第一章 柏壁殘局武德三年四月十五日·柏壁城外戰(zhàn)場(chǎng)陽(yáng)光斜斜地灑在尸橫遍野的戰(zhàn)場(chǎng)上，
鮮血已經(jīng)凝固成黑褐色，染黑了大片土地。裴九郎站在一處小丘上，
黑色勁裝上沾了些許血跡，冷峻的面容看不出絲毫情緒波動(dòng)。他目光如炬，
掃視著身前這片剛剛經(jīng)歷了一場(chǎng)惡戰(zhàn)的土地。在他身后，
數(shù)十名同樣身著黑色勁裝的寒鴉衛(wèi)士兵正分散在戰(zhàn)場(chǎng)各處，如同覓食的烏鴉，在尸體間穿梭。
"裴大人，東側(cè)搜索完畢，未發(fā)現(xiàn)異常。"一名寒鴉衛(wèi)上前報(bào)告，聲音壓得很低。
裴九郎微微頷首，并未言語(yǔ)。寒鴉衛(wèi)作為秦王李世民授意組建的諜報(bào)機(jī)構(gòu)，平日里行蹤隱秘，
即使在軍中也鮮少與其他部隊(duì)交流。今日他們受命在這柏壁之戰(zhàn)的戰(zhàn)場(chǎng)上搜索，
不為掩埋同袍，而是為了搜集敵軍情報(bào)。"告訴弟兄們，
重點(diǎn)查看敵軍將領(lǐng)和特殊裝束的尸體，"裴九郎沉聲道，"宋金剛已是窮途末路，
說(shuō)不定能從這些尸體上找到他接下來(lái)的動(dòng)向。""是。"那名寒鴉衛(wèi)應(yīng)聲而去。
裴九郎踱步向戰(zhàn)場(chǎng)深處走去，目光掃過(guò)一具具染血的尸體。這場(chǎng)柏壁之戰(zhàn)，
秦王李世民親自掛帥，大敗宋金剛部，斬首過(guò)萬(wàn)。聽(tīng)聞宋金剛已在后方將死囚釋放充軍入伍，
想來(lái)戰(zhàn)爭(zhēng)不會(huì)持續(xù)很長(zhǎng)時(shí)間了。但對(duì)裴九郎來(lái)說(shuō)，仍是絲毫不敢大意。多年的經(jīng)驗(yàn)告訴他，
戰(zhàn)場(chǎng)上的每一具尸體都可能暗藏玄機(jī)，每一個(gè)小細(xì)節(jié)都可能影響大局。突然，
裴九郎的目光凝固在一具尸體上。那是一名身著普通盔甲士的宋軍士兵，
但裴九郎經(jīng)驗(yàn)豐富的眼睛卻捕捉到了幾個(gè)微妙的不協(xié)調(diào)之處。他蹲下身，仔細(xì)觀察。
此人面容與中原人不同，顴骨高聳，鼻梁挺直，更像是北方的突厥人。更為可疑的是，
此人虎口處皮膚光滑，沒(méi)有常年握刀持戈的老繭。裴九郎輕輕挑開(kāi)他的衣領(lǐng)，
內(nèi)襯的布料質(zhì)地柔軟輕薄，絕非普通士卒應(yīng)有的裝扮，
卻像是間諜為了方便活動(dòng)而特制的服飾。"裝得倒像，"裴九郎心中暗道，
"那我就來(lái)會(huì)一會(huì)你吧。"他裝作繼續(xù)檢查的樣子，悄悄將手移向腕間的袖箭機(jī)關(guān)。
在寒鴉衛(wèi)多年的訓(xùn)練中，他早已養(yǎng)成了警惕的本能。果然，就在他的手指觸及那人胸口時(shí)，
原本"死去"的士兵眼中猛然迸發(fā)出一道精光，右手閃電般地向裴九郎胸口刺來(lái)，
一柄袖中短劍在他手中閃著寒光。裴九郎早有準(zhǔn)備，身形如柳絮般向后飄出半步，
同時(shí)右手一翻，袖中機(jī)簧錚然啟動(dòng)，一道寒光從袖口射出。
那支細(xì)長(zhǎng)的袖箭準(zhǔn)確無(wú)誤地刺入對(duì)方喉嚨，鋒利的箭頭穿透頸部，將那人釘在地上。
