“聽(tīng)聞七弟近日在演武場(chǎng)勤練刀技，不如今日換個(gè)彩頭？若能劈開(kāi)三階刀石，

我便將父親當(dāng)年從萬(wàn)刀宗帶回的《烈風(fēng)刀訣》送你如何？”話(huà)落，場(chǎng)中響起幾不可聞的嗤笑。

方耀垂眸看著石臺(tái)下那方三尺見(jiàn)方的墨青石，表面三道淺痕清晰可見(jiàn)——那是去年試刀會(huì)上，

方明用二階刀氣留下的印記。而他手中握著的，是柄連刀鞘都開(kāi)裂的斷刀，刀刃缺了寸許，

刀柄纏著的布條早被血浸透?！按蟾缯f(shuō)笑了，”方耀喉間泛起腥甜，生父方震被逐出家族后，

他們這一脈在方氏早已成了透明人，“我這把斷刀，

連一階刀石都未必能……”“哎——”方明懶洋洋地打斷他，指尖摩挲著腰間刀柄，

“七弟莫不是怕了？還是說(shuō)……”他忽然瞇起眼，視線(xiàn)落在方耀胸前晃動(dòng)的木盒上，

“怕斷刀露了怯，讓某些不該存在的東西被人發(fā)現(xiàn)？”雨聲忽然靜了。方耀心口猛地一跳，

木盒里的殘頁(yè)仿佛燙了起來(lái)。三年前父親失蹤后，他每晚都會(huì)偷偷研習(xí)殘頁(yè)上的晦澀刀訣，

直到三日前試刀時(shí)，掌心突然浮現(xiàn)出赤紅色鱗紋——就像被火燒過(guò)的魚(yú)鱗，

沿著手腕爬向心口。“試刀開(kāi)始?！贝箝L(zhǎng)老的聲音帶著不耐。方耀抬頭，看見(jiàn)祠堂廊下，

十歲的妹妹方小棠正攥著廊柱，眼睛一眨不眨地盯著他，

發(fā)間別著的木簪還是去年他用斷刀削的。深吸一口氣，方耀踏入場(chǎng)中。斷刀出鞘的剎那，

鐵銹味混著雨水鉆進(jìn)鼻腔。墨青石表面凝結(jié)的水珠在刀風(fēng)下飛濺，他聽(tīng)見(jiàn)自己劇烈的心跳聲，

像戰(zhàn)鼓在耳邊轟鳴?！暗锻饺?，淬體境中期。”司儀的聲音響起，帶著幾分憐憫。

方氏子弟試刀，向來(lái)以刀氣等級(jí)定優(yōu)劣，方耀卡在淬體境三年，早已成了全族的笑柄。

刀刃觸碰到石面的瞬間，方耀忽然想起父親臨走前那晚。燭火昏黃中，

方震布滿(mǎn)老繭的手撫過(guò)他的眉心，聲音輕得像怕驚醒什么：“阿耀，若有一日你覺(jué)得刀太燙，

就想想你娘臨終前說(shuō)的話(huà)——刀要握在手里，才能護(hù)住想護(hù)的人?！眲⊥磸恼菩恼ㄩ_(kāi)！

赤紅色鱗紋突然亮起，斷刀上的鐵銹如活物般剝...