，劍柄處刻著"庚"字，與陸離玉佩的"辰"字合璧。
畫面一閃而逝，魔修化作光點消散，只留下一枚刻著"玄陰"的青銅令牌。
戰(zhàn)斗結(jié)束后，往生澗恢復平靜。
陸離彎腰撿起令牌，發(fā)現(xiàn)令牌背面刻著與墨淵袖口相同的金紋，而鐵蛋的機械臂正指向石階盡頭的青銅門扉，門上的朱雀圖騰與他的鳳凰圖騰完美契合。
"那是...玄陰教的禁地。"
墨淵的虛影重新凝聚，胡子上的光點又少了許多，聲音里帶著罕見的沉重，"云舒當年就是在這里...咳，進去吧，你的玉簡應該能打開這扇門。"
陸離點頭，掏出母親的玉簡。玉簡在觸碰到門扉的瞬間發(fā)出強光，門上的機關紋路應聲亮起，浮現(xiàn)出與鐵蛋核心相同的璇璣鏡圖案。
門扉緩緩打開，里面?zhèn)鱽礓魉?，以及若有若無的琴音——那是《機關百煉曲》的變調(diào)，與鐵蛋胸腔里的旋律一模一樣。
踏入禁地的剎那，陸離感覺有無數(shù)道目光落在身上。
四周的石壁上刻滿了玄陰教的歷史：有弟子們研習機關術的場景，有與青云劍宗修士論道的畫面，還有墨淵與云舒并肩鑄劍的瞬間。
在一幅巨大的壁畫前，他停下腳步——壁畫中，墨淵穿著玄陰教長老的服飾，親手將一枚地支令碎片嵌入嬰兒的玉佩，而那嬰兒的面容，與他和陸明一模一樣。
"墨淵前輩..."
陸離轉(zhuǎn)身，卻發(fā)現(xiàn)老者的靈識虛影正在消散，"您當年...究竟是誰？"
"別問了，小崽子。"
墨淵的聲音帶著釋然，"有些真相...還是讓鏡中人告訴你吧。記住，無論看到什么，你的母親和我...都從未后悔過。"
虛影消散前，老者的胡子輕輕拂過陸離的額頭，留下一絲靈識的溫暖。
鐵蛋的機械臂遞來半塊靈米糕，上面用糖霜寫著"別怕"，糖霜邊緣還有未干的淚痕狀痕跡——那是墨淵用最后的靈識留下的安慰。
往生澗底的深處，青銅燈盞照亮了一座巨大的祭壇，祭壇中央停放著一具水晶棺，棺中躺著的女子身著玄陰教服飾，發(fā)間別著與陸離玉佩同款的青玉簪子。
陸離認出，那是母親云舒的模樣，而她手中緊握著的，正是另一塊地支令碎片。
鐵蛋的機械眼亮起紅光，掃描結(jié)果顯示："檢測到玄凰血脈認證完成，啟動機關術傳承程序。"
祭壇四周的墻壁突然翻轉(zhuǎn)，露出密密麻麻的玉簡格，每一枚玉簡上都刻著"云舒"或"墨淵"的字樣。
陸離伸手觸碰最近的玉簡，卻在觸碰到的瞬間，整座祭壇開始震動。
水晶棺緩緩升起，露出底下的傳送陣紋，而云舒手中的地支令碎片，正與陸離的玉佩產(chǎn)生強烈共鳴。
"該走了。"
陸離輕聲說道，握緊鐵蛋的機械手指，"無論前方是什么，我們都要面對。"
傀儡的齒輪轉(zhuǎn)動聲與遠處的琴音交織，在往生澗底奏出一曲關于真相與傳承的樂章。
而在他們身后，墨淵的靈識碎片化作萬千光點，融入水晶棺的光芒中，如同三百年前那場未完成的守護，終于在今日找到了延續(xù)的方向。