"呃——"突厥人發(fā)出一聲短促的呻吟，雙眼圓睜，滿(mǎn)是不可置信，手中的短劍掉落在地，
鮮血從喉間涌出，很快便沒(méi)了氣息。這一切發(fā)生在電光火石之間，
附近的寒鴉衛(wèi)士兵聽(tīng)到動(dòng)靜迅速?lài)鷶n過(guò)來(lái)。"裴大人，可有發(fā)現(xiàn)？"裴九郎沒(méi)有立刻回答，
而是仔細(xì)檢查了死者的全身。他掀開(kāi)對(duì)方胸前的護(hù)甲，
果然在內(nèi)襯里發(fā)現(xiàn)了一個(gè)精巧的小竹筒，筒身用細(xì)繩纏繞，明顯是用來(lái)攜帶密信的。
"看來(lái)有貨，"裴九郎將竹筒取出，同時(shí)扯開(kāi)死者的衣領(lǐng)，
在其肩頭發(fā)現(xiàn)了一個(gè)狼頭圖案的刺青?！斑@好像是突厥人的圖騰?！迸峋爬砂底运尖?，
嗅到了一絲復(fù)雜的味道。"傳令下去，所有人繼續(xù)搜索戰(zhàn)場(chǎng)，
重點(diǎn)注意有無(wú)類(lèi)似刺青的敵軍尸體。"裴九郎站起身，命令道，"若再有發(fā)現(xiàn)，立即報(bào)告。
"寒鴉衛(wèi)們領(lǐng)命散去，裴九郎則迅速打開(kāi)竹筒，取出里面的羊皮紙。
紙上用特殊的墨水寫(xiě)著一行行密文，是宋金剛軍隊(duì)特有的加密方式。
裴九郎腦中迅速進(jìn)行解譯，眉頭越皺越緊。密信中，宋金剛命令其部下尉遲恭率部退守并州，
等待他前來(lái)匯合。這條命令讓裴九郎心生疑竇——并州距離柏壁城相當(dāng)遙遠(yuǎn)，
且沿途有多座唐軍據(jù)點(diǎn)，宋金剛?cè)粢粐敛⒅?，無(wú)異于癡人說(shuō)夢(mèng)。"這不合常理，
"裴九郎喃喃自語(yǔ)，"宋金剛雖然兵敗柏壁，但還不至于如此愚蠢。
"他將密信重新檢查了一遍，確認(rèn)加密方式與此前破獲的宋軍密信一致，看起來(lái)并無(wú)破綻。
但直覺(jué)告訴他，事情沒(méi)這么簡(jiǎn)單。太陽(yáng)漸漸西沉，戰(zhàn)場(chǎng)上的搜索工作接近尾聲。
裴九郎帶著寒鴉衛(wèi)返回唐軍大營(yíng)，親自向秦王李世民匯報(bào)發(fā)現(xiàn)。李世民的中軍大帳內(nèi)，
燈火通明。年僅二十四歲的秦王神采奕奕，正與眾將領(lǐng)商議追擊事宜。見(jiàn)裴九郎進(jìn)帳，
眾人紛紛噤聲。"九郎，可有收獲？"李世民開(kāi)門(mén)見(jiàn)山地問(wèn)道。裴九郎單膝跪地，
將密信和發(fā)現(xiàn)的經(jīng)過(guò)詳細(xì)匯報(bào)，并表達(dá)了自己的疑慮。"殿下，微臣覺(jué)得此信內(nèi)容蹊蹺。
宋金剛?cè)粽嬉耸夭⒅?，未免太過(guò)愚蠢。而且這密信的攜帶者，好像是一個(gè)突厥人。
"李世民接過(guò)密信，反復(fù)查看后，眉頭微蹙："確實(shí)蹊蹺。不過(guò)眼下戰(zhàn)機(jī)稍縱即逝，
不論此信真假，我們都當(dāng)先追擊宋金剛殘部。"他沉吟片刻，拍案決定："傳令三軍，
即刻開(kāi)拔，向雀鼠谷追擊！""殿下，"裴九郎遲疑道，"此事可能有詐。
"李世民微微一笑："所以需要你繼續(xù)研究此信。帶上寒鴉衛(wèi)隨軍后隊(duì)，有任何新發(fā)現(xiàn)，
