第六章 江淮鐵流
第一節(jié) 軍號破曉
1939年4月20日，大別山余脈籠罩在鉛灰色的晨霧中。陳立勛的皮靴碾過結(jié)著薄霜的碎石路，第三戰(zhàn)區(qū)長官部的青磚門樓上，“暫編第五師獨(dú)立團(tuán)”的木牌剛刷過朱漆，在黎明前的微光里泛著溫潤的光。他的手指摩挲著胸前的二等云麾勛章，綬帶上的血漬是去年在徐州會(huì)戰(zhàn)中留下的——那是他帶領(lǐng)殘部從日軍包圍圈中殺出血路的勛章，也是全團(tuán)唯一一枚由蔣委員長親自簽發(fā)的戰(zhàn)功獎(jiǎng)?wù)隆?/p>
“立勛兄，”參謀長抱著卷宗迎上來，肩章上的三顆星在手電光下閃爍，“委座侍從室剛來電，”他壓低聲音，“桂南會(huì)戰(zhàn)吃緊，第五戰(zhàn)區(qū)急需咱們在江淮撕開缺口。這是最新的《長江沿岸防御計(jì)劃》，”卷宗里掉出張泛黃的照片，是四行倉庫頂樓的殘?jiān)珨啾?，“軍政部特別批注：獨(dú)立團(tuán)全員保留原88師編制，補(bǔ)給優(yōu)先于雜牌部隊(duì)。”
兵器庫門前，劉順正踮腳幫新兵調(diào)整湯姆森沖鋒槍的背帶。少年的灰布軍裝洗得發(fā)白，左胸口袋上別著枚特殊的臂章：藍(lán)底白字繡著“鐵血孤軍”，正是四行倉庫八百壯士的徽記。他的脖子上，那串彈殼項(xiàng)鏈又多了兩枚新成員——徐州會(huì)戰(zhàn)中犧牲的川軍弟兄的遺物，彈殼底部刻著“死守”二字，是用刺刀在戰(zhàn)壕里刻的?！鞍嚅L，這槍的標(biāo)尺怎么調(diào)？”新兵摸著槍托上的英文銘文，手心里全是汗。
“看著準(zhǔn)星，”劉順的手指劃過冰冷的槍管，突然想起四行倉庫的趙鐵柱，“趙大哥說過，打鬼子要瞄準(zhǔn)鋼盔縫?！彼男淇诼冻霭虢貜哪暇С龅牟紬l，上面用米湯寫著“精忠報(bào)國”，是夫子廟的先生們連夜為撤退弟兄們繡的。遠(yuǎn)處傳來三聲沉悶的炮響——那是師部的德制150毫米榴彈炮在試射，炮聲震得磚墻上的灰簌簌掉落，卻震不動(dòng)少年眼中的堅(jiān)定。
第二節(jié) 兵站密語
正午時(shí)分，淮河支流的蘆葦蕩里漂著十二艘偽裝成商船的運(yùn)輸船。陳立勛站在主船甲板上，看著船工們用浸過桐油的苫布蓋住木箱，箱角露出的“USA”標(biāo)識被泥巴糊成“殺”字。這些來自美國的援華物資剛從香港轉(zhuǎn)運(yùn)至韶關(guān)，再經(jīng)湘桂鐵路秘密運(yùn)抵大別山，每箱貨物都蓋著軍政部的火漆印，箱底墊著《中央日報(bào)》，頭版頭條是“八百壯士精神不死”的社論。
“團(tuán)長，”副官遞來加密電文，譯碼紙上的油墨還沒干，“戴局長的軍統(tǒng)站在蚌埠損失了兩個(gè)小組，”他的手指劃過“確保明光段補(bǔ)給線”的批注，“但他們摸清了日軍彈藥庫的坐標(biāo)——就在火車站西廂房，由偽軍第三混成旅看守?！备惫俚念I(lǐng)口處露出半截藍(lán)色布片，那是從四行倉庫撤退時(shí)撕下的軍旗殘片，如今縫在襯衫內(nèi)側(cè)，成了全團(tuán)弟兄的“護(hù)身符”。
