景和十七年五月初一，洛陽(yáng)城迎來(lái)了自開(kāi)春以來(lái)最喧囂的一日。朱雀大街戒嚴(yán)，金吾衛(wèi)持槍佇立，人群被隔在三丈外，卻仍踮腳張望——突厥使團(tuán)的鎏金馬車正緩緩駛?cè)氤情T，車簾掀開(kāi)處，露出一張輪廓深邃的臉，眼尾斜挑，竟戴著大魏貴胄才有的翡翠眼罩。
“阿史那隼，突厥可汗親弟，左賢王帳下第一謀士。”謝承煜在城樓上握緊欄桿，指節(jié)發(fā)白，“三年前雁門關(guān)之戰(zhàn)，就是他用詐降計(jì)屠了我三千先鋒。”沈硯辭順著他的目光望去，只見(jiàn)使團(tuán)隊(duì)伍中混著幾個(gè)膚色蒼白的胡商，腰間皮囊上繡著狼頭——那是突厥“噬月”死士的標(biāo)志。
長(zhǎng)公主蘇若雪在太極殿接見(jiàn)使團(tuán)時(shí)，沈硯辭正扮作史官，躲在殿柱后記錄。阿史那隼單膝跪地，呈上鑲嵌紅寶石的金壺：“此乃可汗獻(xiàn)給大魏天子的禮物，內(nèi)盛天山雪水，飲之可延年益壽?！敝x承煜注意到他袖口晃動(dòng)的銀鈴，正是三年前己方暗樁被毒殺時(shí)現(xiàn)場(chǎng)遺留的信物。
“貴使遠(yuǎn)來(lái)辛苦，可先去鴻臚寺歇息?！碧K若雪的聲音從紗幔后傳來(lái)，阿史那隼抬頭瞬間，沈硯辭瞥見(jiàn)他眼底閃過(guò)的陰鷙。更詭異的是，林鶴年竟主動(dòng)上前，與突厥使者用胡語(yǔ)寒暄，袖口金紋與阿史那隼的銀鈴相撞，發(fā)出細(xì)碎的清響——那節(jié)奏竟與紅袖樓密語(yǔ)的暗號(hào)吻合。
當(dāng)夜，沈硯辭潛入鴻臚寺。使團(tuán)下榻的偏院戒備森嚴(yán)，他剛翻過(guò)院墻，就見(jiàn)一道黑影從房頂掠過(guò)，腰間玉佩在月光下泛著冷光——是謝承煜的狼首玉牌。兩人在屋脊會(huì)合時(shí)，同時(shí)看見(jiàn)阿史那隼的房間亮起燭火，窗紙上映出兩個(gè)交疊的人影。
“林相的三公子？”謝承煜壓低聲音，眼中殺意翻涌。沈硯辭點(diǎn)頭，示意他看窗下的腳?。喝p靴印，其中一雙帶著鴻臚寺后巷的污泥，與先帝暴斃那晚御膳房外的痕跡一致。屋內(nèi)傳來(lái)壓低的笑聲，阿史那隼用突厥語(yǔ)說(shuō)道：“祭天之時(shí)，洛陽(yáng)城門會(huì)為我們敞開(kāi)......”