立刻來(lái)報(bào)。""是！"裴九郎肅然領(lǐng)命。當(dāng)夜，唐軍開(kāi)拔，向雀鼠谷宋金剛逃軍方向急行軍。
唐軍后軍營(yíng)帳中，裴九郎點(diǎn)著油燈，反復(fù)查看那封密信，
總覺(jué)得紙面上似乎隱藏著什么他尚未發(fā)現(xiàn)的秘密。營(yíng)外傳來(lái)唐軍行進(jìn)的聲音，
黑夜中旌旗獵獵，殺氣騰騰。
第二章 陰云密布武德三年四月十八日·雀鼠谷唐軍中軍大帳雀鼠谷內(nèi)，天色漸暗，
唐軍的旗幟已在谷中緩緩移動(dòng)。這是唐軍連續(xù)追擊宋金剛部隊(duì)的第三天，
無(wú)數(shù)馬蹄踐踏過(guò)的土地變得松軟泥濘，空氣中彌漫著血腥和汗水的氣味。李世民的中軍帳內(nèi)，
氣氛凝重。"殿下，將士們已經(jīng)連續(xù)奔襲三日，夜不解甲，人困馬乏。"劉弘基對(duì)秦王勸道，
"昨日我軍雖八戰(zhàn)八勝，但將士體力已是強(qiáng)弩之末，不如讓軍隊(duì)稍事休整。
"李世勣也上前一步："殿下，宋金剛主力部隊(duì)已死傷大半，就算此刻班師，
也已是大功一件。"李世民立于帳中央，雙眼因連日征戰(zhàn)而布滿(mǎn)血絲，
但渾身仍散發(fā)出一股王霸之氣。他搖了搖頭："諸位將軍，此戰(zhàn)關(guān)乎國(guó)家興衰。
宋金剛?cè)舻么ⅲ貢?huì)卷土重來(lái)。"他踱步至沙盤(pán)前，
指著雀鼠谷的地形："我大唐立國(guó)未穩(wěn)，幾個(gè)月前還曾敗于劉武周和宋金剛的部隊(duì)。
此役必須打出我唐軍的威武，畢其功于一役。"帳內(nèi)將領(lǐng)紛紛低頭，不再言語(yǔ)。
李世民轉(zhuǎn)身走向帳外，遙望遠(yuǎn)方："傳我命令，全軍一炷香后埋灶繼續(xù)追擊。
吾當(dāng)以身先士卒，與將士共歷艱險(xiǎn)！"將領(lǐng)們見(jiàn)李世民決心已下，只得領(lǐng)命而去。同一時(shí)刻，
后軍大營(yíng)中，裴九郎的營(yíng)帳燈火通明。不知不覺(jué)已是深夜時(shí)分，但裴九郎仍舊盤(pán)腿而坐，
面前攤開(kāi)著那封自柏壁城外截獲的密信。三天來(lái)，他不斷思索著密信中的玄機(jī)，
卻始終未能找到突破口。密信上的內(nèi)容——宋金剛命尉遲恭率部退守并州，
待其前來(lái)匯合——這條命令依然讓他感到不合常理。他捻起密信，在燈火下反復(fù)查看，
仔細(xì)端詳每一道筆痕、每一處折痕。"這密信的加密方式確實(shí)與宋軍慣用的相同，
紙張、墨跡也都沒(méi)有異常。"裴九郎揉了揉太陽(yáng)穴，"但宋金剛絕非如此愚蠢之人，
必有隱情。"夜已過(guò)半，裴九郎依舊毫無(wú)頭緒。他放下密信，走出營(yíng)帳，抬頭望向滿(mǎn)天繁星。
雀鼠谷的夜風(fēng)凜冽，卻吹不散他心中的疑云。就在此時(shí)，一名寒鴉衛(wèi)急匆匆地向他跑來(lái)。
"裴大人，我軍游騎手剛從宋軍斥候處截獲了一封疑似宋軍密信！
"裴九郎精神一振："呈上來(lái)。"那名寒鴉衛(wèi)遞上一個(gè)小竹筒："屬下檢查時(shí)發(fā)現(xiàn)，
這封密信似乎已被人打開(kāi)過(guò)，上面有一股淡淡的醋味。"裴九郎挑眉："醋味？""是的。