船隊(duì)在一處廢棄的渡口靠岸，蘆葦叢中閃出二十多個(gè)戴灰布袖章的漢子。他們背著漢陽造步槍，槍托上用紅漆寫著“還我河山”，領(lǐng)頭的竟是在南京保衛(wèi)戰(zhàn)中失聯(lián)的稅警總團(tuán)連長李長貴：“陳團(tuán)長，咱們找你們找得好苦！”他掀開竹筐，里面整齊碼著從偽軍那里繳獲的九六式機(jī)槍彈，“委座沒忘了咱們，”他指著遠(yuǎn)處的牛車，“后面還有二十箱捷克式輕機(jī)槍，是從越南經(jīng)滇越鐵路運(yùn)來的，槍管上還刻著‘精忠’二字?！?/p>
劉順蹲在岸邊幫著搬運(yùn)彈藥，突然聽見蘆葦深處傳來三聲鴨叫——這是高郵湖王大爺?shù)穆?lián)絡(luò)信號。老人劃著小舢板靠近，船頭綁著從日軍那里繳獲的探照燈，燈罩上用紅漆畫著個(gè)大大的“88”——正是他們老部隊(duì)第88師的番號。“孩子們，”王大爺從懷里掏出個(gè)鐵皮盒，里面裝著曬干的菱角粉，“這是南京的百姓托人捎來的，”他的手背上有道新傷，“說當(dāng)年你們在城墻上吃這個(gè)，現(xiàn)在打明光也得帶著家鄉(xiāng)的味道?！?/p>
第三節(jié) 陣前點(diǎn)兵
5月10日黃昏，明光城外的丘陵地帶籠罩著肅穆的氣氛。八百名官兵整齊列隊(duì)，新?lián)Q的黃布軍裝在晚風(fēng)中獵獵作響。陳立勛站在臨時(shí)搭建的點(diǎn)將臺上，看著臺下士兵們胸前的標(biāo)識：左側(cè)是第88師特有的“鐵血”胸章，右側(cè)別著暫編第五師的虎頭臂章，兩種徽章在暮色中交相輝映，如同他們從淞滬到江淮的戰(zhàn)斗軌跡。
“弟兄們！”陳立勛的聲音穿過曠野，“三年前，咱們在四行倉庫用血肉筑成鐵壁；兩年前，咱們在南京城墻上刻下‘不退’；今天，”他舉起從日軍聯(lián)隊(duì)長那里繳獲的指揮刀，刀鞘上的櫻花紋已被磨去，代之以“殺賊”二字，“咱們要在明光告訴鬼子，中國軍人的槍口永遠(yuǎn)朝南——朝著他們老家的方向！”
臺下爆發(fā)出雷鳴般的怒吼，劉順?biāo)诘臋C(jī)槍班尤為顯眼。他們抱著新領(lǐng)到的捷克式輕機(jī)槍，槍管上的烤藍(lán)在篝火中泛著冷光，腳邊整齊碼放著美制M1鋼盔，盔沿上用白漆寫著每個(gè)戰(zhàn)士的名字：趙鐵柱、李富貴、張虎……這些在淞滬和南京犧牲的弟兄，此刻以另一種方式“站”在隊(duì)列中。
“注意！”參謀長的聲音傳來，“據(jù)飛機(jī)偵察，日軍第13師團(tuán)的運(yùn)輸列車今晚十點(diǎn)抵達(dá)明光站，車上載有三個(gè)聯(lián)隊(duì)的彈藥和冬裝。咱們的任務(wù)：一營主攻火車站，二營切斷津浦線，三營阻擊來援的騎兵中隊(duì)?！彼归_地圖，用紅筆圈住日軍據(jù)點(diǎn)，“特別提醒：火車站地堡群有混凝土工事，師部配屬的巴祖卡火箭筒即將到位，這是咱們第一次在正面戰(zhàn)場使用反坦克利器?！?/p>
劉順摸著腰間的牛皮槍套，里面插著從南京帶出的南部十四式手槍，槍柄上刻著“保家”二字——那是無錫百姓用鋼鑿刻的。他抬頭望向夜空，獵戶座的星光格外明亮，突然想起在四行倉庫頂樓看見的第一縷陽光，想起李建國犧牲前說的“煎餅卷大蔥能抵三個(gè)槍子兒”，此刻，他胸前的彈殼項(xiàng)鏈與新領(lǐng)的“鐵血”肩章碰撞，發(fā)出清脆的響，如同戰(zhàn)友們在天之靈的回應(yīng)。