話音未落，一支羽箭破窗而入，釘在立柱上，箭尾綁著紙條：“小心銀壺。”謝承煜Recognize這是沈硯辭的暗衛(wèi)筆跡，立刻拽著他躍下屋頂。剛落地，就聽(tīng)見(jiàn)屋內(nèi)傳來(lái)瓷器碎裂聲，接著是羽林軍的呼喝——蘇若雪的親衛(wèi)竟提前一步包圍了院子。
“長(zhǎng)公主這是何意？”阿史那隼的聲音帶著怒氣壓低，沈硯辭躲在假山后，看見(jiàn)蘇若雪的貼身女官捧著銀壺走出，壺嘴還在滴著黑血。林三公子臉色慘白，被親衛(wèi)反手扣押，袖中掉出個(gè)小瓶，正是御膳房毒殺先帝的“鶴頂紅”。
“看來(lái)有人想借突厥使者之手，毒殺幼帝?！敝x承煜在陰影中冷笑，沈硯辭卻注意到阿史那隼被帶走時(shí)，指尖悄悄將一枚戒指扔進(jìn)了花叢。他假裝失足跌倒，趁機(jī)撿起來(lái)——戒指內(nèi)側(cè)刻著六瓣梅花圍繞狼首，與宋明修的刺青、林府護(hù)院的腰牌如出一轍。
五更天，沈硯辭回到府中，用酸水化開(kāi)戒指夾層，取出半片密信：“五月初五，子時(shí)三刻，開(kāi)陽(yáng)門?！彼偷叵肫穑_(kāi)陽(yáng)門正是通往祭壇的必經(jīng)之路，而子時(shí)三刻，恰是祭天儀式開(kāi)始前的準(zhǔn)備時(shí)間。謝承煜收到消息時(shí)，正在檢查潼關(guān)防線，回信只有八個(gè)字：“銀鈴響處，必有伏兵?！?/p>
五月初三，突厥使團(tuán)突然請(qǐng)求參觀演武場(chǎng)。謝承煜故意讓老弱殘兵列隊(duì)，阿史那隼卻在看臺(tái)上打了個(gè)哈欠：“大魏將軍竟用病卒充數(shù)？真是讓本使失望?！敝x承煜挑眉，下令掀開(kāi)演武場(chǎng)地磚——底下密密麻麻全是機(jī)關(guān)，能瞬間將騎兵困在鐵網(wǎng)之中。突厥使者的臉色瞬間變了，指尖銀鈴連響三下，竟是向埋伏在暗處的死士傳遞信號(hào)。
“貴使對(duì)我大魏軍制很感興趣？”沈硯辭不知何時(shí)出現(xiàn)在身后，手中把玩著從鴻臚寺?lián)靵?lái)的銀鈴，“聽(tīng)說(shuō)這鈴鐺里裝的不是水銀，而是突厥狼毒？沾血封喉，無(wú)藥可解。”阿史那隼瞳孔驟縮，還未開(kāi)口，就見(jiàn)謝承煜抽出佩劍，劍尖抵住他咽喉：“三日前，你派去燒糧倉(cāng)的死士，已經(jīng)被本將做成了箭靶?！?/p>
使團(tuán)車隊(duì)駛出演武場(chǎng)時(shí)，阿史那隼掀開(kāi)窗簾，望向洛陽(yáng)城高聳的城墻。他摸了摸眼罩下的疤痕——那是謝承煜的玄鐵槍留下的印記。忽然，他聽(tīng)見(jiàn)街角傳來(lái)賣糖葫蘆的吆喝聲，那節(jié)奏竟與密信中的暗號(hào)一致。嘴角微微上揚(yáng)，他知道，真正的好戲，才剛剛開(kāi)始。
沈硯辭站在城樓上，看著突厥使團(tuán)漸行漸遠(yuǎn)的車隊(duì)，手中的銀鈴?fù)蝗话l(fā)出異響。他擰開(kāi)鈴蓋，掉出粒蠟丸，里面是用突厥文寫的“血月祭天，狼吞紫微”。身后，謝承煜遞來(lái)一杯酒，酒液中倒映著兩人疲憊卻堅(jiān)定的臉：“還有兩日，撐過(guò)去，就是黎明。”
風(fēng)卷起城樓上的軍旗，“魏”字獵獵作響。沈硯辭望著西方天際，那里正有烏云聚集，恰似突厥可汗眼中的兇光。但他知道，無(wú)論阿史那隼的真實(shí)身份是謀士、死士，還是更可怕的存在，大魏的城墻，絕不會(huì)在陰謀面前倒塌——就像他藏在袖口的解毒丸，就像謝承煜槍尖刻著的“忠勇”二字，終將在血月升起的夜晚，成為照亮黑暗的光。