"寒鴉衛(wèi)不經(jīng)意間撇了撇嘴，"并州之人分明最恨醋味，如今倒也學(xué)起我們唐軍的口味了。
"這句隨口而出的調(diào)侃，卻如同一道閃電，劈開(kāi)了裴九郎腦中的迷霧。他眼前一亮："醋？
醋！"寒鴉衛(wèi)愣了一下，不知自己的無(wú)心調(diào)侃為何讓首領(lǐng)反應(yīng)如此大，跪在一旁不敢多言。
"醋！"裴九郎低喝一聲，大步返回營(yíng)帳，"立刻取一碟醋來(lái)！"寒鴉衛(wèi)雖不明所以，
但還是迅速照辦。片刻后，一碟醋被送到帳內(nèi)。裴九郎迅速打開(kāi)剛截獲的新密信，仔細(xì)查看。
這封密信的紙張上并沒(méi)有明顯的醋漬，但紙張顏色整體比先前那封深一些。
他將兩封密信并排放在燈下比較，新密信幾乎看不出有被打開(kāi)過(guò)的痕跡，
但紙面確實(shí)有一股若有若無(wú)的醋香。"這不是并州人學(xué)會(huì)了蘸醋吃菜，
"裴九郎眼中閃爍著興奮的光芒，"而是這整張密信被加熱的醋蒸汽熏過(guò)，
想必這墨水需要融合醋的酸性方才顯色，這是宋軍新的加密之法！"他立刻命人取來(lái)銅盆，
將那碟醋倒入，然后讓人在帳外篝火處加熱。很快，醋開(kāi)始冒出蒸汽。
裴九郎小心翼翼地將三天前獲得的那封密信懸于醋蒸汽之上，不時(shí)輕輕晃動(dòng)，
讓蒸汽均勻地熏染整張紙面。帳內(nèi)幾名寒鴉衛(wèi)屏息凝神，注視著裴九郎的動(dòng)作。漸漸地，
密信上開(kāi)始顯現(xiàn)出新的文字，那些文字原本隱藏在空白處，此刻在醋蒸汽的作用下，
慢慢浮現(xiàn)出字跡。"這是……"一名寒鴉衛(wèi)驚訝地發(fā)出輕呼，其他人也紛紛睜大了眼睛。
裴九郎的表情越來(lái)越凝重。隨著越來(lái)越多的文字顯現(xiàn)，他的眉頭也越皺越緊。
當(dāng)密文被完全熏顯后，一貫沉著的裴九郎也不禁倒吸一口冷氣。"原來(lái)如此！
"裴九郎定了定神，打破沉默，"宋金剛這廝，到底不是有勇無(wú)謀之輩。
"他迅速將密信放在桌上，
的文字對(duì)周?chē)暮f衛(wèi)說(shuō)道："宋金剛已命令尉遲恭暗中布置2萬(wàn)精銳于介休城外密林之中，
自己則引誘我軍追擊至介休，以逸待勞，在介休城外與我軍決戰(zhàn)！""更危險(xiǎn)的是，
"裴九郎指著密信的另一段內(nèi)容，"宋金剛已命突厥送來(lái)的間諜部隊(duì)滲透張難堡，
準(zhǔn)備從內(nèi)部打開(kāi)城門(mén)配合攻城。若張難堡失守，我軍在介休將再無(wú)援軍，陷入兵家死地！
"帳內(nèi)一片寂靜，寒鴉衛(wèi)們雖然心中震驚不已，但在裴九郎的訓(xùn)練下，
他們?cè)缫褜W(xué)會(huì)了喜怒不形于色。"立刻通知所有斥候，這消息必須火速傳給秦王殿下！
"裴九郎迅速下令，又指著幾名寒鴉衛(wèi)，"你們立刻準(zhǔn)備快馬，
無(wú)論如何也要在半日內(nèi)追上前軍！"片刻后，幾名寒鴉衛(wèi)斥候已披甲上馬，整裝待發(fā)。
"記住，"裴九郎對(duì)為首的斥候叮囑道，"務(wù)必親自見(jiàn)到秦王殿下，
將剛發(fā)現(xiàn)的隱藏內(nèi)容一字不落地稟報(bào)。強(qiáng)調(diào)敵人的真實(shí)計(jì)劃是在介休城外埋伏，