第四節(jié) 炮聲如雷
5月11日凌晨三點(diǎn)，夜空被探照燈的白光撕裂。陳立勛趴在觀察所里，手中的蔡司望遠(yuǎn)鏡映出明光火車站的輪廓：三座鋼筋混凝土碉堡呈品字形排列，探照燈每隔三十秒掃過站前廣場，鐵軌上停著五列日軍運(yùn)輸列車，車廂頂部的機(jī)槍手正在抽煙，火星在夜色中明明滅滅。
“各炮位注意，”他對著電話筒低聲命令，“目標(biāo)碉堡，標(biāo)尺1200米，預(yù)備——放！”第一發(fā)德制105毫米榴彈炮呼嘯而出，炮口火光映紅了炮手們的臉，他們穿著嶄新的美式作戰(zhàn)服，胸前掛著“暫編第五師”的牌牌，正是從湖南新兵訓(xùn)練營緊急調(diào)來的精銳。
爆炸聲撕裂夜空，一號碉堡的射擊孔被直接命中，磚石碎塊飛濺在月臺上。劉順帶著突擊班趁機(jī)沖鋒，湯姆森沖鋒槍的火舌在夜色中劃出弧線，子彈打在日軍的鋼盔上迸出火花。他突然聽見右側(cè)傳來悶響——那是二營的弟兄在用巴祖卡火箭筒轟擊鐵軌，橘紅色的尾焰照亮了戰(zhàn)士們年輕的臉龐，他們背著從徐州會(huì)戰(zhàn)繳獲的九二式步兵炮炮彈，正往日軍彈藥庫匍匐前進(jìn)。
“班長，地堡！”新兵王強(qiáng)的喊聲被機(jī)槍聲淹沒。劉順抬頭，看見前方暗堡的槍口正在噴吐火舌，子彈在離他半米的地方激起泥花。他摸了摸腰間的炸藥包，突然想起在四行倉庫搬鋼板的趙鐵柱，想起老班長李富貴抱著燃燒彈躍向日軍的身影。“跟我來！”他低喝一聲，帶著兩個(gè)弟兄迂回至暗堡側(cè)面，將集束手榴彈塞進(jìn)射擊孔。
爆炸聲中，暗堡的機(jī)槍啞了。劉順抹了把臉上的硝煙，看見鐵軌上的日軍運(yùn)輸列車開始冒煙——二營成功引爆了彈藥車廂，火光中，他看見陳立勛站在高處用八八式狙擊步槍點(diǎn)名日軍指揮官，每聲槍響都伴隨一頂鋼盔飛起，如同當(dāng)年在四行倉庫頂樓阻擊測距手的場景重現(xiàn)。
第五節(jié) 補(bǔ)給生命線
戰(zhàn)斗最激烈時(shí)，后方的補(bǔ)給線正經(jīng)歷著另一場戰(zhàn)斗。王大爺?shù)拇?duì)在淮河支流遭遇日軍巡邏艇，老人親自駕駛著裝滿炸藥的舢板沖向敵艦，船尾綁著的“鐵血孤軍”軍旗在火光中獵獵作響。當(dāng)陳立勛接到副官的戰(zhàn)報(bào)時(shí)，老人已經(jīng)犧牲，船上的二十箱捷克式輕機(jī)槍和五箱迫擊炮彈成功運(yùn)抵前沿陣地。
“團(tuán)長，”通信兵遞來染血的電文，“重慶來電，嘉獎(jiǎng)咱們切斷津浦線的壯舉，”他的聲音哽咽，“但日軍第9旅團(tuán)已從蚌埠出發(fā)，預(yù)計(jì)兩小時(shí)后抵達(dá)明光。”陳立勛看著地圖上迅速逼近的藍(lán)圈，突然想起在南京撤退時(shí)接到的“撤退令”，想起老班長李富貴在頂樓燃燒的身影，此刻，他手中的鉛筆在“死戰(zhàn)不退”四個(gè)字上重重劃過。
劉順帶著弟兄們退守火車站月臺，新領(lǐng)到的M1鋼盔救了他三次命——彈片打在盔沿上，只留下淺淺的凹痕。他看著彈藥箱上的“USA”標(biāo)識，突然想起在租界看見的“中國不會(huì)亡”的巨幅標(biāo)語，想起蘇州河漂來的裝滿饅頭的木桶?！暗苄謧儯彼e起染血的湯姆森沖鋒槍，“百姓們把最后的鐵鍋都捐來鑄子彈了，咱們的子彈就是他們的眼睛，必須讓鬼子知道，中國的土地，他們踩進(jìn)來就別想活著出去！”