而非退守并州！另外，張難堡也將有突厥間諜滲透，如何應(yīng)對(duì)，請(qǐng)秦王示下！""是！
"斥候抱拳領(lǐng)命。"把馬跑死也要把消息送到！"裴九郎沉聲道。斥候們躬身行禮，
隨即翻身上馬，消失在夜色中。裴九郎站在帳前，望著斥候遠(yuǎn)去的方向，心中思緒萬(wàn)千。
宋金剛的計(jì)策果然歹毒，若不是下屬無(wú)心之言讓自己裴九郎解開(kāi)密信，恐怕唐軍將陷入重圍。
但相比于介休之戰(zhàn)，張難堡被滲透一事更讓裴九郎煩惱。介休之戰(zhàn)，既然已識(shí)破敵軍意圖，
以秦王的軍事天才，必能從容應(yīng)對(duì)。但張難堡，距離雀鼠谷有幾百里遠(yuǎn)。
即使是寒鴉衛(wèi)中最快的斥候也需要四天時(shí)間才能將情報(bào)送到，
屆時(shí)只怕那支突厥間諜隊(duì)伍早已得手。“必須盡快想出傳信之法，還要提防信息被敵軍截獲。
”裴九郎一邊獨(dú)自思忖，一邊慢步踱到帳外。夜風(fēng)呼嘯，吹動(dòng)他的衣袍。他抬頭望天，
陰云密布，天象難以捉摸。
第三章 秦王決斷武德三年四月十九日·雀鼠谷唐軍前軍大營(yíng)晨光熹微，雀鼠谷間霧氣繚繞。
一騎快馬疾馳而來(lái)，馬兒渾身大汗淋漓，四肢顫抖，鼻孔噴出白氣如兩道噴泉。
馬背上的斥候也是狼狽不堪，衣甲盡濕，面色慘白如紙。
這名寒鴉衛(wèi)斥候是昨夜從后軍裴九郎處出發(fā)的，一路沒(méi)有停歇，硬是一夜急行，
才終于追上了李世民率領(lǐng)的前軍。"讓開(kāi)！緊急軍情！"斥候聲嘶力竭地喊著，
拼盡全力揮動(dòng)手中的令牌。守在前軍大營(yíng)外的親兵見(jiàn)狀，迅速分開(kāi)一條道路，
有人立刻進(jìn)帳通報(bào)。斥候剛剛跳下馬背，那匹來(lái)自大宛的良駒便轟然倒地，再也沒(méi)能爬起來(lái)。
這是裴九郎給他配備的最好的戰(zhàn)馬，一路馳騁至此，終是累死在了軍帳前。"殿下有請(qǐng)！
"親兵從帳內(nèi)沖出，見(jiàn)狀微微一愣，但很快恢復(fù)常態(tài)，沉聲道，"快隨我來(lái)。
"斥候顧不得擦拭滿(mǎn)臉的風(fēng)塵，踉蹌著跟在親兵身后，步入大帳。帳內(nèi)燈火通明，
秦王李世民正與幾位將領(lǐng)圍在沙盤(pán)旁議事。聽(tīng)聞?dòng)信峋爬膳蓙?lái)的斥候，所有人都抬起頭來(lái)，
目光灼灼地注視著這個(gè)風(fēng)塵仆仆的信使。斥候單膝跪地，從懷中取出那封被醋蒸熏過(guò)的密信，
高舉過(guò)頭："稟秦王殿下，裴九郎大人命我火速送來(lái)軍情！"李世民大步上前，
接過(guò)密信："起來(lái)說(shuō)話。""謝殿下。"斥候起身，聲音因疲憊而嘶啞，
"裴大人破解了之前于柏壁城外獲得的密信。那密信采用特殊工藝制作，
需用醋蒸熏方能顯現(xiàn)真實(shí)內(nèi)容。"李世民眉頭一挑，展開(kāi)密信，
只見(jiàn)紙上確實(shí)有許多在原本空白處顯現(xiàn)出的新字跡。帳中幾位將領(lǐng)也紛紛圍攏過(guò)來(lái)，
想要一探究竟。斥候繼續(xù)道："裴大人命我告知殿下，宋金剛原來(lái)的密令完全是障眼法。
其真實(shí)命令是，命尉遲恭暗中布置兩萬(wàn)精銳于介休城外密林之中，
同時(shí)令尉遲恭率五千兵馬死守介休城不出。欲在介休與我軍決戰(zhàn)！""介休？
"李世勣臉色一變，"那出了這雀鼠谷便是啊！"斥候點(diǎn)頭："宋金剛的計(jì)策是，
將我軍引誘至介休城下，然后利用他們預(yù)先埋伏好的精銳，
對(duì)我們這些連日急行軍、疲憊不堪的軍隊(duì)發(fā)動(dòng)突襲。""好個(gè)宋金剛！"程咬金怒目圓睜，
大手拍在沙盤(pán)上，"倒是有幾分算計(jì)！"斥候深吸一口氣，繼續(xù)道："更為嚴(yán)重的是，
宋金剛已命突厥送來(lái)的間諜部隊(duì)從排水門(mén)滲透進(jìn)張難堡，準(zhǔn)備從內(nèi)部打開(kāi)城門(mén)，
配合外圍部隊(duì)奪城。若張難堡失守，我軍在介休將徹底成為孤軍，附近再無(wú)援軍。
"帳內(nèi)一片肅然。張難堡雖小，卻是唐軍在這一區(qū)域的糧草據(jù)點(diǎn)，若失守，
不但對(duì)當(dāng)前追擊戰(zhàn)不利，更可能影響整個(gè)戰(zhàn)局。李世民沉吟片刻，面色如常，
眼中卻光芒閃爍。他走到沙盤(pán)前，看著上面標(biāo)注的各處地形與兵力分布。
"宋金剛倒是好算計(jì)，"李世民淡淡一笑，指向沙盤(pán)上的介休城，"若按原定計(jì)劃追擊，
我軍確實(shí)會(huì)陷入被動(dòng)。不過(guò)，既已識(shí)破其計(jì)，反倒可以借勢(shì)而為。"眾將領(lǐng)都凝神靜氣，
等待秦王的決斷。李世民的目光掃過(guò)在場(chǎng)的每一個(gè)人，最后落在沙盤(pán)上："召集諸將，
立刻軍前議事。"不一刻，所有將領(lǐng)齊聚大帳。李世民簡(jiǎn)明扼要地講述了裴九郎發(fā)現(xiàn)的情報(bào)，
在場(chǎng)將領(lǐng)無(wú)不震驚于敵軍精心布置的陷阱。"諸位，"李世民立于沙盤(pán)前，聲音沉穩(wěn)有力，
"既然敵軍欲以逸待勞，那我們就不能如他所愿。"他手指在沙盤(pán)上劃過(guò)一道線："李孝恭，
你即刻率領(lǐng)八千精銳騎兵，繞過(guò)雀鼠谷西側(cè)的羊腸小道，提前趕往介休城外上游十里處休整。
務(wù)必隱蔽行軍，不可驚動(dòng)敵人。"李孝恭抱拳領(lǐng)命。李世民又轉(zhuǎn)向李世勣："世勣，
你與我繼續(xù)率領(lǐng)主力追擊宋金剛，但注意控制進(jìn)軍速度，給李孝恭爭(zhēng)取時(shí)間。
待我們抵達(dá)介休城外，由你率軍正面沖鋒，隨后佯裝不敵，誘使敵軍脫離城墻掩護(hù)，
我則率李孝恭部從側(cè)翼包抄，前后夾擊。""末將領(lǐng)命！"李世勣鄭重應(yīng)道。
"秦瓊、程咬金，"李世民目光轉(zhuǎn)向兩位猛將，"你二人各率一隊(duì)死士，我騎兵沖鋒之時(shí)，
由你們作為先鋒率先出擊，務(wù)必一舉破其陣勢(shì)。""遵命！"兩位猛將異口同聲。最后，
李世民對(duì)那名斥候說(shuō)道："你回去告訴九郎，介休之戰(zhàn)無(wú)須擔(dān)心，
但張難堡一事交由他全權(quán)處理。他有權(quán)調(diào)動(dòng)附近的唐軍守備部隊(duì)，務(wù)必保證張難堡的安全。
至于突厥間諜，他比任何人都更懂如何對(duì)付。""是。"斥候躬身，"在下這就返回，