第六節(jié) 白刃血色
黎明前最黑暗的時(shí)刻，日軍第9旅團(tuán)的騎兵中隊(duì)抵達(dá)明光城郊。陳立勛站在水塔上，看著月光下閃爍的日軍騎兵刀，突然想起長城抗戰(zhàn)時(shí)趙鐵柱背上的刀疤。“把預(yù)備隊(duì)調(diào)上來，”他握緊望遠(yuǎn)鏡，“用咱們從南京帶出的大刀，讓鬼子嘗嘗西北漢子的刀鋒！”
二百名手持大刀的戰(zhàn)士從兩翼殺出，刀身上的“精忠報(bào)國”銘文在月光下泛著冷光。劉順握著從趙鐵柱遺物中繼承的大刀，刀穗上的紅綢早已褪色，卻在拼殺中舞出一片血色。他記得老班長李富貴說過：“大刀片子砍鬼子，要照著肩窩砍，能連鋼盔帶脖子一起劈開?！贝丝蹋牡度猩弦颜礉M鮮血，每一次揮砍，都帶著對四行倉庫、對南京城、對所有犧牲戰(zhàn)友的思念。
日軍的騎兵在狹窄的月臺無法展開，戰(zhàn)馬的嘶鳴與刀槍的碰撞聲交織成一曲悲壯的戰(zhàn)歌。陳立勛親自帶領(lǐng)機(jī)槍班掃射日軍步兵，捷克式輕機(jī)槍的彈殼如雨般落下，在他腳邊堆成小小的山丘。他看見劉順在刀戰(zhàn)中被彈片劃傷手臂，卻依然咬著牙揮舞大刀，突然想起這個(gè)少年剛?cè)胛闀r(shí)蹲在角落刻彈殼的模樣，如今，他已經(jīng)成長為能獨(dú)當(dāng)一面的班長。
第七節(jié) 黎明家書
戰(zhàn)斗間隙，陳立勛躲在月臺的陰影里，借著篝火的微光讀妻子的來信。信紙邊緣還留著女兒的小手印，那是她用紅墨水蓋的，旁邊寫著：“爹爹，我學(xué)會(huì)認(rèn)‘中國’兩個(gè)字了。”他的手指劃過信紙上的淚痕，想起在南京衛(wèi)戍司令部寫家書的夜晚，想起劉順說要帶他去濟(jì)南看李建國的娘。
“團(tuán)長，”劉順遞來半塊硬餅，餅皮上印著“必勝”的紅戳，“這是后方百姓送來的，”他的手臂纏著簡易的繃帶，“王大嬸在信里說，南京的百姓又捐了三千床棉被，說是給咱們換冬裝的?！鄙倌甑难壑虚W過一絲悲傷，“趙大哥和李班長要是能看見現(xiàn)在的裝備，該多好……”
陳立勛拍了拍劉順的肩膀，目光投向遠(yuǎn)處正在集結(jié)的部隊(duì)。晨光中，戰(zhàn)士們正在收繳日軍的武器，將“武運(yùn)長久”的軍旗撕成布條包扎傷口，把繳獲的罐頭分發(fā)給傷員。他知道，這場戰(zhàn)斗的勝利只是開始，前方還有無數(shù)硬仗等著他們，但只要有百姓在，有像劉順這樣的弟兄在，中國就永遠(yuǎn)不會(huì)亡。
第八節(jié) 勛章血火
5月12日正午，明光火車站的硝煙尚未散盡，第三戰(zhàn)區(qū)長官部的傳令兵騎著快馬抵達(dá)。陳立勛接過嘉獎(jiǎng)令，上面蓋著蔣委員長的印鑒，特別批注：“暫編第五師獨(dú)立團(tuán)，著即授予‘鐵血?jiǎng)怕谩Q號，全員晉升一級?！?/p>
授勛儀式在斷墻前舉行，陽光穿過彈孔，在戰(zhàn)士們的軍裝上投下斑駁的光影。劉順看著陳立勛戴上新授予的三等寶鼎勛章，突然想起在四行倉庫看見的青天白日徽章，想起李建國遺體上的那半枚勛章。他摸了摸自己胸前的彈殼項(xiàng)鏈，突然覺得，這些用戰(zhàn)友鮮血換來的勛章，比任何珍寶都更沉重，也更珍貴。
“弟兄們，”陳立勛的聲音里帶著哽咽，“這勛章屬于所有犧牲的弟兄，屬于在后方支援的百姓，屬于每一個(gè)為中國而戰(zhàn)的人?！彼e起染血的軍旗，旗面上“鐵血孤軍”四個(gè)字已被炮火熏黑，卻依然在風(fēng)中飄揚(yáng)，“現(xiàn)在，咱們要帶著這份榮耀，繼續(xù)戰(zhàn)斗，直到把鬼子趕出中國！”
第九節(jié) 傷兵血淚
傍晚，臨時(shí)野戰(zhàn)醫(yī)院里擠滿了傷員。劉順蹲在張虎的床前，看著這個(gè)從紫金山撤下來的弟兄，他的腿上纏著厚厚的繃帶，床邊放著從日軍那里繳獲的急救包?！鞍嚅L，”張虎勉強(qiáng)擠出笑容，“等傷好了，我還要回機(jī)槍班，聽說師部又給咱們調(diào)了新的馬克沁重機(jī)槍?！?/p>
陳立勛在病房里巡視，看見傷兵們用繳獲的日軍軍旗蓋在身上，聽見他們用微弱的聲音談?wù)撝亦l(xiāng)的麥田、母親的笑容。他在一個(gè)小戰(zhàn)士的枕邊發(fā)現(xiàn)張皺巴巴的紙，上面用鉛筆寫著：“如果我死了，請把我的彈殼寄給河南的娘，告訴她，兒子的子彈打死了十個(gè)鬼子?！?/p>
走出病房，暮色已經(jīng)降臨。陳立勛望著遠(yuǎn)處的地平線，那里有無數(shù)燈火在閃爍，他知道，那是百姓們在為他們祈福，是整個(gè)民族在為他們?nèi)紵?。他摸了摸口袋里的全家福，妻子和女兒的笑容在暮色中若隱若現(xiàn)，突然覺得，所有的犧牲、所有的苦難，在這一刻都有了意義。
第十節(jié) 鐵流東進(jìn)
1939年5月15日，暫編第五師獨(dú)立團(tuán)整隊(duì)東進(jìn)。陳立勛騎在馬上，看著隊(duì)伍最前方的軍旗，旗手是從高郵湖來的漁民子弟，他的腰間掛著王大爺遺留的菱角殼哨子。劉順走在隊(duì)列中間，懷里抱著新領(lǐng)到的八八式狙擊步槍，槍托上刻著“江淮鐵流”四個(gè)字，是師部的工匠連夜刻的。
隊(duì)伍經(jīng)過一片麥田，正在勞作的百姓們放下農(nóng)具，對著他們深深鞠躬。一位老婦人顫巍巍地遞上一籃煮雞蛋，每顆雞蛋上都用紅漆寫著“平安”。陳立勛下馬接過雞蛋，看見老婦人的手上戴著串彈殼手鏈，正是他們在明光戰(zhàn)斗中留下的彈殼制成的。
“長官，”老婦人的聲音顫抖，“謝謝你們給咱們報(bào)仇?！标惲卓粗壑械臏I水，突然想起在南京城墻上看見的百姓，想起租界里揮舞的國旗，想起蘇州河上漂來的木桶。他知道，他們的背后，永遠(yuǎn)有四萬萬同胞，永遠(yuǎn)有生生不息的民族精神。
夜幕降臨，隊(duì)伍在一處山坳里宿營。劉順坐在篝火旁，用刺刀在新領(lǐng)的鋼盔上刻下“明光”二字，火星濺在他的彈殼項(xiàng)鏈上，發(fā)出細(xì)碎的響。陳立勛站在高處，望著滿天繁星，突然覺得，這些星星就像無數(shù)雙眼睛，注視著他們，注視著這片土地，注視著這場永不妥協(xié)的戰(zhàn)爭。
他知道，前方的路還很長，戰(zhàn)斗還很艱苦，但只要他們這支“江淮鐵流”不垮，只要民族的精神不倒，勝利終將屬于中國。于是，他握緊了手中的望遠(yuǎn)鏡，望向東方，那里，黎明的曙光正在悄悄降臨……
（第六章完）