將殿下的命令帶給裴大人。"李世民卻搖了搖頭："你已跑了一夜，又損失了一匹好馬。
先去休息，換一匹馬，晌午再走不遲。"斥候感激地看了秦王一眼，低頭抱拳，退出了大帳。
李世民仍毫無(wú)卸甲休息之意，繼續(xù)與眾將商議著軍事。半炷香的功夫后，唐軍前軍大帳外，
李孝恭已率領(lǐng)八千精銳騎兵悄然離營(yíng)，向著介休城方向的小路進(jìn)發(fā)。沒(méi)有號(hào)角聲，
沒(méi)有鼓點(diǎn)聲，只有馬蹄輕輕踏過(guò)泥土的沙沙聲。和宋金剛秘密布置的那兩萬(wàn)人一樣，
他們是李世民的一張暗牌，將在關(guān)鍵時(shí)刻給予敵人致命一擊。與此同時(shí)，
剛剛把氣喘勻的那名斥候卻并未如李世民所言等到晌午。他趁著晨霧未散，換了一匹快馬，
悄然出營(yíng)。裴九郎昔日的訓(xùn)誡猶在耳邊："軍情如火，片刻不得耽誤！"雀鼠谷的晨風(fēng)呼嘯，
吹動(dòng)著唐軍大營(yíng)的旗幟。千里之外的張難堡，暫時(shí)還不知道風(fēng)暴即將來(lái)臨。
而在雀鼠谷與張難堡之間的某處，宋金剛正率領(lǐng)殘部向介休急行軍，
夢(mèng)想著在那里扭轉(zhuǎn)戰(zhàn)局的最后機(jī)會(huì)。命運(yùn)的齒輪正在無(wú)聲轉(zhuǎn)動(dòng)，幾日后的介休城，
許多人將迎來(lái)自己最后的結(jié)局。成王！敗寇！
第四章 介休決戰(zhàn)武德三年四月廿三日·介休城外這是雀鼠谷追擊戰(zhàn)的第八個(gè)白天。八日來(lái)，
秦王李世民未曾卸甲，鎧甲與皮膚幾已粘連，每動(dòng)一下都會(huì)帶來(lái)細(xì)微的刺痛。
但他眼神依舊如炬，身姿挺拔如松，仿佛不知疲倦為何物。為了大唐，為了全軍士氣，
他必須強(qiáng)打起十二分精神。在他身后，是同樣疲憊不堪的唐軍將士。他們的鎧甲上滿(mǎn)是塵土，
眼眶深陷，面色灰黃，但只要看向李世民的背影，眼中就會(huì)重新燃起斗志。
這位年僅二十四歲的秦王，已然成為他們心中的戰(zhàn)神。"殿下，敵軍已在介休城外列陣。
"一名斥候縱馬而來(lái)，低聲稟報(bào)，"宋金剛親率敵軍，背靠城墻，形成半月之勢(shì)。
"李世民瞇起眼睛，望向遠(yuǎn)處隱約可見(jiàn)的城墻輪廓。"果然不出所料。"他聲音平靜，
"李世勣將軍可到位？""李將軍已在前方五里處，隨時(shí)可以出擊。""李孝恭可就位？
""已在城外上游埋伏，嚴(yán)陣以待。"李世民冷笑一聲："好，
讓宋金剛再在鼓里蒙一會(huì)吧吧。"他取出一塊青銅令牌，交給斥候："將此令送往李世勣處，
命其按原定計(jì)劃行事。""遵命！"隨著斥候離去，李世民轉(zhuǎn)向身后的親兵隊(duì)長(zhǎng)："傳令，
剩余將士隨我加速前進(jìn)，與上游騎兵匯合！"介休城南三里的平原上，宋金剛身著重甲，
手持長(zhǎng)槊，立于戰(zhàn)馬之上俯瞰全局。"報(bào)！唐軍主力距離我軍已不足三里，正在疾速逼近！
"宋金剛厲聲道："傳令，全軍列陣備戰(zhàn)！記住，此戰(zhàn)我們已無(wú)退路！待我一箭起，
全軍齊出！""是！"兩萬(wàn)名久經(jīng)沙場(chǎng)的宋金剛部精銳士兵，整齊排列成半月形陣勢(shì)，